青州城的局势越发紧张，街头巷尾尽是百姓议论粮仓失火的声音。不少人开始质疑总督府的能力，甚至有人趁夜偷偷在城墙上涂写“还我公道”“清算贪官”等标语，民心的动荡让整个城池笼罩在不安的氛围中。
与此同时，总督府内的争斗也愈发公开化。
张副统领的反击
张副统领站在府衙的大堂内，面色铁青：“刘主簿，今日当着诸位同僚的面，咱们把话说清楚！你暗中散播的那些流言，是不是该给个交代？”
刘主簿神色如常，微微拱手道：“张统领，什么流言？我可听不懂您的意思。”
“听不懂？”张副统领冷笑一声，“你的人说粮仓失火是因为守仓士兵失职，可这些士兵本就是你指派的！”
“张统领，这话可不能乱说。”刘主簿脸色微沉，眼中却闪过一丝冷意，“守仓的士兵虽然是我调配的，但平日训练却是由你负责的。再者，我手中可没有权力调动粮仓中的存粮，你呢？”
此言一出，大堂内气氛骤然紧张，其他官员纷纷低头不语，谁都不想卷入这场争斗。
张副统领怒极反笑：“刘主簿果然牙尖嘴利，今日这事，我定会请上官裁决！”
刘主簿却冷笑着回道：“张统领尽管去告，我等着。”
两人对峙之时，一名传信的衙役慌忙跑进来，打破了剑拔弩张的气氛。
“报——！”衙役跪地禀报，“昨夜有百姓聚集城南闹事，冲击了粮仓旧址，有两名守卫被打伤！”
张副统领眉头一皱，厉声问道：“可抓住闹事的人了？”
衙役摇头：“带头的几个已逃走，只抓到一些外围的百姓。他们说……是被人煽动的。”
“煽动？”张副统领目光扫向刘主簿，“刘主簿，看来有人借着这场火，想搞些大动作啊。”
刘主簿却不为所动：“张统领还是先处理好你的守卫吧，百姓为何对总督府如此愤怒，恐怕你我心里都清楚。”
赵鼎的回信
就在张副统领与刘主簿相互掣肘之际，一封来自赵鼎的密信送到了府中。这封信并未公开，而是直接交到了张副统领手中。