“你这里有粮食吗？”秦苍咬牙问出最重要的问题，“哪怕一碗谷糠都行。”
老头犹豫再三，终于点头，“有点干玉米渣，原本留着过冬……你真拿盐换？”
秦苍伸出那小袋盐巴，老头接过去嗅了嗅，脸上立刻多了一分满足，又有一分心虚。他低头小声说：“你等着，我去拿。你别进屋，免得被人看见。”
“他们不是来暂住一夜这么简单。”他眉头拧成川字，目光紧紧盯着那间亮着冷光的屋子，“他们在做事，而且怕被打扰。”
他没急着动。他知道，这种时候最怕鲁莽。敌人既然敢在此停留，就一定布了警戒，不会给人轻易靠近的机会。他深吸了一口气，逼迫自己冷静。他脑海里开始飞速重组村庄布局，从记忆中一点点拼接出哪家哪户靠近后山，谁家院墙较矮，哪几道路径可避开主巷。他选了一条最隐蔽的小道，靠着围墙残破的地方悄然移动。
月光偶尔从云层中漏出，如刀锋般划过地面。他趁着乌云再次覆盖的空档，猫腰钻进一户断垣残壁的院落。里面早已荒废多年，杂草没膝，一棵枯树横亘在中间。他踩着石缝间的青苔，一步步往那间亮着冷光的屋子靠近。
还没完全靠近，他就听见屋里传来细微的低语声。
不是村里人的方言口音，而是一种中性、练习过的调子，带着某种刻意压低的节奏。他听不清他们在说什么，但从那语气判断，他们在争论，语气急切，似乎有人主张立刻撤离，也有人坚持继续等待。
“他们在等人。”他心跳慢慢加速，“或者是……等一个传令。”
就在他屏息静听的时候，门吱呀一声被人从里拉开。
一道黑影出现在门口，身材高瘦，动作干脆利落。他先探头左右张望一圈，然后快步走向屋旁一口老井边。秦苍压低身体，几乎贴地匍匐前移，双眼死死盯住那人的一举一动。
那人从腰间抽出一块圆形金属物件，放在井沿上，手指轻巧地拧动什么，然后再放回腰包中。他的动作极快，仅仅几秒就完成，但秦苍还是看得一清二楚——那是一个接收器，或者是某种感应装置。
他脑中闪过一种几乎不敢相信的可能——他们不是在等人，而是在接信号！
这意味着，有一整条通讯线还在运作，他们的活动不仅限于这个村庄，极可能还涉及更深一层的布局。秦苍不由得屏住呼吸，身上冷汗慢慢渗出。他知道，如果不能尽快查明这个传信装置背后的运作机制，就算现在拔了这根钉子，也只是剪掉了一根爪子，还有更多利齿藏在暗中。
那人安置好装置后快步返回屋中，门再次闭合，屋里声音渐小，似乎恢复了冷静。但秦苍的心却无法再平静下来。
“必须进去。”
这个决定在心底一成，他立刻开始观察周边的地形。他不能从正门靠近，那太冒险，他选择了屋后那堵半塌的围墙。那里杂草丛生，恰好能藏身。他慢慢移动，靠近围墙，用刀尖撩开几处草叶，确认下方没有陷阱或绊线后，才悄然翻过。