夜色如墨，悄然晕染开来，将知青点严严实实地裹进它的怀抱。
万籁俱寂中，偶尔传来几声远处犬吠，更衬得这夜静谧幽深。
叶卫东与周学文所住的屋内，煤油灯幽幽亮着，黄豆大的火苗在玻璃灯罩里挣扎，光影晃晃悠悠地映在斑驳的泥墙上，仿若一幅诡谲的剪影画。
两人面色凝重，相对而坐，中间是一个四方火坑，在这边俗称火炉，里面两块木柴正熊熊燃烧着，干裂的树皮在火苗舔舐下迅速卷曲、剥落，发出轻微的“噼里啪啦”声响，恰似隐秘的低语，诉说着不甘与抗争。
那跳跃的火焰，时而蹿升得老高，如灵动的舞者舒展身姿，向着穹顶奋力伸展；
时而又猛地回缩，隐匿于木柴缝隙间，只剩几点火星倔强闪烁，好似在积蓄力量、等待下一次的爆发。
叶卫东率先打破了沉默，只见他压低嗓音，一字一句地说道：
“学文，咱可不能就这么跟个软脚虾似的，干等着任人拿捏。
你瞧瞧今儿这事儿，夏德保那家伙居然明目张胆地克扣咱们口粮，这口气，咱怎能咽得下去？
往后啊，指不定他还在暗地里憋什么坏主意呢，咱要是不趁早想辙，那日子肯定会很不好过。”
说到此处，叶卫东浓眉紧紧锁在一起，眉心处拧成一个深深的“川”字，那纹路仿若刀刻般深邃，透着股与生俱来、不甘示弱的狠劲，腮帮子也微微鼓起，咬肌紧绷，整个人散发出一股冷峻肃杀之气。
周学文听了这话，心头犹如压上一块千斤巨石，重重地叹了口气，那叹息声里满是无奈与愤懑。
他双手抱头，手肘无力地撑在膝盖上，身子不自觉地前倾，整个脊背都微微佝偻着，像是被霜打了的茄子，满脸写满了愁容。
片刻后，他抬起头，眼神里满是疑惑与不甘，嘟囔道：
“你说得对，卫东，可仔细想想，咱刚来这儿，人生地不熟的，压根就没得罪他夏支书啊，他究竟为啥要这么做呢？
要说他仅仅是为了那点粮食，我打心底里不太敢相信。夏德保这人没一点水平，连文盲流氓都分不清。
但他能在这大队支书的位置上稳稳当当坐了五六年，应该也是有些手段、有些见识的，要是眼皮子浅到只盯着咱们这点口粮，他这支书也不至于能当到现在，背后肯定另有隐情。”
叶卫东微微仰头，目光如炬，紧紧盯着周学文的眼睛，似乎想从他的神情里捕捉到更多思绪，缓声道：
“如果我猜得没错，这事儿背后的主使，大概率是那个公社主任莫德才。
你想想白天的事儿，咱们可没给那莫德才的面子。
虽说他是公社里的人，平日里威风八面、说一不二，可那会儿在咱们这儿碰了一鼻子灰，一时半会儿又寻不出什么正当由头来整治咱们，心里头憋着股恶气呢。
我琢磨着，他指不定就指示夏德保，要给咱们使绊子、为难咱们，你说会不会是这么回事？”
周学文眼睛陡然一亮，如同黑暗中觅得了一丝曙光，身子猛地坐直，一拍大腿，激动道：
“对对对，卫东，你这一分析，还真像是那么回事儿！没想到那莫德才看着人模人样的，背地里竟那么可恶。
可话说回来，要是真像你说的，是莫德才让夏德保这么干的，咱们就算铁了心要讨回这个公道，那也绝非易事啊。
你瞧瞧咱们，刚来这儿，连根都没扎稳呢，身边连个能帮衬的人都没有，势单力薄的，拿什么跟他们斗？