同治县城。
一处高雅别院。
夜明珠散发出柔和的荧光，将房间中映照的通明。
锦衣白面年轻男子正面带痴迷的看着手中的叶子牌，脸上带着笑容，目光扫了一眼方桌的另外三人。
似乎手中的牌面非常不错，让输了快一夜的他，脸上显露出的笑容带着几分凶狠之色。
“十万贯，不好意思了各位。”
这时对面的一名红脸男子，却是突然将手中竹牌一摊，似笑非笑的看着众人。
“你……”
锦衣白脸的年轻男子脸上的笑容顿时一僵，手掌握紧捏的手中竹牌咯咯作响。
“承让了三位。”
那名红眼男子，见身旁的三人都没有什么动作，这才一把将桌面上堆放的厚厚宝钞，抓进了自己怀里。
桌旁围着伺候的下人将散乱的竹牌码好，却是不见锦衣白脸男子再度放下筹码。
红脸男人似乎看出了什么，微笑开口。
“郭二公子，你今晚的运气似乎有些不佳，我看你的筹码已经没了，要不明日再来？”
“哼，今天算你们运气好，等下一次本公子一定赢你们个昏天暗地……”
锦衣男子脸上闪烁怒意，将刚刚码好的牌直接掀飞，随后方才长袖一甩，这才起身离开。
只是身后却传来一声声压抑的讥笑，让他心中好似火烧一般。
大踏步的离开这天苑赌坊，他带着随从一路直奔街上本草堂而去。
本草堂掌柜杨福这早已等在门口满脸笑容的迎了上来。
房间里，锦衣男子一口将茶碗中的香茗闷个干净，漱漱嘴又重重吐了出来，刚才将目光落在一旁的杨福身上。
“怎么样了，钱呢？杨胖子。”
闻言，杨福立刻上前一步开口说道。
“二公子，我已经让巴龙动手了，现在已经得手，我早已派人过去，将属于公子的那份钱拿过来，估摸着怎么也应该有个两三千两银子。”
听到这里这位郭二公子脸上方才露出一抹笑容。
“很好，干的不错，杨福，你看中的那块地皮我会帮你解决的。”
“多谢公子，多谢公子……”
杨福脸上露出惊喜之色。
他清楚眼前的年轻人是个彻头彻尾不学无术的纨绔子弟，不过其背后身份摆在那里，与对方搭上关系就会获得极大便利，这也是他本草堂近些年在城中发展迅速的原因所在。
就像这次，他看中的地皮与另一个对手一直在竞争，对手背后也同样有背景，不过县令才是这同治的一把手，只要县令点头，那么那块地皮自然就是他的了。
而就在这时，有两名杂役急匆匆的跑了过来。
看到房间里的两人后，脚步一顿，面上露出犹豫之色。
看到这里杨福眉头一皱，开口道。
“说，出什么事了，别在那里杵着。”
“回禀掌柜的，我们去城外山寨那边了，那里……那里……”
“那你怎么了？结结巴巴的，混蛋！！”
看到对方的反应，杨福心中升起一种不好的预感，厉声问道。
“山寨……山寨里面都是尸体，没有一个活人……”
“什么！？”
听到这里，杨福脸上动作一僵，一旁的郭二公子也是皱起眉头，眼中带着几分震动。
与此同时，矮山之上的盗匪营地中。
两道身影立于营地之中，看着面前的一片狼藉。
开始在营地之中不断穿梭，直到看到巴龙的尸体后，又看了看已经空空如也的地牢，随后便头也不回的消失在营地之中。
县城。
雕龙画凤的亭台楼阁里。
一名面色白净儒雅，颇有几分书生气质的男子正立在露台之上。
目光落在下方的池塘里，伸手甩出一把鱼食，立刻引起池塘中颜色各异的锦鲤簇拥争抢。
粗眼看去，池塘中锦鲤数量少说也有数百之多。
丁点的鱼食很快便被争抢一空。
而锦鲤并没有停下动作，那些没有抢到鱼食的锦鲤们竟是直接扑向身边的同类，开始疯狂撕咬起来。
不多时，原本清澈的池塘便已经被血液染红，变得好似血水一般。
而这反倒是更进一步刺激了池塘中的锦鲤们，让它们彼此更加疯狂的自相残杀起来。
不消片刻功夫，池塘中密密麻麻的锦鲤，已经剩下1\/10不到。
看着这一幕，那书生模样的那人脸上方才露出一丝笑容。
“物竞天择，适者生存，要想变强，只有这样……”
喃喃一句，他看也不看池塘中的锦鲤，转身回到厅堂之中。
而此时厅堂之中已经多出了两道身影。
“怎么样了？怎么突然跑这里来了？”
书生男人扫了一眼两人，直接坐在上位淡淡开口道。
“大公子，巴龙那边出了些情况，整个营地基本被灭，地牢中囚禁的生人也已经空空如也，不知所踪……”
两道身影其一，拱手一礼后，沉声说道。
“嗯！？”
书生男子脸上表情一凝，立刻面色变冷了下来。
“怎么回事，七日后这些生人我便要用上，怎么会这个时间出了纰漏，知道是什么人动的手吗！？”
“这个……暂时还没有消息，不过属下已经派人去查了，相信很快就会有进展。”
堂下两道身影恭敬回道。
听到这里，书生男子，或者说是同治县令长子郭峰，眸光冷冽。
“敢坏我的好事，不管是谁找出来后将人带过来，我要亲自将其解决，另外7天时间里给我将差的生人补齐。”
“属下明白了。”
两道身影立刻应声，行了一礼后，这才匆匆告退离去。
目送着两人离去后，郭峰脸上表情阴郁。
伸手在自己座椅下方轻轻一按，随着一阵阵细微的机关摩擦声后，一处狭窄巷道已经自身后出现。
双手轻轻一拍，逼仄阴暗的巷道已经亮起淡淡荧光。
郭峰迈步向里走去，很快比这的巷道便宽敞起来，这是一间颇为宽阔的地下空间，穹顶上方镶嵌着一颗颗婴儿拳头大小的夜明珠，将整个空间映照的恍若白昼一般。