江木问：“谢我？还是漂亮国白蛾的事吗？”
严局长点头称是：“是的，这一次您帮了大忙。
如果没有您的建议，说不定我就要挨处分了。
这两瓶茅台是我存了20多年的，请务必收下。”
江木推辞了几回，但最终还是收下了。
送走严局长后，江木看着眼前的茅台酒心有所动。
自己研究过那么多植物，却还没试着酿造过酒。
“我可以试试培育一种酿酒用的植物种子。”
那该选什么呢？
很快他就想到了一种作物——高粱。
虽然单吃不好吃，但它是制白酒的好材料。
那么为何偏偏高粱最适合酿酒呢？
高粱抗旱耐寒、适应性强、产量高，是北方地区的主粮之一。
和其他谷物相比，高粱淀粉多、蛋白质少，特别是它的大颗粒淀粉对酿酒至关重要。
首先要把粮食研磨成粉末以便释放更多淀粉，然后加入曲菌将淀粉转化为可发酵的糖分，通过后续一系列工序，最后变成美味的白酒原液。
正是这些特性使得原本口感不佳的高粱变成了绝佳的酿酒精原料。
过去，高粱几乎遍布整个北方，作为主要农作物之一。
但是如今除了少数地区以外，人们已经很少能接触到它。
这主要是因为现代社会有更多的食物选择，曾经不可或缺的高粱就这样淡出了人们的日常生活。
高粱在夏国种植的历史相当悠久，尽管如今大部分野生高粱主要分布在非洲大陆，但通过考古研究发现，早在商周时期，夏国的东北地区就已经开始种植高粱了。
不过，和小麦、粟米、稻谷这些粮食相比，高粱一直以来都只是小范围种植，并没有占据五谷中的重要位置。
在明清之前，高粱只是局部地区的食物，之后才逐渐流行起来。
特别是在明清时代，北方的人口数量激增，在传统的轮作体系下，像小麦这样的主粮不容易存活，这时高粱以其出色的适应性异军突起，成为了新的粮食选项。
清朝中后期，国内人口达到了几亿之多，但是当时能够耕种的土地已经几乎被完全开垦，每个人平均拥有的土地面积越来越小。
而高粱这种植物却很特别，既耐盐碱又能忍受干旱，在那些土壤条件差的地方也照样能成长。
虽然高粱的收成不如小麦那样丰富，但在过去那可是救命的好东西。
到了清末，高粱成为了大面积栽培的主要粮食之一，一直持续到上个世纪后半段。
然而世事变迁，当国家经济开始飞速发展时，高粱的播种区域急剧减少，尤其是在北方很多原本种高粱的地方都不再种植。
为何曾经繁荣一时的高粱会陷入这种尴尬境地呢？主要原因有几个方面：
首先，从口感上看，高粱远比不上小米和大米美味。
今天大家都很清楚，高粱主要用于酿酒原料。
虽说用它做出来的白酒很好喝，但要煮成饭吃的话就不太好入口，有一种涩味。
其次，高粱本身的产粮也不高。
人们以前选择种高粱是因为它不怕旱也不怕盐碱地，能够在不太肥沃的土地上生长。
而现在水稻和小麦的产量大大提高，很多原来用来种植的贫瘠之地也被用来恢复自然植被。
最后，在收割方面也有问题。