刘辨听闻洛阳城破的噩耗后，痛心疾首，可他并未就此陷入绝望，而是凭借着多年在军中历练出的坚毅与对局势的敏锐洞察力，迅速做出了一个决定——带兵南下，去拥立司马睿为帝。在这乱世之中，他深知想要延续西晋的国祚，必须寻找一位有能力且有号召力的皇室宗亲来凝聚人心，而司马睿，便是他认为的最佳人选。此刻，刘辨怀揣着满心的期望与壮志，踏上了这条充满艰难险阻却又意义重大的南下之路，一场关乎西晋命运后续走向的行动，就此拉开了帷幕。
权衡局势，选定司马睿
刘辨站在营帐之中，望着地图上那代表着洛阳城的标记，眉头紧皱，心中满是悲愤与无奈。他深知洛阳城的沦陷意味着西晋失去了最为重要的根基，朝廷的统治已然摇摇欲坠。而北方此刻已被胡族势力搅得乌烟瘴气，继续留在这片土地上，想要复国几乎是难如登天。
“将军，如今洛阳已破，咱们该何去何从啊？”一位亲信将领满脸忧虑地问道。
刘辨沉默了片刻，缓缓说道：“当下北方大乱，胡族横行，咱们势单力薄，硬拼不是办法。我思来想去，唯有南下，或许还有一线生机。南方相对安宁，且有诸多世家大族盘踞，若能寻得一位皇室宗亲，拥立其为帝，重新凝聚人心，或许还能延续我大晋的江山社稷。”
“可皇室宗亲众多，将军为何独独看中了司马睿呢？”将领又问道。
刘辨微微叹了口气，解释道：“司马睿此人，素有贤名，且在江东一带经营多年，颇得当地世家与百姓的拥戴。再者，我曾听闻他心怀大志，早有重振晋室之意。如今这等乱世，他既有根基，又有此等心思，正是咱们可以倚靠之人啊。况且，我观历史上诸多朝代更迭，在危难之际，南迁以图再起者亦不在少数，咱们如今效仿此举，未尝不可一试啊。”
众将领听了刘辨的分析，觉得颇有道理，纷纷点头表示赞同。于是，刘辨下定决心，开始整顿队伍，准备南下拥立司马睿为帝，开启这艰难的复国征程。
南下途中，晓行夜宿
刘辨率领着队伍，一路南下，可谓是历经艰辛。他们沿着官道前行，却因战乱，道路破败不堪，时常要绕路而行，穿过荒郊野外、深山老林。
白日里，士兵们顶着烈日赶路，身上的盔甲被汗水浸湿，又被晒干，留下一片片白色的汗渍。干粮有限，大家常常只能勉强果腹，可即便如此，也没有一个人抱怨，因为他们心中都怀着对复国的坚定信念。
夜晚扎营时，刘辨总是亲自巡视营地，关心士兵们的状况。有一回，他看到一位年轻的士兵因脚上磨起了水泡，走路一瘸一拐的，便上前关切地问道：“小兄弟，脚伤得厉害吗？可让军医给你看看，莫要落下病根啊。”
那士兵赶忙行礼，说道：“将军，不碍事的，能跟着将军您为复国效力，这点小伤算得了什么。”
刘辨拍了拍他的肩膀，感慨道：“好样的，兄弟们若都有你这般决心，何愁我大晋不能重兴啊。”
一路上，他们也遇到了不少小股的流民或是土匪。刘辨严令军队不得骚扰百姓，对于那些为非作歹的土匪，则果断出兵剿灭，因此赢得了沿途百姓的赞誉，也有不少流民听闻他们是去拥立晋室宗亲为帝，重拾复国希望，纷纷请求加入队伍，刘辨见他们皆是真心，便收留了一些青壮年，队伍也在这南下的过程中逐渐壮大起来。
抵达江东，面见司马睿
经过数月的长途跋涉，刘辨等人终于抵达了江东地界。望着那一片相对安宁繁荣的景象，刘辨心中感慨万千，同时也对接下来与司马睿的会面充满了期待与忐忑。
刘辨先是派人前去通报，表明自己的来意。司马睿听闻刘辨带兵前来，且是要拥立自己为帝，心中十分惊讶，赶忙召集心腹谋士们商议对策。
一位谋士说道：“王爷，如今西晋正统已在洛阳城破后摇摇欲坠，天下大乱，正是需要有人站出来收拾局面之时。这刘辨在军中颇有威望，又带来了一支队伍，若能为王爷所用，对咱们可是大有益处啊。”
司马睿微微点头，却又有些顾虑地说：“话虽如此，可此事干系重大，我怕贸然接受，会引发各方争议，且不知这刘辨究竟是真心拥立，还是另有图谋啊。”
谋士笑道：“王爷不必过虑，且先见他一见，听听他如何说，再做定夺不迟。”