收到录取通知书的知青们，终于可以卸下在青山大队的劳作，只需办理好各项手续，便能提前返城。
然而，除了周霞和王运开，邓天翔的情绪却异常低落。
他心中满是悔意。
当初，叶卫东曾劝他认真学习，争取考上大学。
他并非没有动心，也曾与周学文等人一同复习，成绩甚至一度不逊色于周学文。
但终究因缺乏坚持和对叶卫东预测的怀疑，他早早放弃了。
如今，想着知青朋友们即将陆续返城，自己却要留下继续插队，邓天翔心中五味杂陈。
仅剩的三名知青中，周学文与王运开、周霞的关系虽不僵，却也谈不上亲密。
而王运开与周霞还是一对恋人。
想到未来的日子，邓天翔倍感煎熬。
叶卫东察觉到了邓天翔的状态，便找到李小娟：
“小娟，我想和你谈件事！”
李小娟虽已放弃与叶卫东成为恋人的想法，但内心对他仍充满敬佩与倾慕。
叶卫东的突然造访，让她心跳加速：
“卫东，有什么你就直说吧！”
叶卫东直言不讳：“小娟，我有个想法，想帮天翔返回星城。这边从大队到县里的手续我有把握办好，但星城那边，我想请你跟你爸爸说说，看他能否帮上忙。”
李小娟没想到叶卫东找她竟是为了邓天翔的事。
她一直与周霞不和，也很想帮邓天翔返城，便欣然同意：
“卫东，你对朋友真是太好了。我们这些人都太幸运了，能遇到你这样的知青战友。
你放心，只要你能搞定天翔这边的事，星城那边我一定说服我爸帮忙。”
叶卫东感激道：“谢谢你小娟，我会说服天翔的。
他不需要找工作，只要能先返回星城就行。当然，如果他想找工作，你爸能帮就帮，帮不上也没关系。”
李小娟坚定地说：“行！你不用谢我，要说谢，那也应该是我们谢谢你！”
……
叶卫东与李小娟谈完后，立即找到邓天翔：
“天翔，我看你这些天情绪不对，我们聊聊吧！”
邓天翔苦笑：“卫东，说实话，我现在后悔死了。如果能回到刚来的时候，我无论如何也要与你们一起认真学习。
这几天我一直在想，我是不是该亡羊补牢，从现在开始继续读书，争取下次高考能考上大学？”
叶卫东却摇头：“天翔，我不赞成你现在开始学习。
确实，要论学习，无论是天赋还是学习基础，学文可能都不比你强。
但这次他能考上大学，这是占了突然恢复高考的空子。
因为高考中断十年了，其他人都没有认真读书，他相当于比别人提前了一年多的时间学习，而且还学得比较扎实，这才考上了。
可你如果从现在开始再学，你要竞争的那些人，他们也会往死里学，你自己有把握在同样条件下，能学得比别人好吗？”
邓天翔颓丧地摇头：“当然没有这个把握。