贝丝心中泛起一阵苦涩。
她的孩子回来了，可是她却不知道该怎么面对她。
“最重要的是……”帕尔默冷声道，“我是女的，他们也愿意承认吗？”
图南愣了一下，认真打量了一番帕尔默。
帕尔默看上去的确比一般男人要秀气一些，她却从来没有怀疑过对方的性别。她的行为处事乃至于种种小习惯，看上去与男人并无二致。
“为什么不愿意。”玛丽亚问道，“难道你为自己的性别而感到羞耻吗？”
帕尔默怔了一下，下意识地否认：“我没有。”
虽然她在得知自己真正的身世之后，的确怀疑过，自己的母亲之所以不要自己，是否因为她是一个“无用”的女孩。
但是女孩没有什么不好，从小到大，她比自己认识的所有男孩都要强壮。
她可以保护妹妹和母亲，不比任何男人差。
“那为什么，你认为他们会不能
接受你呢，就因为你是女人？”玛丽亚说，“我是女性，王后也是女性，我们可以做到的事，不比男性少。”
帕尔默睫毛微微颤了颤，抬起手往耳后拨弄了几下，从下颚处撕下一块肉色的人皮面具来。
她沉默地将手中的东西丢到地上，慢慢抬起头。
明明只是一点微妙的变化，整个人的气质却好像一下子发生了翻天覆地的变化。
贝丝震惊地看着她的脸，忽然悲泣了一声。
“我的孩子……”她走到帕尔默面前，用力抱住她，“你受苦了，对不起……对不起。”
帕尔默没有想到她会是这样的反应，愣了一下，一时间僵在原地，不知该怎么办。
这个怀抱很温暖，带着一种令人心安的香气，让她莫名的双眼发热。
王后长长地叹了一口气。
“当初把你送走的人是我，我知道你恨我，如果你不愿意，我不会强迫你。”她说，“虽然我有点难，但我有信心自己可以做到。”
“我的确恨你。”帕尔默推开贝丝，冷冷地说道。
“是我的错。”贝丝抓住她的手，泣不成声，“你应该恨的是我，是我的自私才让你来到这个世上，我却没有尽到一个母亲的职责。”
帕尔默面容僵硬，想要抽回手，看着贝丝哭泣的样子，却又怎么也使不出力气来。
“很抱歉打断你们。”玛丽亚开口说道，“但是现在恐怕不太适合抒情，不如我们先解决最重要的问题？”
“帕尔默，你究竟愿意不愿意帮这个忙。”
“她也配吗！”菲尼克斯愤怒地喊道，“她做过什么，又努力过什么，凭什么要把这个位置拱手于她！”
他看向王后：“母亲，我愿意帮你，我可以做你的傀儡，你救救我，我不想死。”
“闭嘴。”伊莱恩拿出一块手帕塞进他口中，“菲尼克斯，你才是最不配的人！”
“你不爱你的子民，你怎么配做统治他们的人！”她愤怒地瞪着他。