他面貌英俊，脸如刀刻，眼睛是纯黑的颜色，眼白很宽，其中血丝分明，笑起来时颇为和煦，发起怒来也显得冷漠阴狠。
合身而名贵的衣装穿在他的身上，胸前纹着华丽而繁复的家族纹章。蓝底鸢尾，红黄条纹，耶路撒冷十字。
“见到你很高兴，亲爱的表兄。”
“怀孕在身，恕我不能远迎。”
莱昂诺尔也微笑着说。
贵族摆摆手，并不在意。
阿拉贡和两西西里国王阿丰索五世之子，纳瓦拉国王胡安二世之侄，特拉斯塔马拉家族成员，卡拉布里亚公爵，斐迪南特拉斯塔马拉。
“这就是小查士丁尼吧，没想到已经这么大了。”
斐迪南拍拍手，立马有侍从将一柄古朴的宝剑呈上。
他抽出宝剑，展示暗红的剑身和乌黑的剑柄。
“这曾是一位圣殿骑士的遗物，是他在圣地征战所获得的战利品，据说来自一个在萨拉丁麾下服役的勇士。”
“送给你了，愿你像这把剑的两任主人一般勇敢。”
斐迪南大大咧咧将剑收起，在查士丁尼面前晃晃，放在一边。
“多谢，亲爱的斐迪南。”
“不过，作为母亲，我宁愿自己的儿子一辈子和平安康。”
莱昂诺尔失笑，示意一旁的侍女将剑收下。
这把剑虽然价值不菲，但是它的前两任主人的结局显然不怎么好。
看来，自己的表兄还是老样子，不怎么愿意揣摩他人的心思。
接着，又一个侍女捧上一个长匣子，呈递给斐迪南。
“你的三十岁生日马上就要到了，遗憾地是，我怀着孕，以撒又抽不开手，都无法前往你的宫廷。”
“这是我们的礼物。”
斐迪南将匣子打开，一柄鎏金的手杖映入眼帘。
“莱昂诺尔，所有堂表兄弟姐妹里，也就你对我好些。”
斐迪南叹口气，刻薄的眼中竟流露出一丝真诚。
作为全欧洲最有权势的一批君主的独生子，斐迪南本应享受到最好的待遇和所有人的尊崇，却受尽了明明暗暗的指点和议论，曾经，现在，或许还有将来。
因为他是私生子。
不知为何，他的父亲，阿拉贡和两西西里国王，著名的“宽宏者”阿丰索五世怎么也生不出合法子嗣，留在世上的血脉仅有斐迪南这一根独苗。
因为这件事，斐迪南得到了父亲的重视和喜爱，公开了他的身份，将其培养为一个合格的贵族和法律学大师，封其为卡拉布里亚公爵。
也是因为这件事，绝大部分人都对他的身世提出质疑，认为他并不是阿丰索五世的亲儿子，尽管老国王自己一直坚信这一点。
每当堂表兄弟们用一种奇异的眼光看着他时，斐迪南就会感到一种发自内心的难受与憋屈。
如果他是合法子嗣，他会在父亲死后继承从阿拉贡到那不勒斯的广大领地，涵盖了整个西地中海。
可是现在，尽管父亲预感到大限将至，努力为他争取权益，他也绝无可能继承全部领土。
已经可以确定的是，伊比利亚半岛上的全部领地，马略卡群岛和西西里岛都将归属于自己的叔叔，纳瓦拉的胡安二世。
作为交换，叔叔将支持斐迪南继承那不勒斯王国，这还得征得教会的同意。
况且，那不勒斯王国的宣称者非常多，国内派系林立，阿丰索五世雄狮已老，威慑力开始下降，心思又活跃起来。
所以，斐迪南与大多数堂表兄弟姐妹关系都不好，几个堂兄弟更是当众讽刺他的血统。
“舅舅是对我很好，而你是他的儿子。”
莱昂诺尔笑着说，心里却隐隐有些不屑。
这位身份不明不白的王子对自己的血脉非常敏感，甚至有些偏激。
幼时的遭遇使他变得孤僻而乖戾，会因为一点点小小的不敬而极为愤怒，但也怀着一颗赤子之心，以德报德。
“不说这些了，父王已经同意了你们的提议，派我前来，带着舰队。”
斐迪南努力甩甩头，将杂念抛之脑后。
“看得出来，舅舅的确很爱你。”
早在摩里亚战争开打之前，以撒就和莱昂诺尔商议，派遣使节前往那波利，觐见阿丰索五世，寻求他的支援。
阿丰索五世虽然也对威尼斯的霸道做派非常不满，但毕竟年老体衰，不愿意趟这趟浑水。
没办法，以撒只能继续加码，争取打动这位西地中海君王。
可是，年老的阿丰索五世似乎什么都不想要，对东地中海上的飞地兴趣缺缺。
最终，莱昂诺尔另辟蹊径，提议将西非的黄金贸易对外分享，直接挂到斐迪南的名下。
以撒思虑再三，决定接受莱昂诺尔的建议。
随着皇后港的兴旺，不少淘金客从欧洲慕名而来，加入到这一场殖民掠夺的饕餮盛宴中去。
就像历史上的葡萄牙一样，以撒在当地的行政机构越来越力不从心，走私犯罪成为常态，顺藤摸瓜向下排查，总能找到欧洲大国的身影。
金帛迷人眼，财宝动人心，现在的以撒，没有足够的资本来独占这一片膏腴之壤。
若是继续抱着金盆子不放，等列强们结束手头上的事情，恐怕下一步就是对东罗马帝国开刀。
于是，以撒决定，将皇后港及周边的黄金贸易向与自己关系好的几个国家开放，组建一个联盟，共同分担压力，应对后来者的威胁。
在以撒的计划中，葡萄牙，阿拉贡，热那亚，甚至蒙费拉托，都可以加入到这个联盟之中。
这样一来，他们也会成为既得利益者，自然会排斥卡斯蒂利亚和法兰西这样的后起之秀，也能对其起到一定的遏制作用。
这一次，老国王终于动心了，答应了以撒的请求。
莱昂诺尔估计，自己的舅舅作为欧洲最有权势的君主之一，并不是真的很需要西非的黄金和以撒的善意。
但是他的私生子显然很需要。
“我们应该怎么做”
斐迪南沉默片刻，开口问道。
“这就不是我的事了，米哈伊尔侯爵会向您介绍他们的计划。”
“他会在今天晚上召开晚宴，参战的指挥官们都会去。”
莱昂诺尔有些疲倦，向斐迪南伸出手。
斐迪南虚吻一下，告辞离开。
“莱昂诺尔。”
行至门口，斐迪南突然转过头，看向正准备回宫的皇后。
“什么事”
“这一次，除了父亲派过来的部分舰队，我还带上了属于自己的全部船只和一支卫队。”
斐迪南说罢，盯着莱昂诺尔湛蓝的双眼，似乎在寻求一个回答。
“我们会记得。”
莱昂诺尔红唇轻启，目光闪动，若有所思。
斐迪南点点头，挥一挥手，冲专心致志盯着他的查士丁尼扮个鬼脸，消失在台阶尽头。