浑天台，架阁库。
陈灵之为任元轻声细语分解道：“从事后诸葛的角度看，任公很像是皇上打压功臣和士族的一把剑，而且他立身正、名声好，可谓无敌神剑。”
“这种人通常没有好下场的。”任元轻叹一声。
“是。”陈灵之颔首道：
“天监二年，北朝入侵司州，攻势十分猛烈，城内人甚至要背着门板汲水，不然就会被射死。刺史蔡道恭向近在咫尺的曹景宗求援，曹景宗却坐视不理，还耀武扬威的出游打猎，最终司州陷落，蔡道恭以身殉国。”
“消息传回京城，朝野哗然。任公便弹劾曹景宗畏敌避战，延误军机，致使司州陷落。皇上也很生气，便对曹景宗免官夺爵，令其在家反省。”
“结果此时北朝中山王元英南侵，临川王临阵脱逃，导致洛口大败，局势危急万分，皇上不得不重新启用曹景宗，与韦睿都督诸军二十万救援钟离。”陈灵之接着道：
“然而曹景宗却称病不出，又私下对前来问疾的内侍说，他是忧谗畏讥，神思不属，所以不适合领兵。”
“哼。”任元不禁哂笑道：“什么忧谗畏讥，不过是为了趁机报任昉的一箭之仇。”
“没错。”陈灵之点头道：“也不知是有人在背后串联，还是任公真的犯了众怒，王公士族很快群起而攻之，大有‘任昉不去，国之将亡’的架势。”
“结果皇上顶不住压力，为了大局，只好把任公调离朝廷，外放为新安郡守。”陈灵之接着道：“皇上曾亲口对家父说，过一两年。就把任公招回来，他俩一内一外，一起监督官员。”
陈灵之接着感叹道：
“家父也十分钦佩任公，常说他是这浊世中的一股清流，腌臜官场中难得的好官。”
“在新安当太守时，他享有八百石公田，却只取其中的五分之一，其余都用来救济乡民。遇上灾荒，便用自己的俸米熬粥赈济灾民，救活两千多人。”
“由于灾年，有些人家生下孩子便弃养，任公严令禁止弃婴，否则与杀人同罪。并给孕产妇女供给费用，帮她们渡过难关，因此而活下来的孩子多达数千。全郡官民都认为遇上了百年未有的德政，对任公十分尊重。”
“看来这时代还是有好官的。”任元也十分钦佩，尤其是让那些脏心烂肺的贪官污吏一衬托，就更显得任昉形象无比高大了。
“可惜在新安不到一年，他便去世了。终年四十九岁。”陈灵之惋惜一叹道：
“去世时，他家里只有桃花米二十石，没有任何钱财。他还留下遗言，不许家人带走新安的任何一件东西，所以不接受任何馈赠。最后下葬时，棺材是用杂木做的，装殓用的是平时旧衣服。新安人都很悲痛，百姓们自发给他立了祠堂，每年按时祭祀他。”
“皇上听到他的死讯时，正在吃西苑绿沉瓜，立时把瓜扔到盘子里，悲痛难禁。屈指算了算说：‘任昉过去常说怕活不到五十，结果死在四十九，他知道自己的气数啊。’当天就为他举哀，哭得很悲痛。追赠太常卿，谥号‘敬子’。”
说完，陈灵之压低声音道：“这只是公开的信息。实际上，皇上闻听任昉死讯当日，便命家父秘密调查任公的死因。”
“有结果吗？”任元不抱多大希望。