正厅中，一片沉默。
兄妹相对无言。
半晌，姜元洲目光在姜妩媚身上游移一圈，见她气色不错，高悬多日的心，才稍稍放下。
“怎么，见到哥，不高兴？
这段时日，过得可好？”
上前几步，敲了敲姜妩媚额头，姜元洲仿似什么都没发生般，柔声开口。
姿态平常得仿佛昨日两人才见过面。
他没问，姜妩媚为何会突然出现在江城。
也没问，她为何没跟自己商量，诈死离京。
更没提，她噩耗传出后，家中爹娘又是如何哀痛。
他只笑吟吟问了句，她过得可好。
眼中承载的，全是对妹妹的关切与疼惜。
如同小时候一般，对这个妹妹，千般纵容，万般关心，仿佛兄妹二人从未经过生死相隔。
姜妩媚眼窝湿润，盯着姜元洲温柔眉眼看了会，突然泪如泉涌。
姜元洲叹口气，上前几步，掏出手绢替姜妩媚拭去眼泪。
“哥从没怪过你。
你只要告诉哥哥，为什么会突然从京城离开，哥哥就不追究你隐瞒的事。”
“哥。”眨去泪光，姜妩媚低低喊了声。
等姜元洲抬眼看来，姜妩媚整理好思绪，才缓缓开口：
“你怪我吗？”
姜元洲对她的爱护，太过美好真挚，她瞒着姜家做了这么大的滔天祸事，他都没半点追究意思。
他对妹妹全然呵护，让从未体验过手足亲戚的姜妩媚，难堪又愧疚：
“哥，我不愿一辈子困在高高宫墙内，做个不见天日的金丝雀。
我想要自由平安的生活，不想每夜睡觉都要时刻提防着枕边人的谋算。
这样的日子，我过了一年，就像过了一辈子般漫长，我不想再继续这样浑浑噩噩活下去。
我知道，在京城我若说出来，哥你会全力支持我出逃。
可若被人察觉，你跟姜家都将万劫不复。
我不想连累你们，所以才选择独自离宫。
这次，你就当从未看见过我，也不要告诉爹娘我还活着，让他们担心。”
姜元洲目光复杂的盯着她，看清她眼底愧疚，犹豫片刻，道：
“皇上来江城了。”
姜元洲这一句劈得姜妩媚眼前一黑，没得姜妩媚彻底消化这个消息，姜元洲又抛出下一个惊雷：
“而且，皇上知道你在江城。”
“怎么可能？萧统到了江城！”
生平首次，姜妩媚阵脚大乱，脑中瞬间浮出诸多纷乱念头。
但大多，都是萧统知晓此事后，震怒迁怒姜家的事，要她性命的最坏设想。
“不行，我必须马上让君君离开。”
目光变得坚定，姜妩媚很快有了取舍。