为了急于回家看望父亲，贺聪半路上便与师傅蓝癫子和郝明佑、郝祺分手离去。他把马也留给了郝明佑，竟自在这大山里行走。又赶了大半天的路，走着走着就迷失了方向。想问路，可又问谁？好不容易看到一打柴的樵夫，可是问了半天，也问不出个端倪。心中想，自己何不寻找。
这时虽说天色已晚，加之急于赶路，自然容易错过宿头。不过贺聪却对此毫不在意。独自在江湖上行走，早已习以为常。再说身上所具的武艺，并不惧虎狼猛兽。
此时虽是夜色朦胧，山风呼啸，远峦近壑之间，时常响起凄厉慑人的狼嗥虎啸。贺聪独自踏行，却也觉得深山具有一种极其凄厉苍凉之趣。于是豪兴一发，并不停步歇息，还专找那等断壁险崖，幽涧深壑行径。这样一来，自然越走入山越深。
走着走着，好不容易发现后山有一小路。自己也将筋疲力尽，于是调气凝神，蓄足精力，然后纵身而起，攀藤附葛才到那小路处。
但向前一看，见有座挺秀孤峰，峙立于里许之外。那座峭拔孤峰又瘦又高，峰壁间竟有百泉奔流，飞泻而下。委实宛如成百飞流，挂在峰壁。
贺聪沿着那小路又向前走，可那小路相当迂回曲折。看那中天皓月渐向西沉之时，突然觉得山风吹到身上，并有冰凉彻骨之意。刹那间，山风越发转烈，眼前更是漆黑一团。在电闪雷呜之时，已见天空中乌云密布，方知骤雨即临。想起方才听得东南方处，传来一两声钟磐之音，可能有寺庙避雨。可此时要去，也至少有数里山路，不等自己赶到，衣履必已尽湿。
这时那豆大的雨点，业已漫空如注的倾盆而降。贺聪只能遂在近处寻觅可以避雨之处，可看来看去，却见那峰壁峭壁上有株横生古松。这株古松的枝干弯弯曲曲，巨干密叶，蟠虬如盖。藤箩垂拂之间，仿佛还有一个洞穴。贺聪知这种悬崖绝壁的暗洞穴内，往往藏有奇毒蛇虫。为了安全起见，既然古松能避雨，就不必进入洞去。
只见贺聪轻轻一跃，便至松巅，然后钻入枝叶避雨。不过避雨并不多时，那雨势越来越疾，雨点也越来越大。虽说古松枝叶茂密，雨虽不能直接打进。但叶上积水，被那倾盆而降的骤雨所震，却宛如在古松之下，另外下了一场大雨。
从这雨势来看，不是一时半会儿就可停顿的，再说在这古松上也难再有避雨藏身之处。贺聪只得抽出刀，横护当胸，并暗凝真气，跃到洞口。这洞内是乌黑无光，于是便砍下一根油脂极厚的松技。用身带的火折，把松枝点燃。注目四处，谨慎小心的慢慢向洞内走去。
洞口不大，洞内也不甚逼厌，但里面却有一股奇异之昧。洞内呈弯曲路径，经过几个转折以后，贺聪止步。目光射出诧异光芒，因为这洞中竟有出乎意料之外的奇罕之事。
这时就听一人作歌，但歌词却是唐人白居易的：‘花非花’
花非花，雾非雾。
夜半来，天明去。
来如春梦几多时，
去似朝云无觅处。
如今既已发现洞内有人，料知此人不是俗士。贺聪可不敢卖弄，立时缓步从容走进洞内，尽见洞内一大块平石之上，有个葛衣老者盘膝坐那里。那葛衣老者却银须雪发，均达尺余，衣裳也破烂不堪，显见已有许久末出此洞。
贺聪环视四周，见壁边散置着不少干粮，洞壁处还有一线山泉，淙淙而下。贺聪手举松枝火把，小心翼翼地来到那老者身边。老人分明知有人近前，却仍作歌如故。看这老人那坐如山岳的神情，一望而知决非寻常人物！
贺聪心中又是佩服，又是好奇。于是恭身轻轻说道：“在下贺聪，因避雨误入洞中，望老人家怨我冒昧干扰之罪！”
这时那葛衣老人才长眉微微一扬，但双目依然不睁，却一抚胡须单掌胸前，一打问讯笑向贺聪立身之处道：“这洞四外，万壑千峰，极其难走，你能到此间，游兴真是不浅。不过听你的语音，是个少年人，你从处而来？”
贺聪见这人不但神仪不俗、双眼异采，而且不像邪恶之人，倒觉颇出意料之外。再说老者为尊，小者不敢无理，于是并含笑抱拳恭敬地答道：“在下由落风坡而来，路过这山岭，因贪看烟云，迷失路径，误打误撞的擅来此地。扰及老人家清修，尚请见谅为幸！”
那老人则呵呵笑道：“这是说那里话来？风月无今古，林泉孰主宾？天下山川，天下人皆能游得赏得。这位少年，听你喘吸之气乃是习武之人，而且武功也是极高之人。”
贺聪听此言便知这老者非同一般，他仿佛隐含一种无法言喻之雍容气概，应该是位德高望重的武林长者。于是不敢胡言，业已盘算，一切毋庸避忌。便肃立恭身答道：“在下虽然略通武技，却是不入流的雕虫小技，怎敢接受您的夸奖！移动手脚间的配合，何配高手之称。老人家能在这仙山胜景之中，以天为炉，以地作鼎，风云守一，龙虎全真，实是神仙一流人物，在下仰慕不已！”
那老人摇头笑道：“老夫遁迹深山，只是少了点名利纠缠，使灵台智舍之间，少一点肮脏龌龊。不过老夫可不是图什么修行养性，葆我真如。更不是图得个‘清静’二字，也谈不上延年益寿面已。”说道这里便停了下来。片刻后，他突然直接问道：“少年儿郎，神仪朗澈，似是武林高手。真人面前不说假话，老夫不才也是此道中人。不过老夫却不知你是何人门下？”
贺聪因不知这黑衣老人来历，本想考虑应不应该说出实情之时。黑衣老人似已猜出贺聪心意，说道：“你既有为难之处，不说也罢！我已三年未出此洞，对江湖中的事已不以尽知。”
黑衣老人这么一说，贺聪反到觉不妥，便答道：“我的先师是肖龙，后又跟随蓝癫子学艺。”
那老人又呵呵笑道：“彼此一脉同源，更宜亲近。”他说着嘴角不由浮起一丝神秘笑容，候然又往下一沉，诧声问道：“蓝癫子堪称武学奇人，内外功行，均练得极好。我已有三年未与他在一起喝酒了，他现在又在何处？”
贺聪听他提到蓝癫子，心中疑惑不定，暗想这老人言谈器宇，及双目神光，均不带丝毫邪气。自己再三观察，仍然觉得他确是一位遁迹山林的世外高人。”
那老人这时又深深地看了贺聪一眼，才又道：“你说是蓝癫子门下，可蓝癫子为人可是侠骨心肠。如果你继承他的衣钵或者可对我有助。你试试看看能不能把这石枷锁链弄开？”
贺聪听他这么一说，才注意到他双脚被那石枷锁牢牢锁死，可见这黑衣老人诺大年纪，竟被这石枷锁困在这山洞三年之久。看情形仅有干粮食水充饥，太已可怜，自己既然遇上，理应助他脱难！