1.创作背景：
时间为东晋穆帝永和九年（353年）。当时王羲之与友人谢安、孙绰等四十一人会聚兰亭，举行修禊活动。修禊是古代的一种风俗，人们在农历三月初三到水边洗濯，以祈求消灾祈福。此次聚会中，大家临流赋诗，各抒怀抱，最后将这些诗作抄录成集。众人公推德高望重的王羲之写一篇序文，来记录这次雅集，于是便有了《兰亭集序》。
2.内容：
《兰亭集序》全文共28行，324字。文章分为两部分，第一部分记述兰亭集会的时间、地点以及流觞曲水的场景，描绘了当时的自然环境和众人聚会的欢乐氛围。比如“此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情”，生动地展现了兰亭周围的美景和人们饮酒赋诗的雅兴。
第二部分则是王羲之对人生的思考和感慨。他认为人与人相处，俯仰之间便是一世，人们对于生活的取舍各不相同，但当他们对所接触的事物感到欣喜时，便会暂时满足，甚至忘记衰老即将到来。然而，当对向往的事物已经厌倦，心情也会随之变迁，感慨便油然而生。他还感叹生命的长短听凭造化，古人说死生是大事，确实令人悲痛。最后，他表示将当时参与集会的人及其诗作记录下来，希望后世的读者能对这些诗文有所感慨。
3.艺术特点：
笔法精妙：通篇用笔细腻，线条流畅且富有变化。无论横、竖、点、撇、钩、折、捺，都极尽用笔使锋之妙。例如文中众多的“之”字，形态各异，写法各不相同，展现了王羲之高超的笔法技巧。
结构多变：字体的结构巧妙，疏密相间，布白恰到好处。字与字之间、行与行之间相互呼应，具有极强的整体感和连贯性。
风格独特：整体风格潇洒飘逸，骨格清秀，彰显出王羲之洒脱不羁的气质，具有很高的艺术审美价值。
4.历史地位：
《兰亭集序》被后世誉为“天下第一行书”，对中国书法的发展产生了极其深远的影响。后世许多书法家都对其推崇备至，不断临摹学习，从中汲取艺术营养。
它不仅是书法艺术的经典之作，也是中国文学史上的优秀散文，具有很高的文学价值。其文字优美，意境深远，表达了作者对人生的深刻思考和感悟，体现了魏晋时期的文学风格和精神风貌。
由于王羲之的真迹已经失传，现在流传下来的主要是唐代冯承素、褚遂良等书法家的临摹本。这些摹本在一定程度上保留了《兰亭集序》的艺术风貌，为后人研究和欣赏这一经典作品提供了重要的依据。