刘辨在北伐前线一边应对着战事，一边小心提防着江南世族的暗中算计，本以为凭借着谨慎和应对之策能暂且稳住局势，可没想到世族集团竟使出了更为狠辣决绝的手段，他们伪造诏书，妄图哄骗刘辨回京，而一旦刘辨回京，等待他的便是世族集团早已准备好的兵戎相见，一场关乎生死存亡与东晋未来走向的残酷较量，就此毫无保留地展开了。
假诏出炉，巧言诱骗
在江南世族的核心据点，王家府邸的密室之中，王恺、谢安等一众世族首脑又聚在了一起，几人面色阴沉，眼中透着狠厉与决绝。那下毒之计失败后，他们深知刘辨已然有了防备，想要再暗中下手愈发困难，于是便想出了这更为阴毒的一招——伪造诏书。
王恺拿着刚刚拟好的诏书，得意地在众人面前晃了晃，说道：“诸位，此次这诏书一下，不怕那刘辨不乖乖回京。只要他踏入京城，那可就由不得他了，咱们便能名正言顺地处置他，彻底消除这个心腹大患。”
谢安看着诏书，微微皱眉，有些担忧地说：“王兄，这诏书虽伪造得像模像样，但刘辨可不是傻子，万一他识破了咱们的计谋，拒不回京，那可如何是好？”
王恺冷笑一声，说道：“谢安，你还是太过谨慎了。这诏书中写明了是陛下念他北伐辛苦，要召他回京述职，另有重赏，而且还说要商讨下一步北伐的详细计划。那刘辨向来忠心，看到这样的旨意，怎会起疑？即便他心中稍有疑虑，只要咱们这边再派人去好生劝说，他必定会听从诏令的。”
众人听了，觉得有理，便开始商议起派谁去送诏书合适。最后选定了一位能言善辩、与刘辨有过几面之缘的官员，名叫陈瑜，此人平日里善于逢迎，深得世族们的欢心，让他去劝说刘辨，成功率应该颇高。
陈瑜领命后，带着伪造的诏书，快马加鞭地朝着北伐前线赶去，一路上心中盘算着该如何说服刘辨，好回去向世族们邀功请赏。
刘辨接诏，心生疑虑
数日后，陈瑜来到了刘辨的军营，见到刘辨后，立刻恭敬地行礼，然后拿出诏书，高声宣读道：“奉天承运，皇帝诏曰：刘辨将军久在北伐前线，劳苦功高，朕心甚慰。今特召将军即刻回京述职，另有诸多赏赐等候将军，且关乎北伐后续推进之要事，需与将军当面详商。钦此！”
刘辨听完诏书，心中先是一喜，想着朝廷终于重视起北伐之事，要与自己好好商讨下一步计划了，可紧接着，他心中又涌起一股疑虑。如今朝廷内世族当道，与自己矛盾重重，这诏书来得太过突然，会不会有诈呢？
刘辨不动声色地接过诏书，仔细查看起来，那诏书的格式、用词看似都没问题，但他总觉得哪里透着一股不对劲。他看向陈瑜，笑着问道：“陈大人，此次陛下突然召我回京，可还有其他口谕？这北伐战事正紧，我若此时离开，怕是会影响大局啊。”
陈瑜赶忙赔笑道：“将军，并无其他口谕了。陛下深知将军的担忧，但此次确是有重要之事需将军回京处理，况且将军战功赫赫，也该回去接受赏赐，让将士们一同沾沾光呀。这北伐之事，暂时交给其他将领代管几日，想来也不会有太大影响的。”
刘辨微微皱眉，说道：“陈大人，此事关系重大，我需与麾下将领和谋士们商议一番，还望大人稍作等候。”
陈瑜心中有些着急，但也不好催促，只得说道：“那是自然，将军请便，只是还望莫要让陛下等得太久啊。”
众人商议，各有看法
刘辨立刻召集了麾下的几位重要将领和谋士，将诏书之事告知众人，营帐内顿时议论纷纷。
猛将张雄第一个跳出来，气愤地说：“将军，这诏书肯定有问题啊！现在那江南世族正想尽办法要害您，这个时候召您回京，哪有这么巧的事？说不定就是他们的阴谋，您可千万不能去啊！”
王猛也点头赞同，说道：“张雄说得对，将军，如今这局势，咱们不得不防。那世族为达目的，不择手段，这诏书极有可能是伪造的，一旦您回京，怕是凶多吉少啊。”
谋士孙启则轻抚着胡须，思索片刻后说道：“将军，此事确实可疑，但咱们也不能贸然违抗诏书呀，毕竟违抗圣命，那可是大罪。依我之见，咱们可以先派人快马加鞭回京城，暗中打探一下朝廷的真实情况，看看陛下是否真的下了这样的诏书，同时也留意一下世族那边的动静，再做决定也不迟。”
刘辨听了众人的意见，心中觉得孙启的办法较为稳妥，说道：“孙先生所言极是，就按此计行事吧。我也实在不愿相信这是世族的阴谋，若真的是陛下旨意，违抗了可就辜负了陛下的信任啊。”
于是，刘辨便安排了一名亲信，乔装改扮后悄悄往京城赶去，去探查那诏书背后的真相。
世族备战，剑拔弩张
而在江南，世族集团这边可没闲着，他们料定刘辨即便有所疑虑，也不敢轻易违抗诏书，所以一边等着刘辨回京的消息，一边在京城内外加紧调兵遣将，准备一旦刘辨踏入京城，就立刻发动攻击，将他和他的亲信一网打尽。
王恺亲自指挥着各项准备工作，他对手下的将领们说道：“此次行动，关乎我们世族的兴衰存亡，务必万无一失。在各个城门都要安排好咱们的人，一旦发现刘辨的身影，立刻封锁城门，绝不让他有逃脱的机会。同时，城中的各处要道也要派兵把守，防止他的手下接应。”
将领们齐声应道：“是，大人，您放心吧，我们都准备好了，定叫那刘辨插翅难逃！”
世族们还买通了京城内的一些守军，让他们到时候听从调遣，配合行动。整个京城笼罩在一片紧张而又压抑的氛围之中，仿佛一场暴风雨即将来临，百姓们也察觉到了异样，纷纷闭门不出，大街小巷都显得格外冷清。
真相渐明，图穷匕见