八月底,圣驾回銮，朝廷明发诏旨，宣布赐婚扶风王怀钰与吏部尚书之女沈葭的消息。
九月初，沈如海上疏请辞,被圣上驳回,第二次上疏，再驳回,第三次上疏,圣上批准，封其为安平伯,袭爵三代，领光禄寺卿一职,夫人谢氏追赠一品诰命,次辅徐文简升任内阁首辅。
经钦天监占卜后，婚期定在九月二十六。
婚期只有一个月不到的时间,不明情况的人，自然疑惑圣上给自己最疼爱的侄儿指婚为何这般仓促潦草，知道真相的人，也不会去乱说，大家都揣着明白装糊涂罢了。
国朝有严格的长幼有序规定,成婚不能在长兄、长姊之前，所以沈茹也需与陈适尽快完婚，婚期与沈葭定在同一日。
旁人都道沈阁老……当然,现在不能称呼沈阁老了，而是安平伯。
人人都说安平伯好福气,不仅将嫡女嫁入皇家——虽然是那不成器的小煞星，但好歹地位扶摇直上,成为眼下除武清侯外最炙手可热的皇亲，就连庶女也高嫁给了状元郎，惹得旁人艳羡不已。
如人饮水，冷暖自知，沈如海究竟甘不甘心从一朝首相变成富贵闲人，那就只有他自己清楚了。
要说最高兴这门婚事的人，应当就是宫里的皇太后了。
太后是当今圣上的亲母，她一生只育有两个孩子，除去今上外，另一个便是扶风王怀瑾。
怀瑾故去后，太后便将所有对长子的疼爱移情到了孙儿怀钰身上，怀钰长成如今这副混世魔王的德性，与老太后的溺爱也不无关系。
太后得知怀钰定了亲，当即就要召沈葭入宫觐见，被圣上劝得好不容易打消了念头，又不知从哪个碎嘴太监那里听来怀钰一整夜和沈葭在船上厮混的事，吓得立刻找太医开了固精补阳的方子，什么鹿鞭虎鞭，一股脑儿地炖成十全大补汤，赏给怀钰喝，喝得怀钰这阵儿躁得一天到晚流鼻血。
这日怀钰在慈宁宫老太后跟前尽完孝，又被高顺叫去西暖阁。
进去时，延和帝正在南窗的火炕上打坐，手中拿着本书在看。
怀钰跪下行礼，延和帝喊声“平身”，视线越过书籍，看到他腰畔空空如也，不禁皱眉：“你那玉佩也该收回来了，送什么信物不好，偏偏送这个，你生下来就握着这玉，人家大师说了，这玉是保你平安的，轻易不能离身。”
怀钰漫不经心地点了下头，一看就没听进去。
延和帝正想再说他两句，忽然听他问：“皇叔，我记得上月福建巡抚进了两株半人多高的红珊瑚树”
延和帝道：“半人多高夸张了，不过确实比寻常珊瑚树高一点。怎么突然问起这个了你不是对这些东西向来不感兴趣的么”
怀钰嘻嘻一笑，腆着个脸皮道：“赏我呗，我成亲的聘礼还缺点儿数。”
延和帝：“……”
虽然是干正事，但看着他这涎皮赖脸、没个正形的模样，圣上就气不打一处来：“我说你今日好端端怎么叫起皇叔了呢原来是打起了朕私库的主意！你还缺数你爹娘给你留下那么多奇珍异宝，还有太后，你打量朕不知道这几日你哪回进宫，不是巧言哄走你皇祖母的东西”
怀钰连声叫屈：“这您别冤枉我！是皇祖母自己要给她孙媳妇儿的。我说陛下，您好歹是陛下，天子富有四海，亲侄儿要娶妻，您就不表示表示”
旁边侍立的高顺忍俊不禁，几个太监宫女也低下头抿着嘴偷笑。
延和帝见了他这理直气壮、伸手讨钱的泼皮模样就来气：“自个儿拿了钥匙上库房挑去！别在朕跟前丢人现眼！”
怀钰立即五体投地：“谢主隆恩！谢陛下盛情！臣一定感恩戴德、铭感五内、当牛做马、报效陛下……”
“快滚！”
延和帝将手中书摔过来。
怀钰跳起一把接住，看见书名，乐了：“哟，《西游记》，还是宪宗朝刻本，谢了陛下，沈葭一定喜欢看。”
说完腋下夹着书，一溜烟跑了。
延和帝气得胸膛起伏不定，骂道：“这臭小子，命里讨债来的，生下来就是为了气我。”
高顺笑道：“奴婢看小王爷高兴得紧呢，之前还一口一个‘不娶’来着。”
延和帝也气笑了：“那小子就是嘴硬，口是心非，他早瞧上沈家丫头了，自己还不知道呢。”
怀钰从天子私库搬了几车的宝贝回去，在其中挑挑拣拣，只挑出一个漆金蝈蝈笼，觉得还有点意趣，其他的都是俗物，便提了那蝈蝈笼，顺带夹上那本《西游记》，一路往沈园的方向去了。
他老马识途，爬上粉白高墙，冷不丁一根长竹竿儿横扫过来，惊出怀钰一身冷汗，得亏他身手好，脑袋一缩避开竹竿，顺势翻上墙头，见墙根儿底下手持竹竿的不是别人，正是杜若。
怀钰立在墙上问道：“你拿竿子打我做什么”
杜若道：“没打你，我粘蝉呢，这蝉声吵得小姐夜里睡不着觉。”
怀钰心道你粘蝉怎么冲着我来的，一边嘀咕：“都这月份了还有蝉呢”
他跳下围墙，将带来的礼物放在院中石桌上，见沈葭正贴着廊柱，直挺挺地站着，头顶还顶着半碗水，不禁戳了她肩头一下：“你这干吗呢练杂耍”
沈葭本来顶得好好的，被他一戳，身形不稳，脑袋上的瓷碗掉下来，顿时摔成粉碎。
沈葭：“……”
“说了让你别惹我！别惹我！”
她气得不行，往怀钰胳膊上连拍好几下。
怀钰反正皮糙肉厚，也不怕疼，只让她打，嘴上不忘问：“你还没告诉我你在做什么呢”
“练站姿！”