阿列克谢站在客厅中央，凝视着母亲柳德米拉忙碌的背影。她的手指在刀刃与牛肋骨之间灵巧地穿梭，刀刃与骨头碰撞的节奏在狭小的厨房里回荡，仿佛在演奏一曲古老的死亡乐章。窗外的寒风呼啸着穿过乌拉尔山脉，裹挟着铁锈味和某种难以言喻的腐朽气息，钻进科斯特罗马老城区的公寓。
玛法婆婆那如枯枝般的手指轻轻颤抖，她的话语如同寒风中的低语，在阿列克谢的耳边萦绕不去，“你祖父，那个沉默而执拗的男人，在参与建造这栋楼时，竟往地基里浇灌了整整十吨混凝土。”她的声音低沉而沙哑，每一个字都像是从地狱的深渊中爬出来，带着一股无法言喻的阴冷，仿佛来自另一个被遗忘的世界。
阿列克谢的心猛地一沉，他仿佛被一股无形的力量拽入了那个遥远的、充满阴霾的过去。他的脑海中开始浮现出一幅幅画面，那是这栋楼建造时的情景，如此清晰，又如此骇人。
他看到了工人们，那些被汗水浸透了的身影，在烈日的炙烤下如同蝼蚁般忙碌。混凝土搅拌机发出低沉而持续的轰鸣声，如同一只巨兽在咆哮，将那些沙石、水泥吞噬，然后吐出一团团灰色的、沉重的混合物。
而在那堆堆石块和沙土之中，隐藏着一个可怕的秘密。一具女囚犯的尸骨，就那样静静地躺在那里，被无情地掩埋。她的眼睛，尽管早已空洞，却似乎仍保留着那一刻的绝望与控诉。那眼神，仿佛穿透了层层混凝土，穿透了岁月的尘埃，直勾勾地盯着阿列克谢，无声地诉说着她的不幸，她的冤屈，她对命运不公的愤怒与抗争……
柳德米拉将炖煮好的罗宋汤轻轻盛入碗中，那浓郁的香气如同一条无形的蛇，蜿蜒着弥漫在整个房间，缠绕着每一个角落，不肯散去。她将那碗汤稳稳地放在餐桌上，示意阿列克谢坐下，她的眼神平静而温柔，宛如一潭深不见底的湖水，但阿列克谢却感到一阵寒意从脊背升起，如同冰凉的手指轻轻滑过他的皮肤。
他低头看着眼前的汤碗，那骨髓的油脂在昏黄的灯光下泛着珍珠母般的光泽，闪烁着一种诡异而诱人的光芒。阿列克谢的心猛地一颤，他突然意识到，母亲刻意烹煮这高脂肪食物的举动并非偶然，也绝非出于寻常的家庭温馨。那些油脂，那些被精心挑选、仿佛带着某种神秘仪式的食材，都是为了安抚某种东西——某种潜伏在公寓地下，如同沉睡的巨兽，渴望得到滋养的黑暗存在。
他的脑海中不由自主地浮现出玛法婆婆的另一句话，那句话如同诅咒一般在他耳边回响：“你们家族世代用特殊方式安抚亡灵。”阿列克谢感到一阵恶心涌上心头，他的胃仿佛被一只无形的手紧紧揪住。然而，他的手却如同被操控了一般，无法抗拒地拿起汤匙，舀起一勺汤送入口中。
汤汁的温暖瞬间包裹了他的舌头，那是一种熟悉而又陌生的味道，仿佛带着母亲的关爱，又夹杂着一种难以言喻的诡异。但随之而来的却是一种难以形容的油腻感，那种油腻感并非寻常的油腻，而是仿佛有某种无形的力量在吸食着汤汁中的精华，如同一个饥饿的幽灵在贪婪地吞噬着一切。
夜幕降临，如同一块沉重而密实的黑色帷幕，悄无声息地笼罩了整个公寓，将最后一丝夕阳的余晖也吞噬殆尽。室内的温度骤降，仿佛有一股阴冷而狡黠的气流在悄无声息地游走，穿梭于每一个角落，带着一种难以言喻的寒意。阿列克谢蜷缩在沙发上，身体的每一个细胞都在颤抖，手机的蓝光在黑暗中闪烁着，像是孤独海洋中的一盏微弱灯塔，却无法照亮这无尽的黑暗。
他试图集中注意力，去浏览屏幕上的那些无关紧要的消息，试图让自己的思绪从这恐怖的氛围中抽离。但耳边却不断回响着防火梯上那湿漉漉的摩擦声，那声音持续而诡异，就像是有人拖着浸水的毛毡靴，在黑暗中一步步地爬行，寻找着什么未知的东西。每一步都似乎踩在他的心弦。上，让他无法安宁。
他数到第47声时，冰箱压缩机突然停止运转，发出一声沉闷而悠长的喘息，然后房间就陷入了一片死寂。这种死寂是如此深沉，以至于阿列克谢几乎能听到自己的心跳声，那心跳声在寂静的空气中显得格外响亮，像是死亡的倒计时。
月光透过结霜的窗棂，洒在地板上，形成一个菱形的光斑。那光斑冷冽而神秘，边缘模糊而诡异，仿佛是通往另一个世界的门户，散发着一种诱人的而又危险的气息。阿列克谢的目光被那光斑紧紧吸引，无法移开。
就在这时，一个黑影缓缓地出现在光斑中，它的轮廓模糊而扭曲，就像是从另一个维度穿越而来的幽灵。黑影在月光下微微颤动，仿佛是由无形的烟雾凝聚而成。阿列克谢的眼镜滑到鼻尖，他瞪大了眼睛，视网膜上残留的影像与记忆中的《死灵之书》插图重叠在一起——那是1897年梁赞省集体上吊事件的黑白照片，照片中的黑影与眼前的黑影惊人地相似，仿佛是从书中走出的恶魔。
黑影的头部没入阴影之中，唯有嶙峋的指节在汤碗上方舒展着。那指节细长而扭曲，仿佛是由枯骨构成，散发着一种死亡的气息。汤汁的表面泛起细密的涟漪，就像是被一根无形的吸管在抽取着其中的精华，那吸管似乎连接着另一个世界的黑暗力量。