温以缇缓缓抬起头，紧紧看着赵锦年的双眼，目光中带着几分决绝。她深吸一口气，语气坚定，一字一顿地说道：“侯爷，我回皇后娘娘的是，恐怕之后不会出宫了…其实，我也不想出宫。”
她微微皱眉，眼神中闪过一丝怅然，“以我的处境，若轻易出宫，不过是比晴姐姐从前好上些许罢了。再者，我不愿听命、依附于任何男人，也不想困于家族。好不容易才走到今天，我只想依靠自己。可这世道，哪能事事如愿？既然如此，我还不如就留在这宫中。”
赵锦年听了这话，神色立刻变得焦急起来，往前跨了一步，双手不自觉地攥紧，说道：“可你怎么就这么确定，没有男人能真正让你依靠？世上负心人是多，但好男儿也不少啊！”
温以缇轻轻摇了摇头，发丝随之微动，“侯爷，您不懂。”她微微叹了口气，目光中透出几分沧桑，“我身不由己，就说七公主那件事，注定了寻常人家不会接纳我。而且，我之后要做的事，侯爷您也清楚，危险重重，我不想拖累其他人。”
赵锦年连忙摆手，急切地说道：“怎么会是拖累呢？若有真正爱护你、懂你的人，只会与你一同面对困境，又怎会觉得你是拖累？”
温以缇闻言，心中泛起一丝苦笑，那笑容稍纵即逝。
她心想，赵皇后说得没错，眼前这位侯爷，战场上杀敌勇猛，冷酷果断，可一涉及儿女情长，就如同天真的孩童。
赵锦年看着温以缇嘴角那一抹似有似无的笑，满心疑惑，刚想开口询问，却见温以缇正静静地凝视着自己。
温以缇望着赵锦年，突然觉得这场景有一种似曾相识之感。
但她清楚，今时不同往日，自己不再是曾经那个天真、会轻易冒险的人了。
温以缇顿了顿，缓缓开口，声音虽轻却打破了此时微妙的宁静：“侯爷，皇后娘娘说您心悦于我，是真的吗？”
赵锦年怎么也没想到，温以缇竟会如此突然直白地发问。
刹那间，他只觉心脏莫名的砰砰直跳，大脑一片空白，尽管身处冬季，可一股燥热却毫无征兆地从心底涌起，迅速蔓延至全身。
他的眼神开始游移不定，再也不敢与温以缇对视，慌乱地垂下头，手指不自觉地揪着衣角。
而温以缇呢，只是静静地坐在那里，面容平静，如水的眼眸紧紧盯着赵锦年，似乎在等待着一个至关重要的答案。
终于，赵锦年深吸一口气，鼓起勇气，无比坚定：“是的，温大人，我心悦你已经很久了。”说完，他微微抬起头，偷偷打量着温以缇的神色。