孙策听闻吴县外城已破，自己母亲吴太夫人，以及大乔等家眷皆托庇于内城，不禁心急如焚。
其一拳砸碎面前案几，目眦欲裂吼道：
“许贡狗贼！安敢叛我！待我返回江东，定要亲手将其挫骨扬灰！这群江东世家中人，果真是包藏祸心，无耻之尤！”
待孙策得知好兄弟周瑜已星夜率军平叛，这才心中稍安，却依旧咬牙切齿，怒骂连连。
鲁肃听说许贡叛乱，也是大惊失色，不过他也知晓周瑜之能，况且又有猛将太史慈相助，料那许贡必定难以成事！
只不过......这庐江战事旷日持久，钱粮兵马皆损耗甚大，如今江东腹地叛乱，许贡只不过是个“引子”，若不尽快安抚其他世家大族，豪强势力，孙家在江东的基业，恐怕必遭动摇！
两项权衡之下，这庐江一郡的得失，反倒显得无足轻重。
当下听孙策“出言不逊”，对江东世家一概而论，鲁肃眉头微皱，若此番言论传到江东世家耳中，恐会更加激化矛盾！
思虑及此，鲁肃借机劝道：
“主公！江东世家虽有悖逆之徒，却也不乏张子纲（张纮，吴郡四大姓之一）等忠义之士，万不可以偏概全。”
“如今吴县有失，尚不知许贡叛乱是否波及其他郡国！请主公当机立断，率军撤回江东，主持大局！只要我等存本固基，以待天时，他日定能再北上庐江，与刘备一较长短！”
程普，韩当，黄盖等孙家老臣，皆与鲁肃所见略同，当即也一同规劝。黄盖更是亲手呈上周瑜书简，请主公过目。
孙策面色阴晴不定，接过书简，耐着性子细细观看。
来信中，周瑜直白地提及了孙家与江东世家的矛盾，大多江东世家依旧视孙家为“外人”，部分诸如许贡之流，更是将孙家视为眼中钉肉中刺，欲除之而后快。
而孙策亦视江东世家如仇寇，多行暴戾镇压之事，以致江东人心浮动，诸多势力阳奉阴违。
最终，周瑜隐晦指出，若孙家欲安居江东，当采取仁政，对江东本地士族多行拉拢之策，以收其心。
庐江虽是进军中原的跳板，但眼下江东实力不足，西面的荆州之地，仇敌刘表依旧虎视眈眈。经过庐江一系列征战，周瑜亦认为刘备雄才大略，军力强盛，绝非刘繇，严白虎等江东豪强可比！
不如暂且隐忍，与刘备一方划江而治，倚仗长江天险保全江东之地。毕竟江东水军冠绝天下，连那黄祖的江夏水军，亦不敢轻撄其锋，刘备更难有所作为。
待江东基业稳固，而刘备与曹操等北方势力相争，孙家便可进军荆州，夺刘表基业，甚至将来以南北之势二分天下！
“庐江之事，今已不可为！成大业者，当顾天下之大势，而弃一隅之私！惟兄察之！弟瑜拜上！”
孙策看完周瑜书简最后一句话，心中百感交集。
恰在此时，孙权麾下察战营斥候传来消息，刘备麾下大将霍骁，已率两万兵马，自皖城而来，当下距襄安仅有不到三日行程。
孙策听闻霍骁前来，心中顿时大怒，几欲出兵一雪前耻，但当他看到跪在眼前苦苦劝谏的程普，韩当，黄盖，鲁肃等人，还是强行按下心中怒火，命众人暂且退下。
当夜，孙策独自一人端坐于中军大帐，将周瑜书简一遍遍观看，直至天明。
清晨，孙策独自走出营帐，他带着不甘之意望向北面，眼神复杂。
昔日与周瑜意气风发，立誓横扫天下的雄心壮志，终究还是化作对周瑜的无比信任，以及对母亲，夫人，兄弟等人的眷顾牵挂之情。
孙策缓缓转身，面朝江东方向，露出一缕忧色。
随后，他召集鲁肃等文武重臣，慨然下令道：
“诚如诸君所言，全力护持江东基业，方称上策！”
“传我将令！整军登船，先行撤往江东！待他日，我必再与那刘备，霍骁决一死战！”
“诺！”江东众将见主公回转心意，连忙纷纷拱手领命，同时也暗暗松了一口气。
下章预告“休养生息”！