开路的困境
雨林深处，绿意浓得像要滴下来。密集的树藤像蛛网一样交织在一起，将路径封死，像是它们从未欢迎过任何外来者。
“砍开这些植物太浪费时间了。”张峰手中的砍刀挥舞得不耐烦，“这些藤蔓是长了牙齿还是怎么回事，越砍越多。”
诺丁在后方一边调整仪器一边回应：“这些植物的生长速度可能超乎想象。湿热的环境和辐射影响都可能让它们具备更强的生命力。”
张峰停下手，挥汗如雨地转过头：“你为什么不直接说‘这些植物可能会砍回来’？至少那样更符合我们现在的运气。”
“专注于手头的工作。”雷欧低声说道，双眼紧盯着前方的密林。他的砍刀动作虽然慢，但精准。他知道，每一步的开路不仅仅是为了团队的前进，更是为了队员们的安全。
艾琳站在后方，用布擦掉额头的汗水，呼吸微微急促：“如果有条可以直升机降落的路就好了。”
彼得在一旁喘着气，努力把背上的装备背包调整到舒适的位置：“是啊，为什么我们不能带一辆开路机？比如什么巨型割草机。”
张峰摇了摇头，轻声嘲笑道：“因为你想在雨林里驾驶割草机的时间，恐怕早就被这些植物‘吞了’。”
奇怪的脚印
雷欧正挥舞砍刀时，诺丁突然停下，蹲在地上仔细观察什么。他的手在湿润的泥地上轻轻划过，脸上的表情从专注变成了疑惑。
“等一下，”诺丁抬起头，眉头紧锁，“这里有脚印。”
“脚印？”张峰回头，“别告诉我是我们自己的。”
诺丁摇了摇头，用手指着地上的痕迹：“这脚印的形状和我们不同。它比人类的脚长，四根脚趾，还带有利爪。”
“雨林的某种动物？”艾琳走上前，小心地避开脚印，仔细端详了一番。
“也许是大型猫科动物？”张峰握紧了手中的武器，语气里多了一丝谨慎，“比如美洲豹？”
诺丁站起身来，眼神里却没有一丝轻松：“可能性很小。根据这些痕迹，这东西的重量远超任何已知猫科动物。而且看这些脚印的分布……它在观察我们。”
“观察？”艾琳皱眉，“你是说，它在追踪我们？”
雷欧蹲下仔细查看脚印，目光变得更加深邃。他伸手摸了摸泥土，语气低沉：“无论它是什么，它对我们很感兴趣。”
未知生物的讨论
队员们在短暂的停留中围坐在一起，除了喘息声，周围只剩下雨林中偶尔传来的鸟鸣和昆虫的叫声。张峰率先打破了沉默：“那么，我们到底在和什么打交道？某种变异生物？”
诺丁将采集到的数据输入便携仪器，抬起头来解释：“雨林里本身就有许多未知的物种，特别是在这种远离人类干预的地方。再加上设备的影响，辐射可能已经改变了某些物种的基因。”