扬州卫大营
杨士奇与江阴侯吴高并肩站在扬州卫大营的高台之上，阳光洒在他们身上，显得威严而庄重。自他们昨晚抵达扬州卫以来，已经按照预先准备好的案卷，迅速而有序地清理了扬州卫腐败势力。申明远这个曾经手握重权却滥用职权、贪污腐败的将领，已被连夜押解送往京城，接受更为严厉的惩处。
杨士奇目光如炬，扫视着下方熙熙攘攘的扬州卫士兵与亲军后卫的队列。这两支队伍形成了鲜明的对比，一边军容不整，士气低落；另一边则是纪律严明，精神饱满。他心中不禁涌起一股难以名状的感慨。
他眉头紧锁，声音冷冽而坚定：“该清理的人，已经全部清理了。今日，我要诸君亲眼见证一场祭旗仪式。我希望用这些腐败分子的鲜血，让你们铭记在心，帝国军人的使命究竟是什么！”
随着他一声令下，一群士兵押解着一百多名军官走上了高台。这些军官大多身穿华服，但此刻却面色惶恐，一脸愤恨地看着杨士奇。他们中有些人试图大声叫骂，但杨士奇和吴高身边的侍卫以及亲军后卫的士兵都目不斜视地站在那里，仿佛没有听到任何声音。
祭旗仪式开始了。士兵们手起刀落，一颗颗人头落地。仅仅一炷香的功夫，高台之下已经血流成河。而扬州卫的士兵们则看得心惊胆战。有的士兵已经脸色苍白，勉强支撑着身体；有的则直接瘫坐在地上，裤子已被冷汗浸湿；还有的士兵更是吓得趴在地上哇哇大吐。
杨士奇看着眼前这一幕，心中却是波澜不惊。他昨晚的奇袭行动让扬州卫的士兵们措手不及，他们还在睡梦中就被一网打尽。那些中高级将领更是愚蠢至极，竟然在申明远家庆祝申明义出狱，结果一个个都喝得酩酊大醉，毫无反抗之力。
然而杨士奇的心中却充满了沉痛。大明开国才短短几十年时间，这些卫所竟然已经腐败到了这种地步。他想起自己当初被朱允炆越级提拔为参军的那一刻起，就明白自己将不再与那些文官为伍，但他并不后悔自己的选择。从接手参军改革以来他发现这个事业真的是一个伟大的事业。他已经被朱允炆的英明和魅力所折服他明白自己将忠诚于陛下一个人。
他深吸一口气沉声说道：“你们这帮废物还是大明的柱石么？开国不到四十年的时间你们就沦为了乌合之众还有何能力抵御外敌？”他的话语中充满了愤怒和失望。
“但是今日之后我希望你们能够有所改变！”他话锋一转继续说道：“我将安排京营的士兵对你们进行训练。半旬之后我希望看到你们有所改变！”
他左手握拳放于心脏处高声喊道：“为了陛下！为了大明！”他的声音铿锵有力震撼着整个校场。
随后高台上的将领和京营的士兵都纷纷效仿他的动作齐声高呼：“为了陛下！为了大明！”他们的声音汇成一股洪流震颤着整个校场也震撼着扬州卫士兵的心灵。
那些原本颓废不振的扬州卫士兵们被这一幕彻底震撼了，他们中有一部分人眼中闪烁着希望的光芒仿佛看到了重生的可能。
“江阴侯一切拜托了。”杨士奇转脸对着旁边的江阴侯吴高说道。
“为了陛下！为了大明！”江阴侯郑重地对杨士奇行了一礼表示将全力支持他的改革工作。