宁寿宫的檀香被穿堂风卷散了几分，太上皇苍老的声音在殿内缓缓荡开：
"起来吧，翰飞。
"
常翰飞深吸一口气，这才敢微微抬头。
穿堂风再次拂过，吹得烛光忽明忽暗，他抬眼望向龙榻，只是这一看，瞳孔骤缩——
嗯！？
龙榻上，那道身影依旧是帝王气派，可却又隐隐陌生。
他印象中的太上皇，目光如鹰隼，眉宇间自生一股锐气，即便是素日闲谈，也无形中透出凌厉。
可此刻——
那双眼仍是摄人心魄的深沉，却仿佛隔了一层雾，不似从前明锐逼人。
身形分明没太大变化，可肩背微塌，不再如刀削般挺直，只让人觉得，这个曾经雷霆万钧的帝王，像是被什么无形之物压着脊骨。
最触目惊心的，是他的神情!
从前，太上皇喜怒不动于色，眸底永远藏着未说出口的筹谋。
而现在，他神色平静，却不像昔日的深不可测，倒像是——倦了。
是的，倦了。
不是肉身的衰老疲惫，而是一种沉寂，仿佛经年前燃烧过盛旺的火，如今只余下灰烬后的余温，冷冷地、无声地燃烧殆尽。
短短数月不见，竟——如此憔悴！
"怎么？
"太上皇淡淡开口，声音沉缓，却已不似往常迫人，
"孤的样子，很意外？
"
常翰飞心下一跳，急忙低首：
"臣不敢。
"
太上皇轻笑两声，并不在意他的反应。
没有人比他更清楚自已如今的模样。
“辽东的军报可有一一细看？”
常翰飞心头微微一动，不明白太上皇为何突然问起这个。
他低下头，恭敬答道：“臣——一一细看，不敢有任何遗漏。”
太上皇似笑非笑地“嗯”了一声，声音轻缓，却偏偏带着不容忽视的威势：“那......有什么感想？”
感想？
常翰飞心头猛地一跳，指尖不自觉地微微收紧。
——为什么会问这个？
辽东对太上皇一脉的人来说，是一个耻辱的伤疤，一根深深扎进血肉的刺。
当年努尔哈赤崛起，结果三十万大军功亏一篑，兵败如山倒。
彼时朝野动荡，此前又经历太子起兵谋逆，内忧外患之下，太上皇不得已下罪已诏退位，从此再未曾踏出宫门半步。
而辽东......更是一失再失，十余年间，他们这些太上皇旧部屡屡北上，却始终未能收复一寸失地。
——可如今呢？
那个跟着皇帝的贾玌......那个贾家的庶子，他曾经根本不曾放在眼里的小辈，却只用了不到一年时间，不仅收复辽东，甚至一举攻破沈阳，杀皇太极，灭清国！
——凭什么？！
常翰飞垂首沉默良久，终是没能立刻回答。
“呵......”
太上皇见他踌躇，非但不怒，反而似嘲似叹地笑了一声。笑声中，透着一股近乎冷漠的轻蔑。
“怎么？说不出来？”
风穿殿而过，烛火摇曳，映得太上皇的面容晦暗难明。他缓缓抬手，指尖摩挲着案上那份军报的边缘，仿佛在触碰一个遥不可及却又近在咫尺的梦境。
“孤当年带着你们，打了那么多年，结果寸土未复……”
“现在，却被一个毛头小子，一年时间，全部打回来了。”
他语调平静，可听在常翰飞耳中，却仿佛有股森冷寒意渗入骨髓。
是啊，他们拼尽全力打不赢的仗，那个少年将军凭什么赢得如此轻易？
他们这些老臣十几年做不到的事情，凭什么皇帝的人就能做到？
难道......真的是天命已变？！
大殿内，沉寂得仿佛空气都被冻结。
常翰飞喉结滚了滚，最终只低声道：“上皇......臣有罪。”
“罪？”太上皇嗤笑一声，目光幽深：“你有什么罪？败的是孤，退的也是孤。”
常翰飞再次低头，一副受气包的摸样！
太上皇看着无趣，缓缓坐回龙榻，手指轻轻敲击案几，发出沉闷的声响。
“罢了......”
他淡淡道，仿佛方才那些锋芒毕露的诘问，只是一场幻象。
常翰飞心头一松，可随即又是一凛——因为他知道，太上皇绝不会无缘无故提起这些。
"如今最主要的问题是不是这个了！
"
太上皇端起茶抿了一口，浑浊的眼底精光一闪，
"贾玌如今掌着五军都督府左都督的印，你这个右都督——
"茶盏重重落在案上，
"可还压得住？
"
常翰飞又被问得一愣，一时竟不知如何作答。
"臣......
"
他张了张嘴，舌根发苦。
五军都督府的印信如今形同虚设，那个手握重兵的贾玌——谁压得住？
再加上那皇帝此刻的势力，以及对那贾玌......不知道的人还以为贾天戈是他生的呢！
反观自已，虽说身为右都督，但此刻可谓是孤立无援了......
文官一脉张荣倒台，后又有开国一脉的功勋，居然不请自来，一同前去给贾玌祝贺！
"吞吞吐吐！
"一声暴喝在殿内炸响，太上皇十分不悦，
"怎么，回答孤的问题很难吗！？
"
常翰飞浑身一颤，额头重重磕在金砖上。青金石打磨的方砖沁着寒意，却压不住他脊背上渗出的冷汗。
"臣...臣...
"
殿内忽有瓷裂清响。
"两个月零十七天！
"太上皇突然抓起案上茶盏砸在地上，
"你递了十三道折子求见，结果见了孤就像个锯嘴葫芦！”
常翰飞顾不得飞溅到脸上的茶水，忙不迭躬身，声音带着明显的颤抖：“上皇息怒！实在是如今局势复杂难测，贾玌势大，又深得陛下庇佑，臣......臣实感力不从心。”
常翰飞话音未落，太上皇忽然发出一声低沉的嗤笑。
那笑声极轻，却像一把冰冷的刀，骤然扎进常翰飞的胸口。
"哼——
"
"你也压不住他，就像孤——压不住皇帝一样。
"
这声音平平淡淡，可落在常翰飞耳中却如雷霆炸裂！
他猛然抬头，瞳孔震颤地看着太上皇——这句话是什么意思？难道......上皇也......
太上皇缓缓抬起眼，浑浊的目光对上他的视线，仿佛已经洞察一切。
常翰飞忽然觉得脊背发寒。
"上、上皇......
"
"罢了。
"太上皇缓缓闭上眼，神情出奇的平静。
"过往云烟而已。
"
这一句话说得极轻，却像惊雷般在常翰飞心头炸响！
过往云烟？那可是太上皇半生的心血！当年在辽东丢掉的尊严、被迫退位的耻辱，如今竟只能沦为一句轻描淡写的
"云烟
"？
本以为今日得以召见，事情会稍有转机，但......
常翰飞浑身一震，一股寒意从脚底窜上头皮，手指无意识地攥紧了衣袍。
但还未等他消化这个念头，太上皇已再次开口——
"年后二月。
"太上皇语气平淡，仿佛只是在谈论一件小事。