北辰和时钟乘坐\"瞬影号\"已经接近虚空边界。这个区域位于已知宇宙与未知空间的交界处，常人难以接近，更别说深入探索。舷窗外，空间呈现出不自然的扭曲，星光在视野中拉伸成奇异的弧线，仿佛整个宇宙的法则在这里开始模糊。
\"能量读数异常波动，\"北辰盯着监测屏幕，眉头紧锁，\"空间稳定性下降到67%，再往前推进可能会影响舰体结构。\"
时钟站在他身后，若有所思：\"这符合周期之心可能存在的特征。它不仅仅是一个实体，更像是一个特殊的能量节点，能够影响周围的时空结构。\"
\"那么我们该如何接近它？如果连舰船都无法靠近，我们又该如何确认并保护它？\"
\"或许...\"时钟取出一个古老的怀表，这是时空护卫的传承信物，\"我们可以创造一个临时的稳定区域，足够我们派出探测器进入核心区域。\"
北辰点头同意，两人立即开始准备。时钟的怀表被连接到舰船的主能量系统，通过特殊频率的能量波，在\"瞬影号\"周围创造出一个稳定的\"时间泡\"，暂时隔绝外部的空间扭曲影响。
在这种保护下，\"瞬影号\"小心翼翼地向虚空边界深处推进。随着他们的深入，周围的异象越发明显：星光开始呈现出彩虹般的光谱，时间流速出现微妙的变化，舰内的钟表时快时慢，有时甚至短暂地倒转。
\"我们正接近临界点，\"时钟警告道，\"再往前十万公里，就是理论上的'可观测极限'，再远的区域可能超出我们的感知范围。\"
\"需要停在这里吗？\"北辰问道，手指已经放在减速按钮上。
时钟思考片刻，随后坚定地摇头：\"不，继续前进。如果周期之心真的在那里，我们必须亲眼确认。这是苏钧交给我们的任务，也是为了整个周期的安全。\"
\"瞬影号\"继续向前，穿越了可观测极限的边界。刹那间，舰内所有仪器同时发出警报，监测屏幕闪烁不定，最终全部变成一片雪花状的噪点。
\"我们失去了所有外部连接，\"北辰快速检查系统，\"导航、通讯全部中断，只有基础生命支持系统还在运行。\"
\"别担心，这在预料之中，\"时钟冷静地说，同时调整怀表，\"我们现在已经进入了一个特殊的'空间泡'，普通的物理法则在这里不再完全适用。\"
舷窗外的景象已经完全超出了常理：无边的彩色星云如同活物般脉动，不规则的能量涟漪在虚空中荡漾，偶尔还能看到一些如同幻象般的奇特形体，转瞬即逝。
\"那是什么？\"北辰突然指向远处，在一片扭曲的星云中，有一个相对稳定的区域，呈现出金色的光晕。
时钟迅速调整望远镜，放大观察：\"难以置信...那可能就是周期之心的外围能量场！它比我们想象的要...庞大得多。\"
透过望远镜，他们看到那个金色区域实际上是一个巨大的球形结构，直径可能达到数万公里，内部似乎有无数微小的光点在有序地流动，形成复杂而美丽的图案，仿佛一个微缩的宇宙。
\"我们应该派出探测器，收集更多数据，\"北辰建议，同时准备启动舰船的探测系统。
就在此时，\"瞬影号\"的感应器突然捕捉到了某种异常信号。
\"有另一艘舰船！\"北辰紧张地宣布，指向雷达屏幕上的一个模糊光点，\"距离我们约五十万公里，正在接近周期之心的方向。\"
时钟立即调整望远镜，寻找那艘神秘舰船。片刻后，一艘黑色战舰出现在视野中，其设计风格与混沌先驱在道源殿使用的非常相似，但规模更大，武装程度也更高。
\"混沌先驱的主力舰队？\"北辰猜测，\"看来苏钧的担忧是对的，他们确实分兵两路，一边攻击道源殿，一边寻找周期之心。\"
\"情况比想象的更严重，\"时钟皱眉，继续观察，\"那艘战舰正在释放某种特殊的能量束，似乎在尝试干扰周期之心的能量场。\"