商队穿过山林，天色逐渐昏暗，周围的气氛愈发压抑。山道狭窄崎岖，车轮碾过碎石的声音在静谧的树林中显得格外刺耳，护卫们的神色开始变得警惕起来。
“各位小心点，云岭这片地方一向不太平。”领头的护卫队长低声叮嘱道，手不自觉地搭上了腰间的刀柄。
李安坐在马车旁，目光扫视着周围，神色如常，但内心却在默默盘算。他早在城内就打听过，这片云岭不仅是山贼出没的地方，更是北方势力渗透的关键节点。
“云岭，是多方利益交织的地方。”这是蒋老板在出发前随口提起的一句话。蒋老板还提到，这些年他与云岭的几位“大当家”有些交易，但最近他们的态度变得愈发冷淡，似乎另有所图。
李安隐约猜到，这“另有所图”的背后，极有可能就是北方势力的影响。
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“安哥，”齐风骑在一匹老马上，凑近李安压低声音问道，“我看这些护卫好像不太对劲，走得越近越紧张。是不是这里以前真出过什么大事？”
“云岭这地方复杂得很，表面是山贼占据的匪窝，实际上……”李安停顿了一下，目光投向远处，“可能还有其他不为人知的东西。”
游侠骑在另一边，调侃道：“安哥，你这话可真是说了一半藏一半。你知道什么？干脆一次性说清楚，省得我们提心吊胆。”
“知道的还不够多。”李安摇了摇头，“不过，我可以确定一点——这片云岭对北方势力非常重要。否则他们不会费尽心机让唐州官府派人探查。”
“你的意思是，官府的那些探子，其实是被北方势力设计坑进去了？”齐风一惊。
“很有可能。”李安点点头，“否则你觉得他们能连个回信都没有，就这么人间蒸发了？”
“那我们岂不是……”齐风有些紧张地看了看周围，声音压得更低，“岂不是也在往火坑里跳？”
“所以才需要脑袋。”李安指了指自己的头，“我们和官府那些人不一样，他们靠人多势众硬闯，而我们，靠的是脑子。”
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商队继续前行，终于在日暮时分抵达云岭的入口。山林深处的小路两侧，隐隐约约可以看到一些残破的石碑，上面刻着模糊不清的文字，似乎是某种古老的铭文。
“这些石碑的年代很久了。”游侠跳下马，凑近一块石碑仔细端详，“看样子，这地方以前可能还是个庙宇之类的遗址。”
李安也下了马，走到石碑前用手轻轻拂去表面的灰尘。他眯起眼睛细看，发现石碑上刻着一些符号和简单的文字，其中一行大概可以辨认出来：
“护天安民，万世长存。”
“奇怪。”李安喃喃道，“这种铭文不像是普通的寺庙遗迹，更像是一种古代守卫组织留下的标记。”
齐风凑过来，看了一眼，挠了挠头：“安哥，你是不是想多了？这些碑子都快烂成渣了，能有多大价值？”