雨林的夜幕
雨林的夜晚安静得不自然，连常见的鸟鸣和昆虫的叫声都消失了。四周只剩下树叶在微风中轻轻摆动的“沙沙”声，偶尔有几滴冷露滴落在地面，像是有人在悄悄靠近的脚步声。
“今天太安静了……”艾琳握紧了手中的长刀，眼神在四周的黑暗中警惕地游移。
“安静就是危险的信号。”雷欧的声音从前方传来，他的目光在营地周围来回巡视，如同一只正在搜寻猎物的狮子。
彼得啃着一小块压缩饼干，满脸不安，“嘿，诺丁，你那该死的‘科学解释’呢？你不是最喜欢告诉我们‘这是自然现象’吗？今天的安静能不能给个解释？”
诺丁坐在一根倒下的树干上，一边擦拭便携声波探测仪的探头，一边说道：“雨林的生物学法则之一是‘沉默即危险’。如果连鸟鸣都停止了，说明附近有顶级捕食者在活动。”
“顶级捕食者？你指的是老虎，还是豹子？”彼得语气带着一丝勉强的轻松，但笑声听起来不自然。
“我希望是豹子。”诺丁抬起头，目光冷静地看着营地周围的黑暗，“但如果不是呢？”
彼得的嘴角抽搐了一下，吞下了那口压缩饼干，喉咙里发出干涩的“咕咚”声。
发现神秘的足迹
“队长！过来看这个！”艾琳的声音突然变得尖锐，她站在一片松软的泥土前，手指着地面，语气中带着明显的紧张。
雷欧快步走了过去，彼得也赶了上来。
“又是脚印？”彼得站在艾琳旁边，低头一看，脸色顿时变了。
地上的脚印比人类的脚掌稍大，但是脚趾的数量多达六个，并且每个脚趾都异常细长，像是某种爬行动物的利爪。脚印的边缘凹陷很深，表明这个生物的重量很大。
“这……这是什么东西的脚印？”彼得一边说着，不自觉地后退了两步。
“不是人类的脚印，也不是豹子。”艾琳的表情凝重无比，她的目光始终锁定在那串脚印上，“它的脚趾分布不对，太开了……就像某种会游泳的生物。”
“我不喜欢这个形状……”彼得的额头冒出了汗珠，他用手抓了抓头发，“这不像是爬行动物的脚印，也不像是我们见过的任何生物。它的脚趾像是两栖动物的蹼爪。”
“队长，过来看看。”诺丁也走了过来，蹲下身，仔细观察着脚印的边缘。他取出测量尺，用尺子比对着脚印的长宽。
“长度22厘米，宽度15厘米，脚趾分布有六个。”诺丁的声音低沉，像是在做学术报告，“重量大约在90到110公斤之间，脚趾的分布和青蛙的蹼爪相似，但又不完全一样。”
“你是说雨林里有只2米高的‘大青蛙’？”彼得的声音尖了几个调子，他死死地盯着诺丁的脸，想从他脸上找到一丝“我在开玩笑”的表情。
“我没说是青蛙。”诺丁站了起来，目光中带着深深的疑惑和不安，“但我可以肯定，这不是我们认识的任何已知物种。”
夜间的威胁
“我不喜欢这片地方。”彼得一边来回踱步，一边盯着营地外的黑暗，手中的战术弩始终对着前方。
“你不喜欢的事情太多了，彼得。”艾琳冷笑了一声，但眼睛始终没有离开黑暗的边界，“但这次，我同意你的看法。”
“安静，大家小心。”雷欧举起一只手，目光变得如鹰隼一般锐利，“你们有没有听到……喘息声？”