黎统勋看了一眼满脸委屈的堂妹，淡淡说道：“堂下金家大夫人有何冤屈，可详细说来本官听听。”
公堂之上，黎统勋熟知黎氏，但为了避嫌，只能称这个堂妹为“金家大夫人”。
黎氏将怀疑孟冉不是秦氏亲生，派人到宁阳暗访，找到证人，昨夜突然客房失火，证人被烧死等事原委讲述了一遍，最后说道：
“昨夜大火发得十分古怪，若不是这母子俩所谋，如何会变成这个样子，民妇告秦氏欺瞒主家在前，杀人灭口在后，请大人为民妇做主！”
黎统勋大致清楚了案情，听到“宁阳”二字，微微一怔，心头恍惚间想到一事，思绪停留在几个焦点问题上。
“秦氏何在？”黎统勋开始问话。
“民妇就是秦若梅！”秦氏跪下行礼答道。
“黎氏所述孟冉不是你亲生儿子，你可承认？速速将实情禀报。”
“当然不认！民妇当年全家遭了兵祸，亲人都已死绝，当时冉儿方才两岁，为了活命，只得带冉儿逃荒到了济城，蒙金家老爷搭救，留得一条性命，
民妇与冉儿相依为命，无依无靠，见金家老爷真心待我，便带冉儿进了金府，成为金府一房妻妾。
自打我们母子进府以来，黎氏见老爷待我们母子尚有几分情谊，十分不快，一直不待见我们，
平日里各种刁难，近日更是使些钱财从宁阳找来一人，污蔑民妇欺骗主家。
昨夜那狗蛋留宿金府客房，突发大火出了人命，如今黎氏无凭无据污指我们母子杀人灭口，想我一妇道人家，我儿刚刚束发，怎会有如此胆量做出杀人的事来，请大人明断！”
孟冉站在母亲身后，心想母亲居然这般伶牙俐齿，上了公堂丝毫不慌，说的有理有据。
黎统勋听完秦氏诉说，微微皱眉，继续问道：
“金府也算大府宅，你昨夜在哪里歇息，失火前是否离开过，可有人证？”
秦氏听得县令的问话，脸色微微泛红，答道：“民妇昨夜在自己房中，老爷也在，并未曾离开过！”
“不错，昨夜，，，昨夜我确实在若梅房中，昨日之事担心她心里不痛快，想陪她说说话，直到发生大火我们未曾出过房间。”
不等黎县令问话，金福拱手说话。
黎氏已然脸色铁青，大喝道：“住口，你被这狐狸精迷住双眼，县尊大人面前，竟敢包庇这贱人！大人，秦氏狡猾异常，不用大刑，她是不会招的，即便不是她所为，保不齐指使她的野种下手，令人防不胜防。”
“放肆！我大淮朗朗乾坤，官府断案讲求证据和实情，岂能随便滥用刑罚，这事本官自有公断！”黎统勋见这个堂妹冲动易怒，赶紧出言斥责。
在场的众人听得县令大人如此公正爱民，纷纷露出赞誉之色，唯有孟冉皱起眉头。
“孟冉何在？”黎统勋看向秦氏身后的清秀少年，猜度他便是孟冉，可县衙断案的规矩和威严不能坏。
“草民孟冉见过县尊大人！”孟冉跪下抱拳施礼。
“昨夜你在哪里？可有人证？”黎统勋照常走着流程。
“晚饭后，闲来无事，草民与几个家丁伙计在厨房闲聊，直到火起时才跑了出来，他们可以作证！”