意识正在逐渐消失。
就像沉入深海一般，寂静与黑暗逐渐包裹了埃尔德里奇。
生命力的暴走也好，信徒们的声音也好，又或者是时刻蠢蠢欲动的女神意识也好，一切外在的事物他感受不到了。
他感觉自己的灵魂就像是被从肉体里抽离了出来，只剩下思绪在虚空随波逐流。
情绪正在逐渐消融。
最初消失的是被击败时愤怒与惊愕，随后是隐藏在过往回忆的喜悦与悲伤也悄然消失，最终就连直面死亡的恐惧也消散殆尽。
残留在心底的情绪只剩下平静，于黑暗中等待着最后的结局降临。
没来由的，埃尔德里奇在自己意识即将泯灭的最后一段时间里，他突然回想起了过往种种。
寒冬时节在街头流浪的记忆；被教会收养后的记忆；为教会处理脏活的记忆；任务结束后醉生梦死的记忆；
就像是要将自己的一生归纳总结盖棺定论般，往事在悄然浮现在眼前串联成不断闪回的走马灯。
一切都是为了活下来。
寒冬之夜抢走别人的面包和衣服；在修道院里坚持日复一日的苦练和学习；一次又一次遵循教会的指令奔赴险境处理脏活；
对于别人而言理所当然的生存，对他来说却是需要努力争取才能获得的东西。
除此之外，还有与搭档的回忆。
“埃尔德里奇，你有没有想过我们生活的世界只是一个不断循环的片段？”
记忆中的那位搭档某一天突然这样向他发问道。
埃尔德里奇起初没有理会他，毕竟这个只会死读书的搭档平时经常会有些不切实际的奇思妙想，直到对方再次发问他才认真打量了一下老朋友的表情，确认对方不是开玩笑后才开口回答道：“循环？什么意思？展开讲讲？”
“我们的世界，只是一场不断重复上演的戏剧。”
“等这部戏剧到了尾声，舞台上的角色就会随着故事推进纷纷落幕。”
“然后呢？”
“然后……”沙力万合上书本垂下眼眸，“作为剧中人的我们都会在帷幕落下后回到开演时那一刻，重新经历一轮新的循环……”
“哦！听起来有点意思。”埃尔德里奇来了兴致，他一拍巴掌抓住对方论点的漏洞问道，“所以你想说我们已经循环了很多次？这种事情我怎么不知道？”
“如果是扮演角色的演员当然会知道。”沙力万仍然垂着头，阳光照射在他的单片眼镜上反着光，只听他不紧不慢地说道，“但舞台上作为角色参与到剧情中的我们自然是不知道的，就像每一次戏剧都会按部就班推进到结局，而不会有哪个角色突然‘觉醒’改变既定的剧本。”
“况且我们只不过是剧中角色，想意识到自己身处剧中这件事本就是异想天开的事情……”
埃尔德里奇眉毛轻挑，习惯性勾勒出嘲讽的笑容：“哦豁，说的跟真的一样，那我们的大学者为什么不把这套理论整理整理发表出去，然后震撼世界呢？”
说实话，他确实有些看不起这个搭档，也搞不懂为什么教会给他配个每天只会抱着本书，只有对方躲在背后搞阴谋的时候才有点实力，打起架来还没他一只手利索的搭档。
“没有那个必要。”沙力万丝毫不受对方的挑拨，“这件事无法证实亦无法证伪，哪怕拿出证据也无济于事，既定剧情是无法改变的……”
“呵，既定剧情无法改变？你能保证每次戏剧上演时都不会出意外吗？你能保证每次演员的表情和动作都和上次演出一样吗？你能保证每次演出时演员都不会念错台词吗？”埃尔德里奇发出一声嗤笑，“你这话说的就跟地球是个球一样离谱。”
他的话让沙力万陷入了一阵沉思，良久后者才开口道：“地球不应该是球体吗？”
“不，地球是平的！”
沙力万看着他，伸手指了指脑袋：“仔细想想看，如果地球不是球的话，它为什么要叫地球？”
“那你家的冰箱明明是个柜子为什么要叫冰箱？”
回想起来……
说起来……好像确实发生过这种事情。
意识飘荡的埃尔德里奇不知道从哪来的力气爬了起来。
他没有继续躺在原地等待意识溶解，而是漫无目的行走在黑暗虚空中，孤身一人，形单影只，但不断在耳畔响起的回忆之声在提醒着他并不孤独。
“埃尔德里奇，关于我们今后协作的分工……”
“少废话，动脑子的事情交给你，不用动脑的麻烦我来摆平。”
………………
“不就杀个异端吗？我一个人也能办到……”
“别大意，教会追杀了这个目标十几年都没成功，他肯定有一些特殊的保命手段。”
“婆婆妈妈的家伙！”
…………
“咳咳……我能做的都做了……接下来交给你了……”
“说得好听，你踏马的这不是把所有麻烦事都扔给我了吗！”
…………
“这次任务怎么说？”
“放心，我都安排好了，你随意发挥，剩下的我来补足就行。”
“那就是说，我可以想怎么闹就怎么闹了吧？”
…………
突然，埃尔德里奇停下了脚步。
“我要狩猎神明。”
他看到前方沐浴在阳光中光辉神圣的布道台前，在圣母雕像慈爱的注视下，身穿神职者服装的沙力万如是向年轻的自己坦白道。
“狩猎神明成为人类最终的救赎，作为最初掀起叛旗的反叛者，作为最后被人类寄托希望的英雄，让所有人都觉醒，认清到自己身处戏剧之中，只是为了取悦蛮横神明而重复悲剧轮回的角色……”
不等他把话说完，年轻的埃尔德里奇就一巴掌拍在他背上，把他拍的直咳嗽：“有点意思哈！”
“别扯那些我听不懂的东西，老规矩，动脑子的事情你负责，我负责摆平不用动脑子的麻烦。”
沙力万张了张嘴似乎想说些什么，在开口前他曾经设想了五六种用于说服搭档加入自己的计划，却没想到对方答应得如此干脆，他本来还有些犹豫和迟疑，但看到埃尔德里奇那副毫不在意的样子后，他把剩下的话咽了回去。
是啊，和往常一样就行。
他负责思考，搭档负责摆平其他麻烦就行。
一切如常。
埃尔德里奇看着记忆重现，表情怀念，随后他继续前进，看到了狩神计划敲定前夜沙力万与他的密谈。
“你的任务，就是吞噬神明，压制神明的力量。”
沙力万还是那副学者打扮，只是两鬓白发与眼角皱纹，还有两条深深印在脸上的法令纹都在诉说着时光在他身上留下的痕迹。
“这将是一个漫长又困难的任务，你的人性可能在尝试吞噬神明的瞬间意识就被对方吞噬毁灭，哪怕在最初的反扑中幸存下来你还要坚持几十年乃至百余年之久的时光，你的意志会在漫长的时光里被磨灭殆尽，甚至躯体都会被神明的意志占据……”
他正在尽可能向自己的搭档说明详情，希望对方能够明白这个任务的艰苦与危险。
“那这个任务对你的计划来说重要吗？”同样不再年轻的埃尔德里奇打断了他的长篇大论，“我只需要知道这个。”
看着眼前的搭档沙力万没有马上回复，单片眼镜下的目光闪烁，最终他深吸了口气开口道：“关键至极。”
“那你等着吧。”埃尔德里奇背对着他挥了挥手，头也不回地离开，“等我篡夺了神明的力量后再来帮你，可别等我醒了后你告诉我计划失败了。”
埃尔德里奇不知道究竟是怎样的想法驱使他当时做出了那样的选择，人类的未来对那时的他而言太过遥远飘渺，如果不是沙力万的计划他也对救赎人类，打破轮回这种事情不甚在意。
或许最初只是单纯的信任吧。
信任搭档的能力，相信他既然夸下海口就一定做得到狩猎神明伟业，同时也信任自己的能力，篡夺神明的力量对他而言也是一件令人心潮澎湃的挑战。
但是在与女神意志对抗的漫长时光中，他的想法有些改变了。