清晨的青州城笼罩在一层淡淡的薄雾中，城内的气氛却比前几日更加压抑。街头巷尾的百姓不敢多言，巡防军增加了人数，却依旧挡不住暗中的混乱。
赵鼎坐在总督府内，面色阴沉。他昨夜彻夜未眠，脑海中反复推演城中的局势，但无论如何，眼前的混乱始终让他感到一股无法掌控的力量。
他缓缓站起，走到窗边，注视着外面的天光，低声说道：“青州这盘棋，我不能输，但对手究竟是谁……”
内讧初显
刘主簿此刻正带着一队衙役，直奔张副统领的府邸。一路上，他的表情冷峻，手中拿着赵鼎刚刚下达的密令。
“刘主簿，你这是何意？”张副统领站在府邸门口，冷眼看着刘主簿。
刘主簿举起密令，冷笑道：“张副统领，这是总督大人的命令，要查清你与城中商贾勾结囤积粮食一事，还请配合。”
张副统领勃然大怒：“荒唐！你不过是个主簿，凭什么擅闯我府邸？我为巡防军副统领，岂会做这种卑劣之事？”
“副统领大人，话可不能这么说。”刘主簿的语气中带着讥讽，“既然总督大人怀疑，就算您再冤枉，也得接受调查。”
张副统领紧握拳头，怒视刘主簿，片刻后咬牙说道：“好！刘主簿，这场戏我倒要看看你能演到何时！”
府邸内，刘主簿的人迅速翻找每一个角落，很快就有衙役举着账册出来：“主簿大人，这里有些账册，似乎记录了粮食的流向。”
张副统领一看，顿时脸色大变：“胡说八道！这些账册是陷害我的！我从未见过！”
刘主簿冷笑一声：“副统领大人，这些账册可不会凭空出现。至于是真是假，总督大人自然会分辨。”
张副统领胸膛剧烈起伏，最终压下怒气，冷冷说道：“既然如此，那我倒要看看，总督大人会如何对待这些伪证！”
赵鼎的决断
当刘主簿将账册送到赵鼎面前时，赵鼎眉头深锁，脸上看不出喜怒。他仔细翻看账册后，沉声问道：“刘主簿，这些账册从何而来？可有证人？”
刘主簿恭敬地回答：“大人，这些账册是从张副统领府中搜出的，另外，城中有几名商贾愿意作证，说张副统领确实曾私下接触他们，意图低价收购粮食。”