自从李明升任瀚海市委书记后，他原本平静的生活被前来攀附的亲戚朋友们的各种请求搅得波澜四起，这让李明陷入了深深的困扰与两难的境地之中。
有个远房的表亲王猛，他这几日整日愁眉不展，纠结着要不要来找李明寻求帮助，毕竟他只是一个小小的远房的表亲而已。
最终，他还是鼓起勇气选择前来找李明。
见面时，王猛的眉头紧紧锁着，眼神中满是焦虑和期盼，一开口声音都带着颤抖说道：“明哥，你看我家那小子大学毕业都已经大半年了，现在天天就知道在家闷着，工作也还没个着落。您看能不能动用您的关系，让他进那家待遇优厚的国企工作？”
李明望着王猛，心中一阵纠结。他能感受到王猛作为父亲的焦急与无奈，脑海中瞬间闪过无数念头，一方面是亲情的牵绊，一方面是违规操作可能带来的严重后果。
此刻他在心里暗暗思量着：“若是为了亲情而破坏组织规则，这不仅仅是对其他求职者的不公，更也违背了自己的职责。他一旦开了这个头，以后恐怕再也难以收场。”
于是，他表情凝重地说：“猛子啊，孩子找工作的事情我也替你们着急，但国企招聘毕竟也有着严格规定和流程，我不能随意插手，不然就是对其他求职者不公平。不过，我到是可以给孩子一些求职建议，来帮他提升竞争力。”
王猛听了之后，脸上刚刚燃起的那一丝希望瞬间如灯火熄灭，眼神中的光芒黯淡下去，转为深深的失望。
但他还是强颜欢笑，嘴角扯出一个苦涩的笑容，点点头说：“行吧，明哥，我知道您也有些为难。”
还有一位远房亲戚刘畅，他自己经营着一家规模不大的小公司。
最近这些日子，他公司的经营状况每况愈下，这让他心急如焚。
这天，他带着满脸的谄媚来到李明家里，手里还提着一些看起来比较贵重的礼品。
他刚一坐下，额头上豆大的汗珠就不停地滚落下来，他顾不上擦拭，急切地诉苦道：“明哥，我那小公司在这次项目招标中没啥优势，您看看能不能跟相关部门打个招呼，好让我能中标？这公司可是我的全部身家啊，这要是再没个转机，我真不知道该怎么办了。”
李明听完眉头紧皱，心中的恼怒如暗潮涌动：“这不是明目张胆地让我以权谋私吗？这种破坏市场公平竞争的事，我是绝对不能做谁。”
但他还是努力压制着愤怒的情绪，耐着性子拒绝道：“刘畅啊，项目招标本来就是必须要公正公开，我要是利用我手中的职权帮了你，那我就是在破坏市场公平竞争，这是绝对不行的。”
此时刘畅的脸色瞬间变得阴沉下来，仿佛被乌云笼罩，他心里暗自嘀咕着：“还真就是当了官就不认亲戚了，连这点小忙都不肯帮。真是无情无义。”
还有一位多年的朋友张昊，在一次聚会上，几杯酒下肚，胆子也大了起来。
他趁着酒劲，脚步踉跄地凑到李明耳边，喷着酒气说：“兄弟，你能不能帮我在市区繁华地段批一块地用于商业开发的土地，再在税收政策上给我大幅度的优惠政策？事成之后，少不了你的好处。”
李明一听，脸色骤变，如同被寒霜侵袭，严肃地说：“张昊，你把我当什么人了？土地审批和税收政策上面都有明确规定，我不能违背原则为你开绿灯。你要是正经做生意，符合国家政策的要求，不用找我也能行得通。”
张昊尴尬地笑了笑，眼神中却闪过一丝不满，嘴里嘟囔着：“我就是这么随口一说，你可别当真。”但心里却在埋怨李明不讲义气，觉得多年的朋友情分在权力面前一文不值。
就在李明以为拒绝了这些不合理请求后能消停一阵时，又发生了一件意想不到的事。一天，李明的亲妹妹李慧，眼睛哭得红肿，满脸泪痕地找上门来。
“哥，你可得帮帮我。我家孩子在学校被老师误会，说是要给处分，你跟学校领导说说情呗。”李慧拉着李明的手，泪水在眼眶里打转，声音带着哭腔，哀求道。
李明心里一紧，一边是亲妹妹的泪水和哀求，一边是不可逾越的原则底线，他陷入了深深的挣扎之中。