城卫营中，徐锦快步走进内堂，将一卷羊皮地图展开在李安面前，脸色凝重。
“大人，昨夜逃脱的两名黑袍人似乎消失得无影无踪。属下派人仔细搜索了他们逃跑的方向，却发现了一些异常情况。”
“什么异常？”李安抬眼，眼神锐利。
徐锦指着地图上的一处标记道：“这里是一片废弃的货栈，距离咱们埋伏点不足五里。根据巡夜守卫的目击，他们曾短暂停留在那里，但奇怪的是，货栈中没有留下任何痕迹，就好像他们凭空消失了一样。”
“凭空消失？”李安低声重复，目光落在地图上。他用手指敲了敲标记点周围，“货栈是空的吗？有没有密道之类的地方？”
“已经派人挖地三尺，但一无所获。”徐锦叹道，“属下怀疑，他们早就安排好了接应，或者，这货栈本身就是个伪装的陷阱。”
李安听罢，皱了皱眉：“这种匿踪手段，可不像普通刺客能做到的。他们背后的人，显然不是泛泛之辈。”
“确实如此。”徐锦压低声音道，“昨夜抓捕的黑袍人虽已身死，但属下让验尸房的仵作检查尸体时，发现了几个诡异之处。”
“什么诡异之处？”李安的神情更加专注。
“这些人的手臂内侧，都有相同的纹路，看起来像某种特殊的印记。”徐锦从怀中取出一张纸，上面描绘着一个复杂的图案，图案中央是一个环形，外围刻着如藤蔓般的纹理。
李安仔细端详了一番，忽然冷笑道：“这是某种宗教组织的标记？还是秘术结社？”
“还不清楚，但很可能与传闻中的黑袍人组织有关。”徐锦补充道，“属下已让人对这个图案展开调查。”
李安点点头：“很好，继续追查这个图案的来历，同时加强对城内几个重要区域的监视。这些人既然敢来我府上偷袭，就不可能轻易善罢甘休。”
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江南来信
正当李安为此事忙碌时，药翁匆匆赶来，手里捧着一封信，神色显得十分焦急。
“大人，这是昨夜从江南传来的急信。”药翁将信递上。
李安展开信件，迅速扫视一遍，眉头越皱越紧。
“果然是乾灵观，”李安沉声道，“信中提到，附近村民最近发现有人夜晚悄悄出入废观，似乎还运送了一些沉重的货物。”
药翁点头：“信使说，这些货物被送入了地下秘窟，但无人敢靠近查看。大人，这恐怕与您手中的木盒之谜有关。”
李安沉思片刻，将信纸折好放入怀中：“看来，这乾灵观确实不能放过。药翁，我需要你立刻赶往江南，亲自确认信中的线索。同时，让村民帮忙打探黑袍人的活动情况，但切记，不要打草惊蛇。”
药翁抱拳道：“药翁明白，必定不辱使命。”