镇国公府。
一处位于国公府深处的僻静庭院内。
院内菜畦纵横，翠绿葱茏。
一个头发花白，身穿粗布短褐的老人正手持水瓢给菜浇水。
能在堂堂国公府单住一个院子，并将偌大院子改造为菜地的，唯有镇国公许定山！
菜地边上，一个身穿华服、身形佝偻的瘦高中年两手拢袖，静静等着，一声不吭。
待许定山浇完了地，拎着空桶、水瓢走出菜地，中年这才开口：“老爷，都准备好了。”
老人搁下桶，就着短褐下襟擦了擦手，“良儿进宫了？”
“是，这会子应该出结果了，马上就能传到。”
许定山面无表情，“好。”
但中年却知道，老人表面越平静，内心越不平静。
他轻声道：“老爷放心，大公子吉人自有天相，不会有事的。”
“宫中、天牢里都有暗线，若有异动，可随时动手。”
顿了顿，他又道，“老爷，大公子以往虽然荒唐，却从未跟朝堂扯上过关系。
廉亲王以往对朝堂之事虽有过问，却也从没有亲自下场的先例。
这次……”
许定山呵呵一笑：“萧荣就是条不叫的狗，只会在吃屎、咬人的时候张嘴。”
“此次魏、楚二国联手逼迫大乾，在他看来，女帝为了稳住朝中局势会想方设法拉拢宗族势力。”
“若陛下足够精明，只会对许家小惩大戒，进一步剥离兵权，他就可以趁机多争一些兵权。”
“若陛下不够精明，非要处置我许家，自捅一刀，萧荣说不得会勾结魏国，谋夺皇位。”
“兵权或皇权，哪一样都值得他亲自出手。”
中年咬牙恨声道：“老爷您为大乾出生入死，却要受皇家如此针对！”
许定山轻轻摇头道：“先皇于我有知遇之恩，又有兄弟袍泽之谊。
我许家蒙受皇恩多矣。
但大乾若想与列国争雄，就不能太过顾念私情。
于公于私，陛下想要削我兵权都属正常。”
说到这里，许定山身上陡然升起一股莫名气势，目中杀伐之意浓烈。
“但老夫为大乾出生入死，却决不能容忍卸磨杀驴。
萧荣算个什么东西，以为老夫老了，便觉得也能上来咬一口？”
“若陛下要罚良儿，只要身上不少物事，老夫认罚。”
“可若陛下想要拿我许家开刀立威，老夫便让整个大乾都知道，惹恼老夫的后果。”
“这皇帝，换了人一样做！”
“当然，不会是萧荣那条狗……”
话音未落，一人快步跑进院子，低声道：“报，宫中有消息了！”
“说！”
老人下意识攥拳。
“大公子无恙，不仅如此，陛下还封他做了六品朝奉郎！”
“什么！”
老人目中精芒爆射，声如闷雷，“你再说一遍！”
“大公子安然无恙，现正与家主往回赶。”
“怎么回事，细细说来！”
来人神情振奋，将朝堂上发生的一切绘声绘色说了一遍，就像自己在朝堂上亲眼看到一般。
就算是许良此时来了，复述起来也觉不如此人详细。
许定山听完之后捻须大笑道：“好，好，好！谁说我许家后继无人，良儿才学，足堪大任！”
一旁中年神色十分精彩。
听到换国之计时，他双目之中泛起精芒，袍袖下的手攥的嘎巴作响，嘴角噙笑，不住点头。
可在听到绝户计时，他脸上笑容瞬间僵住，忍不住倒吸一口凉气。
太毒了！
作为老国公的心腹，他不知布置、使了多少毒辣手段，更不知直接、间接杀了多少人。
有时夜深人静想到自己作为时，他自己也难免心悸。