车队最终驶入了荒川区藤井宅。
藤井一郎率先下车，随后转身，面向车内的礼仁。
礼仁整理了一下自己略显褶皱的西装，迈步下车。
脚踏上坚实的地面，他才发觉自己的双腿有些发软。
抬头望去，主宅是一栋融合了传统和风建筑，体量庞大，透着一股压迫感。
“殿下，请随我来。”
藤井一郎微微侧身，引着礼仁向主宅深处走去。
礼仁默默跟上。
他们穿过宽敞的回廊，脚下的木质地板光洁如镜。
沿途遇到的女佣，无一例外地穿着统一的和服，梳着发髻，低眉顺眼，仿佛一个个没有灵魂的人偶。
她们在礼仁和藤井一郎靠近之前，便会提前感知到。
随后悄无声息地躬身退到回廊的最边缘，紧贴着墙壁，将存在感降到最低。
礼仁下意识地屏住了呼吸。
在皇居，他也习惯了侍从们的恭敬和服从，但那种服从里，尚且带着一丝人情味。
而在这里，他感受到的只有冰冷的、机械化的服从。
在礼仁看来，这不像是家，更像是一个精密运作的机器。
而藤井凉介，就是那个掌控一切的核心。
藤井一郎在一扇障子门前停下了脚步。
“少爷，殿下到了。”
“进来吧。”
这声音并不响亮，甚至可以说有些随意，但落在礼仁耳中，却如同惊雷。
这是藤井凉介的声音，那个搅动了整个日本，甚至让美国人都选择退避的男人的声音。
藤井一郎拉开了障子门，露出了门后的空间。
他没有进去，只是侧过身，对着礼仁做了一个“请”的手势。
礼仁定了定神，调整了一下呼吸，这才小心翼翼地迈步跨过门槛，走进了和室。
房间内部是典型的日式风格，榻榻米散发着清新的蔺草香气，正中央摆放着一张矮几，上面放着一套精致的茶具，袅袅的白气从茶壶嘴缓缓升起。
墙上挂着一幅山水画，角落里插着素雅的鲜花，一切都显得宁静而雅致。
藤井凉介就盘腿坐在矮几后面，穿着一身深色的和服。
看到礼仁进来，藤井凉介并未起身，只是抬了抬下巴，示意了一下对面的坐垫。
“皇太子殿下，欢迎光临。”
礼仁强迫自己镇定下来，依着礼数，在藤井凉介对面的坐垫上端正地坐下。
腰背挺得笔直，双手放在膝盖上，这是他从小到大刻入骨髓的皇家礼仪。
然而，此刻的礼仪却显得如此苍白无力。
他忍不住打量着对面的年轻人。
就是这个人，短短时间内，从一个名不见经传的大学生，一跃成为足以撼动日本政经格局的庞然大物。
礼仁的思绪不由得飘回了不久之前。
那时候，他还盘算着如何拉拢甚至利用藤井凉介这股新兴势力，借助他的力量来重塑日渐势微的皇室权威。
他还记得自己和父亲，在御所里秘密商议，认为藤井凉介虽然手段狠辣，但根基尚浅，只要皇室施以恩义，加以引导，未必不能成为一枚有用的棋子。
可现在呢？世事变化之快，远远超出了他的想象。
藤井凉介非但没有成为棋子，反而以一种摧枯拉朽的姿态，将棋盘掀翻，自己坐上了执棋人的位置。
而他，堂堂日本国的皇太子，却成了对方棋盘上的一颗，身不由己，动弹不得。
真是莫大的讽刺。
藤井凉介慢条斯理地提起桌上的铁壶，将滚烫的茶水注入两个小巧的茶杯中。
“说起来，藤井财团能有今日的发展，还多亏了皇室一直以来的关照与支持。”
他的语气平淡，听不出是真心感谢，还是例行公事的客套，亦或是……胜利者对过往的微妙回顾。
支持？
是当初将藤井财团视为可以拉拢的对象，却被反将一军的“支持”？
还是眼睁睁看着他坐大，却无力阻止，只能默认其存在的“支持”？
亦或是那些试图干预却最终失败，沦为笑柄的“支持”？
无论哪一种，此刻从藤井凉介口中说出，都像是一根无形的针，刺在礼仁敏感的神经上。
但他脸上不能表露分毫。
皇室的尊严，即便只剩下空壳，也需要他来维持。