月挂中天，霜华满地。
城内梆子声响，更夫悠悠而过，三更天了。
居高俯瞰的话，除偶有火星亮光以外，余皆安静。
陈府。
中书令陈参仍坐在书房中披衣看书，书名为《经义》，十分晦涩。
但陈参一手按书，另一手却执描眉一般的细笔在上不断做着批注。
门前，听差的小厮已经靠坐在门后睡着。
院内忽然传来沙沙的声音。
陈参抬头，恰好沙沙声停下，敲门声响起。
门后的小厮瞬间惊醒，站起身子，征询看向陈参。
门外来人低低唤了一声，“老爷！”
“进来。”
小厮随即打开房门，自觉走出屋子，让进门外的人，自己则关了门，走到屋檐外站定。
“何事，陈元？”
“老爷，宫里来信了。”
“拿来我瞧瞧。”
管家陈元旋即从袖口取出一根蜡管，递出之后旋即站到一边，一声不吭。
陈参接过蜡管，上面赫然盖着一方私印。
他就着灯火烤化蜡管，露出里面一支玉管。
用灯芯挑子从中挑出一根细卷，摊开来，是一张极薄的纸，上有蝇头小字，与他书上所写的批注如出一辙，凑着灯光看了看，面上不见异状。
看完后，他将密信就着灯火焚烧殆尽，声音淡然：“人在哪里？”
“在后堂。”
“知道了，你下去吧。”
陈参合上书，转身到了里屋，披了一件罩袍，这才走向后堂。
后堂内，一个年纪大的公公起身，“陈大人。”
“走吧。”
太监拱手，在前面带路。
很快，自陈府后门处驶出一辆马车。
马车所走之路皆为市井商贩集中之地。
眼下虽四下无人，但要不了多久便会有早起的商贩经过，将地上的车辙印踩踏消失。
马车悄然进了皇宫。
下了车，陈参便跟着太监直奔西宁宫。
这里，赫然是前皇后、现太后甘稚的寝宫！
甘稚，还有一个哥哥，名为甘隆！
进了西宁宫，陈参见到了雍容华贵，徐娘半老的甘稚。
“参加太后！”
“免礼，赐座！”
“谢太后。”
待陈参坐定，甘稚吩咐，“你们都下去吧，本宫有事要说。”
宫女、太监们皆躬身退去。
待殿门关闭，甘稚这才开口：“德平，我托你的事你还记得吗？”
陈参拱手，“回太后，臣夙兴夜寐，一直不敢忘。”
“可如今朝局愈发稳固，这便是你说的伺机而动？”甘稚声急切，“先伐韩国，再胜魏国，如今又弄出四国和谈。
他的皇位越来越稳，你说的机会到底是什么时候？”
陈参皱眉，“太后，臣也没有想到局势会转变得这么快，才半年多的时间，陛下竟然稳住了局势。”
“你也知道才半年多时间！”甘稚愠怒，“当初是你说支持萧绰登基，方便从中取事的。
如今事不见成，反倒让她的帝位愈发稳固。”
她越说越急，声音也越来越大。
陈参忍不住提醒：“太后，您先别急……”
“我怎能不急，亲爹不帮儿子……”
“太后！”
甘稚似被这一声喊得清醒起来，声音重新变得冷冽，“当初是你说萧荣势大，把她推出去跟萧荣斗法。
萧荣死后，朝臣人心惶惶，本该是最好的机会，你说还不是时候。
结果她立刻定下伐韩之计！
伐韩之时国内空虚，正是夺位的好时机，结果你说再等等。
然后呢？
河西之战初败时是不是好机会？
你到底在想什么？
让衍儿登上皇位难道不好吗？”
陈参摇头道：“六皇子年纪太小，无法亲政。”
甘稚再次动怒，“他无法亲政，不是有你，不是有兄长？你们难道不会助他一臂之力？”
陈参仍旧摇头，“朝政不是你想得那般容易，英明睿智如先皇，也照样枉死。
你若真心为了六殿下好，就该待他成年，观其才干，再做决定。”
甘稚柳眉斜挑，“好一个‘观其才干，再做决定’，你此前可不是这般言词！
当初你动手的时候怎不说衍儿年少？”
“太后！”陈参忍不住瞥了一眼宫门，似压抑着极致的怒火，耐心劝说，“六殿下才九岁，能当什么事？
他若登基，朝局、大乾立时大乱。
到时莫说坐稳帝位，便是身家性命都难保证！
你真当那皇位是那么好做的？”
眼见甘稚还要发作，他咬牙又道，“父母之爱子，则为之计深远！
有哪个父母会明知是火坑还把孩子往里推？”
甘稚听到这话，面色稍解，“你究竟在怕什么？！”
陈参喟然一叹，以极低的声音颤抖道：“先皇死时我只觉不真实。