清末民初，赤城（今河北张家口赤城县）流传着这样一个传说：在赤城县城西门外有一座古寺，名为“瑞云寺”，始建于辽代，寺内松柏参天，碑塔高耸，晨钟暮鼓，香火鼎盛。然而，光绪末年，寺中却发生了一件令人毛骨悚然的事，从此，这座古寺便笼罩在一片诡异的阴云之中。
故事还得从头说起。话说瑞云寺住持圆慧大师膝下有两个弟子，大弟子法号悟能，二弟子法号悟净。悟能年长几岁，自视是师兄，处处以老大自居，对悟净总是指手画脚，呼来喝去。悟净生性宽厚，不善言辞，对于悟能的颐指气使，他总是默默忍受，从不计较。
这一年，圆慧大师云游四方，寺中事务便交由悟能主持。悟能大权独揽，更是飞扬跋扈，不可一世。他不仅经常克扣寺僧的口粮，还时常对悟净进行打骂和羞辱。悟净虽然心中悲愤，但念及师兄弟的情分，加之自己出家人的身份，便一再隐忍。
一日，悟净到后山采药，无意间发现一株奇异的草药，这草药茎如翠竹，叶似碧桃，花朵娇艳欲滴，香气扑鼻。悟净心中惊喜，他知道这绝非寻常之物，便小心翼翼地将草药挖出，带回寺中。悟能见状，眼中闪过一丝贪婪，他装模作样地看了看草药，说道：“师弟，这草药看起来非同一般，不如你把它交给我，我拿到城里药铺去换些银两，也好为寺里添置些物品。”
悟净深知悟能的贪婪秉性，担心草药落入他手会被糟蹋，便婉言拒绝道：“师兄，这草药是我无意间发现，我想用它来研制新药，以造福苍生。”悟能一听，脸色骤变，他瞪着眼珠子，恶狠狠地说道：“哼，你个小和尚，翅膀硬了是不是？这寺里的一切都是我说了算，这草药我要定了，你也得要！”
说罢，悟能一把夺过草药，转身就走。悟净急忙上前阻拦，却被悟能一把推倒在地。悟净挣扎着爬起来，眼中满是屈辱和愤怒，但他却无能为力，只能眼睁睁地看着悟能远去的背影。
悟能将草药拿到城里药铺，药铺掌柜一看，顿时惊愕不已。他告诉悟能，这草药名为“血玲珑”，极其罕见，有起死回生之效，价值连城。悟能一听，欣喜若狂，他拿着换来的银两，在城里花天酒地，挥霍无度。
然而，悟能并未高兴太久。没过几天，他便觉得身体不适，起初只是头晕目眩，四肢无力，渐渐地，他开始胡言乱语，行为怪异。寺僧见状，都吓得纷纷躲避。悟能知道自己惹了祸端，便赶紧跑到城里请来郎中。郎中把脉问诊后，摇了摇头，说道：“你这是中了邪毒，我无能为力。”
悟能惊恐万分，他想起那株奇异的草药，知道一定是它惹的祸。他悔恨交加，想要找到悟净求救，但悟净却早已不知去向。悟能又跑到城里药铺，想要找到解药，但药铺掌柜却告诉他，这“血玲珑”无解，中毒之人无药可救。
悟能绝望了，他开始变得疯疯癫癫，四处游荡。每当夜深人静之时，他总会听到一阵凄厉的哭声，那声音仿佛来自地狱，让人毛骨悚然。悟能知道，那是悟净的冤魂在向他索命。他吓得魂飞魄散，整日躲在寺中不敢出门。
一日深夜，寺中僧侣突然听到一阵喧闹声，他们起床查看，只见悟能披头散发，衣衫不整，在寺中狂奔乱叫。僧侣们试图阻拦，却被他一一打倒。悟能边跑边喊：“师弟，我错了，我错了，你饶了我吧！”
就在这时，一阵阴风吹过，寺中突然变得漆黑一片。僧侣们惊慌失措，四散奔逃。就在这时，他们看到一道黑影闪过，直奔悟能而去。悟能惊恐地瞪大眼睛，张着嘴却发不出声音。只见那黑影伸手一抓，悟能便如木偶般僵立不动。紧接着，黑影带着悟能消失在夜色之中。
第二天清晨，寺僧们在后山发现悟能的尸体。他双眼圆睁，面容扭曲，死状极其恐怖。寺僧们都知道，这是悟净的冤魂回来索命了。他们害怕受到牵连，纷纷收拾行李，逃离了瑞云寺。
从此，瑞云寺便成了一座荒废的寺庙。每当夜幕降临，寺中便会传来阵阵哭声和哀号声，让人不寒而栗。人们都说，那是悟净的冤魂在寺中游荡，寻找着那些曾经欺辱他的人。
然而，故事并未就此结束。
几十年后，赤城县迎来了一位新知县，名叫李存义。李知县上任不久，便听说瑞云寺的诡异传说。他不信鬼神之说，决定亲自前往探个究竟。
这天晚上，李知县带着几个随从，提着灯笼，来到瑞云寺。寺中一片荒凉，杂草丛生，断壁残垣随处可见。一阵风吹过，破旧的门窗发出“吱嘎吱嘎”的声响，仿佛有鬼神在暗中窥视。
李知县毫无惧色，他提着灯笼，在寺中四处查看。突然，一阵哭声传来，李知县循声而去，来到一座破败的佛堂前。他推开门，只见佛堂中央摆放着一尊破败的佛像，佛像前点着一盏油灯，微弱的光芒在黑暗中摇曳。
就在这时，哭声再次响起，李知县循声望去，只见佛堂角落里蜷缩着一个黑影。他壮着胆子走上前去，只见那黑影是一个衣衫褴褛、蓬头垢面的老和尚。老和尚双眼紧闭，口中念念有词，似乎在祈祷着什么。
李知县心中疑惑，他问道：“老和尚，你为何深夜在此哭泣？”
老和尚睁开眼，看了看李知县，说道：“大人有所不知，老僧是瑞云寺最后一名僧侣。几十年前，寺中发生变故，老僧侥幸逃过一劫，便一直隐居在此。”
李知县闻言，心中更加好奇，他追问道：“那你为何深夜在此哭泣？难道这寺中真有冤魂索命？”
老和尚叹了口气，说道：“大人有所不知，这寺中确实冤魂不散。当年悟能师兄贪恋‘血玲珑’，害死了悟净师弟，自己也落得个凄惨下场。然而，这冤魂并未就此散去，而是附着在了‘血玲珑’之上。每当夜深人静之时，冤魂便会现身索命，吓得寺中僧侣纷纷逃离。”
李知县闻言，心中震惊不已。他问道：“那你为何不怕？”
老和尚说道：“老僧一生修行，早已看淡生死。这冤魂虽然厉害，但老僧心中无愧，它也奈何不了我。只是这冤魂一直徘徊在寺中，扰得百姓不得安宁，老僧心中实在难安。”
李知县闻言，心中涌起一股敬意。他说道：“老和尚，你放心，我身为知县，定当为百姓除害。这冤魂之事，我定会查个水落石出。”
说罢，李知县带着随从离开瑞云寺，回到县衙。他立刻召集衙役，命他们四处搜寻“血玲珑”的下落。经过一番搜寻，衙役们终于在瑞云寺后山的一处山洞中找到了“血玲珑”。
李知县命人将“血玲珑”带回县衙，他亲自将草药研磨成粉，撒在一张黄纸上。然后，他手持黄纸，来到瑞云寺。