夜幕低垂，一轮残月孤悬天际。轩辕烨立于客栈窗前，夜风拂过他冷峻的面容。忽然，一阵细微的扑翅声传来，他抬手接住一只灰羽信鸽，解下绑在腿上的竹筒。
展开严一的飞鸽传书，烛光下字迹清晰可见：\"西域以楼兰公主在大梁境内遇害为由，举兵压境。朝堂之上，众臣争执不下，主战派与主和派吵得面红耳赤。最终皇上采纳丞相建议，派秦将军为帅，中郎将张大人为副使，率三万精兵前往和谈。\"
纸笺在轩辕烨指间微微颤动，他继续往下读：\"谁知秦将军的军队刚出城门，边关急报又至。周国新帝登基后，发现安宁公主出逃，竟以'大梁藏匿周国皇后'为由，陈兵边境。皇上连夜召集重臣商议，众臣一致推举秦王出征。\"
读到此处，轩辕烨嘴角浮现一丝冷笑。烛火在他深邃的眸中跳动，映出一片了然于胸的神色。果然如他所料，朝中那些老狐狸都怕引火烧身，自然会把烫手山芋扔给他。
信的最后几行墨迹尤新：\"严一已将您托付的证据悉数呈予皇上。龙颜震怒之下，太子为表忠心，主动请缨带兵前往邺城将功折罪。\"
\"啪\"的一声，轩辕烨合上信笺。窗外传来更夫敲梆的声音，三更已过。他转身看向屋内正在擦拭长剑的玄煜：\"准备启程，是时候去会会咱们的太子殿下了。\"
接下来的日子，四人星夜兼程。原本悠闲的游山玩水变成了急行军般的赶路。林间小道上，马蹄扬起阵阵尘土。第十日黄昏时分，邺城巍峨的城墙终于映入眼帘。
入城后，他们租下一处僻静院落。青砖小瓦的宅子掩映在几株老槐树下，院中一口古井，井台爬满青苔。安顿停当，轩辕烨便与玄煜扮作商旅模样出门打探。
邺城街头比往日萧条许多，酒肆茶楼里却挤满了议论纷纷的百姓。\"听说太子殿下与周国皇帝在边境对峙半月有余了。那周国皇帝非要咱们交出什么公主......嘘，你不要命了？皇家的事也敢议论！\"
轩辕烨在茶楼角落静静啜饮，将这些闲谈尽收耳中。
…………
邺城外，战旗猎猎，周国大军压境，黑压压的铁甲在阳光下泛着森冷的光。太子站在城楼上，脸色阴沉如水，而对面，周国皇帝萧景琰高坐马上，唇角噙着一抹冷笑。
“太子殿下，朕再问最后一次——交人，还是割城？”萧景琰的声音远远传来，带着不容置疑的威压。
太子咬牙，怒道：“本宫说了无数遍，大梁根本没有安宁公主！周国分明是借故挑衅！”
萧景琰嗤笑一声：“那看来，太子是选择第三条路了？”
太子攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心。他知道，这一战避无可避，可若真打起来，他根本没有胜算。然而，若是割让邺城，不仅会背上卖国骂名，更会让父皇震怒，他的储君之位恐怕不保！
他深吸一口气，猛然抬头，厉声道：“周国欺人太甚！大梁绝不会割让一寸国土！”
萧景琰眼中闪过一丝讥讽，随即高声道：“好！那便战场上见！”
太子回营后，立刻召集众将商议对策。副将们面色凝重，其中一位老将沉声道：“殿下，周国此次明显有备而来，若贸然开战，我军胜算渺茫。”
另一位将领咬牙道：“可若不战，难道真要割让邺城？那岂不是让天下人耻笑我大梁软弱？”
太子烦躁地拍案而起：“够了！本宫难道不知道吗？可眼下除了打，还能如何？”
众将沉默。
就在此时，周国使者突然送来战书——萧景琰提出，为避免两军大规模厮杀，徒增伤亡，愿与太子单打独斗，一战定胜负！