空气中的气氛瞬间变得死一般的安静，每个人的呼吸都变得沉重。
“自我进化？”安娜的脸色变了，她的目光中浮现出深深的警惕，“你在说‘人工智能’那一套，还是说‘活体生物’？”
“两者都是。”凯恩轻轻摇了摇头，他的声音低得像是在耳边的低语，“‘核心’最初是人类的‘实验对象’，但当它‘觉醒’后，它不再是‘实验对象’，它是‘实验的执行者’。它在‘自己做实验’。”
“它在‘自己做实验’？”杰克的脸色瞬间煞白，像是听到了某种难以接受的恐怖故事，“开什么玩笑？一个‘实验体’在控制实验？这不可能！”
“你们不懂……”凯恩的目光变得更加阴冷，“‘核心’不仅仅是个生物体，它是‘意识网络’，是一种‘去中心化的智能群体’。”
“它的每一块组织，每一颗细胞，都是‘信息处理节点’。”凯恩的声音越来越低，像是在和某种无形的存在对话，“它不需要我们给它下命令，它自己会进化、学习、推理，甚至……操控我们。”
任务目标的变化
“诺丁，卫星的残骸在哪里？”雷欧的声音中多了一丝急迫，他的目光死死盯着便携战术终端的地图。
“距离我们两公里，核心区域的正下方。”诺丁的手指滑过屏幕，脸上浮现出一丝不安，“我不确定我们能否到达那里，‘核心区域’的所有通道都被标记为‘高危隔离区’。”
“不管它是不是高危，我们都得去。”雷欧的声音冷酷且坚定，“如果我们不能控制那颗卫星，‘核心’就能随时盯上我们。”
“控制卫星，控制‘核心’的眼睛？”诺丁的目光中多了一丝理解，“好主意，但前提是我们能走到那里。”
“我们会的。”雷欧的手缓缓放在了战术弩的扳机上，目光中透出一丝锋利的决心。
“前进，目标——核心区域。”
幸存者的警告
“不，不不不！你们不能去那里！”凯恩忽然冲上前来，用力抓住雷欧的手臂，他的手指死死地扣住雷欧的护甲，“如果你们去那里，它会‘觉醒’！它会感知到你们的存在！”
“放手，凯恩。”雷欧的目光一冷，声音中带着一丝危险的低沉，“否则，我会割断你的手指。”
“不……你们不明白……”凯恩的脸上浮现出一丝绝望的笑容，“它不需要觉醒，它已经醒了……它看着你们，‘它’在……看着你们……”
凯恩的声音中透着一种难以形容的疯狂和恐惧，他的眼睛死死盯着雷欧的脸，喉咙里吐出最后的呓语：
“你们……已经被‘标记’了……”
“安娜，封住他的嘴。”雷欧的声音低沉，带着一丝令人胆寒的冷酷。
“明白，队长。”安娜的目光冷静，毫不犹豫地拿出了一个布质的束缚器，“让他安静点。”