经过数月的精心筹备，刘辨率领的东晋军队终于迎来了北伐的首战。此时北方胡族势力虽已盘踞多年，但刘辨凭借着充分的准备、合理的战略以及麾下将士们高涨的士气，向着羯族将领石堪所驻守的一座边境小城发起了进攻，而这场战斗，最终以东晋军队的首战告捷落下帷幕，为后续的北伐之路奠定了良好的开端，也让东晋上下看到了收复中原的希望曙光。
战前侦察，知己知彼
在决定进攻之前，刘辨派出的多路探子早已将石堪所驻守城池的情况摸了个大概。这日，负责情报收集的那位年轻谋士终于归来，赶忙向刘辨汇报详情。
谋士行色匆匆地进入营帐，见到刘辨后，来不及歇息，便急切说道：“将军，此次探查收获颇丰。那羯族将领石堪所守之城名为乐平城，城墙虽还算坚固，但因羯族兵力分散，城中守军不过五千余人，且多是些老弱残兵与临时征召的当地百姓，战斗力并非极强。”
刘辨眉头微皱，问道：“那石堪为人如何？作战风格可有什么特点？”
谋士喝了口水，缓了缓继续说道：“石堪在羯族中也算一员猛将，作战勇猛，且颇为狡诈，擅长设伏与突袭。不过据我观察，他近些日子似乎有些轻敌，城中防备并未做到滴水不漏，或许是觉得咱们东晋军队初来乍到，不敢贸然进攻吧。”
刘辨微微点头，心中思索着应对之策，片刻后说道：“嗯，如此看来，咱们此战虽有机会，但绝不可掉以轻心。石堪的伏兵之术需格外留意，传令下去，让将士们行军途中务必小心谨慎，时刻保持警惕。”
“是，将军！”身旁的将领们齐声应道，随后各自去安排战前的准备工作。
刘辨又对着地图仔细研究起来，根据探子回报的周边地形以及敌军布防情况，开始谋划具体的进攻策略。他深知首战的重要性，若能一举拿下，不仅能鼓舞士气，还能在北方胡族中造成一定的震慑，为后续的北伐行动减少阻力。
兵临城下，初展锋芒
数日后，刘辨率领着东晋大军来到了乐平城外。远远望去，乐平城那略显陈旧的城墙矗立在眼前，城楼上羯族的军旗随风飘扬，偶尔能看到守城士兵在来回巡逻，只是那懒散的状态，显然并未料到东晋军队会这么快到来。
刘辨骑在马上，一身铠甲在阳光下熠熠生辉，他举起手中的长枪，高声喊道：“将士们，咱们筹备多时，今日便是检验成果之时！眼前这座城池，便是咱们北伐收复的第一站，大家奋勇向前，为了大晋的荣耀，为了中原的百姓，冲啊！”
随着他一声令下，战鼓擂响，东晋军队的前锋部队率先朝着乐平城冲去。步兵们手持盾牌，排列成整齐的方阵，一步步朝着城门逼近，以防城楼上敌军射下的箭矢；弓箭手们则在后方列阵，弯弓搭箭，朝着城墙上的守军射击，一时间，箭矢如飞蝗般在天空交错，喊杀声震天动地。
羯族守军被这突如其来的攻击打得有些措手不及，慌乱中开始组织抵抗。石堪听闻敌军来袭，赶忙登上城楼查看情况，看到东晋军队来势汹汹，心中暗惊，一边呵斥着士兵们稳住阵脚，一边指挥着弓箭手进行反击。
然而，东晋军队的攻势一波接着一波，前锋步兵在盾牌的掩护下，已经渐渐靠近了城门，开始用攻城锤撞击城门。那沉重的撞击声让城墙上的羯族士兵们愈发心慌，石堪见状，眉头紧皱，心中盘算着如何扭转这被动的局面。
石堪设伏，险象环生
石堪不愧是久经沙场的将领，很快他便冷静下来，决定使出自己擅长的设伏战术。他暗中调集了城内的一支精锐骑兵部队，从城门的另一侧悄悄出城，绕到了东晋军队的侧翼，准备趁其不备，发动突然袭击，打乱对方的攻城节奏。
正当东晋军队全力攻城之际，石堪的骑兵突然从侧翼杀出，如一阵狂风般朝着毫无防备的东晋士兵冲来。骑兵们挥舞着手中的弯刀，见人就砍，一时间，东晋军队的侧翼阵脚大乱，不少士兵被砍倒在地，鲜血染红了土地。
刘辨见状，心中一惊，赶忙喊道：“不要慌乱，盾兵护住侧翼，长枪兵列阵迎敌！”