广寒宫是一座由光珀陶瓷基石、光炱填充物搭建起来的城市。
从上往下俯瞰，清一色都是低矮的两三层建筑，它们排列整齐，均匀分布在荒凉广袤的月球表面。
在这座月球城市的一个大型实验室内。
周异正陷入沉思。
他前方有一个形如大型烧瓶的设备，瓶子完全由一面面特殊透镜组装而成，而在瓶底有一个手掌高的小人。
那小人穿着一身卫衣，身材瘦长，头发很短，嘴唇周围有一点髭须，眼里还带着青春期特有的清澈和茫然。
这位瓶中小人叫做徐宇航，他说自己来自2025年，今年十三岁，读初一。
然而按照机电城市的记录。
旧人类历史停止在了公元2024年12月11日。
周异手握电猫对讲机说：“你是不是总是感觉，自己有时候莫名其妙在梦里，有时候又会忽然醒来？”
语音通过电猫转码，最终变成了文字，投影在了瓶身上的特殊显示器上。
这一包含截镜技术的显示器，就是外界和瓶中小人对话交流的工具。
电猫对讲机里响起少年的声音。
“你怎么知道？”
“因为我看到了。”
“你们能进入我的现实生活？”
少年脸上露出惊色，双眼微微睁大。
“你就像是一面镜子，能让我们看到了你生活的场景……”
周异说。
过来时，他带上了沧海君、吃书妖以及孙好。这三位都是意识领域的专业人士，能参与分析瓶中小人，弥补机电生命无法直接触及的意识缺陷。
这一团队过来后，立即展现出了巨大作用。
沧海君率先发现：“董事长，徐宇航和小林阳菜都是完整的意识体，很奇特。他们非常完好，就像是正常人类那样。”
周异问：“你是说，他们的确是人类？”
“是的。我们和人类相处了数万年，这个判断不会有错。但他们又有异于常人的地方。”
沧海君扶了扶眼镜：“他们的意识演化已经停止了，通常这是死亡所导致的结果。”
“按照自然界的意识循环流程，意识体应该是逐步分解为意识碎片，然后进入大圣灵，再进行随机组合和重新生成。”
“瓶中小人却是强行被中止了这一过程，锁定在死亡的那一刻。”
“他们应该是被某种力量或技术束缚了起来，固定在独立空间里，与外界其他意识没有接触。他们陷入虚构的意识空间里，回忆不断随机组合，构建出他们正常活着的假象。”
“按照特性来说，应该不是天人做的，这不是它们擅长的方向。具体还需要追溯这些意识体，进一步查到它们的源头。”
“但这将很困难，因为他们既然可以脱离大圣灵束缚，那么其中的意识约束强度将会非常惊人……”
吃书妖则是用自己开发的信息侧技术，以《众生之书》对两名瓶中小人进行了标记和追踪。
她的调查从侧面验证了沧海君的说法。
瓶中小人处于时隐时现的状态，这本身也是一种正常现象。
吃书妖讲道：“我通过信息层验证了他们两个。”
“徐宇航所说都是真的，与他意识中的信息一致，不论是游戏还是个人身份，都是这样。他所处的信息空间里，的确是这些经历没错，他所在的那个2025年非常平稳。”
“小林阳菜则是说了谎，她年纪并非自称的16岁，而是19岁。她很早就辍学，混迹街头，以援交和偷窃为生，不过她名字是真的，生活在2017年也是真的。”
“这两人的人生经历差别很大，但都有着同样的特征。他们都生活在一个自己会觉得舒适的时间段里。”
“不同的是。”
“徐宇航以为自己还在长大，但因为无法继续演化，所以只能将过去重组为未来。痛苦和不舒服的记忆部分都屏蔽掉了，只剩下舒适和愉快的部分。”
“小林阳菜活在了重复的2017年里，她很早就敏锐察觉异常，但她不在乎，只是享受沉浸在各种欲望中。”
孙好则是说：“父亲，他们关于对方的记忆正在被抹除。”
“我想，这应该是封锁机制存在的修正力量。”
将两名瓶中小人对接。
这是负责瓶中小人项目的露米提议的，它是一名超级计算机觉醒而成的机电生命，还是站在技术顶端的A-3级专家。
通过小人直接交互，能得到更多数据。
结果的确如此。
周异将目光回到徐宇航身上。
这位瓶中少年一脸茫然：“你是说，我已经死了……但意识被封闭在了某种东西里面？以为自己还活着？”
“也可以这么理解。你知道缸中之脑吗？”
“好像听过，但不懂……”
“这么说吧。假设一个人的大脑被取出，放入一个装有营养液的缸中，并连接到超级计算机。计算机通过电极模拟视觉、听觉、触觉等所有感官信号，让他以为自己还在正常生活。他看到的、听到的、感受到的一切，都是计算机生成的虚拟体验。”
“你是说，我就是缸中之脑？”
“我们的推断是这样。”
“可是……为什么会这样？”
徐宇航双眼里都是迷茫：“我只是一个普通初中生，为什么要对我做这种实验，我家里也没有钱……我也没有任何特别的。”
周异告诉他：“不止你，还有很多同样的情况……小林阳菜也是这样。”
“阳菜？她到哪里去了？”
“等一会儿她就会回来，我们的技术无法彻底将你们从里面解救出来，只能保持断断续续的连接，所以随时可能断开信号。”
徐宇航脸色不断变换。
对于一个初中生来说，这些信息似乎有些过于刺激了。
他渐渐消失在瓶中。