陈明从南都锦城出发，向北返回大虞，耗时半个月，一路越达州、过荆门，途经淮南，东至金陵。
周元青惊奇地发现，这位陈驸马一跨过南国边境，进入大虞境内，突然一扫颓势，变得精神抖擞起来。
他哪里知道，陈明虽然笃定永王不会选择再动手，可“防人之心不可无”，万一对方狗急跳墙，自己可不能把希望完全寄托在周元青和这一千人马身上。
好在这一路虽有风雨阻路，却无灾祸临头。
进京之前，周元青让“大军”驻扎在城外，自己则带领几名亲信跟随陈明入了金陵。
几人走在大虞都城的街头，眼前所见虽是一样，但心中所想却各有不同。
陈明既有重归故土，马上见到妻儿的喜悦，亦有命途多舛，又一次死里逃生的感慨，更夹杂着几分难以言说的情绪，而周元青几人则是震惊于大虞都城的繁华，他们不得不承认南都锦城虽号称“天府之国”，但与金陵相比还是有不小的差距。
陈明带领着一行人风风火火地赶到了金陵，然后马不停蹄地将他们安置在驿馆之中。安排好一切后，他稍作休整，便立刻起身前往皇宫，准备向皇帝复命。
他脚步匆匆，如疾风一般，很快就来到了宫门前。站在宫门前，他深吸一口气，定了定神，然后迈步向前走去。
两旁的侍卫见到他，纷纷躬身行礼，齐声喊道：“见过驸马！”
陈明微微点头示意，然后高声说道：“劳烦诸位通报一声，我有要事要面见陛下！”
陈明将几人安置在金陵的驿馆之中，自己则去向皇帝复命。
疾步行至宫门，两旁的侍卫向他行礼，“见过驸马！”
陈明点了点头，“快去通报，我要面见陛下！”一名侍卫闻言转身而去。
日头渐渐西斜，不知不觉，陈明已在宫门口站了一个多时辰，先前的侍卫早就去而复返，显然已通知到位，可却迟迟未见宫中内侍前来引路，这不禁让陈明心中一沉。
如此，又过了一个时辰，方见一个小公公快步走来，躬身道：“陛下和平南王在文渊阁议事，还请驸马爷明日再来吧。”
陈明并未将注意力放在陛下依旧未召见他上，“你说什么？平南王？”
小太监心思活络，见陈明一脸的震惊之色，赶忙为其解释道：“驸马爷刚回来，对此可能有所不知，平南侯办事得力，已被陛下封为亲王了。”
陈明闻言，心头猛然一震。他眉头紧皱，眼中闪过一丝复杂的神色。姚泓被封为亲王，这其中的深意，已经不言而喻了。
陈明压下心中的焦虑，脸上尽量保持着平静，微微颔首道：“原来如此，多谢公公告知。”
小太监见陈明神色如常，心中松了一口气，赶忙躬身道：“驸马爷客气了。”
从宫门到陈宅的这段距离，陈明不知道自己是怎么走回来的。
姚泓从一介王府庶子，一步步走到平南侯，走到亲王，那么下一步呢？
是不是就是储君？