穿梭舱的警报声像生锈的齿轮在摩擦，小宇澄的右手突然掐住操作台，指节因用力泛白，左半边身体却闲适地靠在椅背上，黑雾鳞片在舱内红光下泛着冷冽的光。艾瑞克注意到他瞳孔深处的双色漩涡正在加速旋转，这是共生体意识争夺的前兆。
“导航系统又被篡改了。”林娜的手指在全息屏上划出残影，鼻尖沁出的汗珠滴在控制台上，“火星坐标偏移了1.2光年，像是有双无形的手在玩拼图游戏——”她突然噤声，视线掠过小宇澄的左肩，那里的星芒鳞片正以肉眼可见的速度向黑雾部分侵蚀。
男孩抱着藤蔓花缩在座椅角落，突然指着舷窗外：“星星在哭！”艾瑞克望去，只见奥尔特云方向的新生恒星表面腾起暗红色的火焰风暴，而火星的两颗卫星正以诡异的同步轨道绕行，阴影在行星表面勾勒出类似星门的图案。
“是隐星的引力扰动。”小宇澄的光明面开口，声音却带着阴影面特有的沙哑，“熔炉锻造的新恒星正在唤醒太阳系的旧记忆——包括那颗被撕裂的第三颗恒星。”他的左手突然不受控地按在通讯器上，向黎明号发送了一段加密信号，而光明面的眼睛里闪过困惑。
玛雅的机械臂在舱壁投下扭曲的影子，她的机械义眼已被临时替换成能量灯，红光在小宇澄身上扫过：“生命体征出现双频共振，阴影面的能量输出比光明面高37%。艾瑞克，他的阴影面正在偷偷连接星门裂隙。”
艾瑞克的手按在腰间的星坠手枪上，触感却异常冰冷——武器表面凝结着细小的雾凇，正是雾魇能量的标志。他突然想起在奥尔特云熔炉看见的画面：阴影面曾用黑雾触碰熔炉核心，而现在，小宇澄左半边的鳞片正渗出几乎看不见的黑雾，像蛇信般探索着舱内的能量节点。
“到了。”小宇澄的阴影面突然轻笑，手指在舷窗上点出涟漪，火星背面的天文台赫然出现在视野中，却倒挂在双日引力平衡点，建筑表面的星图浮雕正在吸收太阳黑子的能量，形成流动的黑雾屏障。
“不对，”林娜的检测仪发出蜂鸣，“根据木星基站的记录，天文台应该在火星北极，而不是……”她的声音戛然而止，只见天文台周围漂浮的初代星舰残骸正在集体转向，舰首对准穿梭舱，舷号上的字母全部倒置，“镜像陷阱已经激活，我们看到的是镜像维度的火星！”
艾瑞克感觉胃里一阵翻涌，熟悉的眩晕感袭来——和在镜像维度时一模一样。他猛地扯下胸前的星坠模型，发现模型表面的星图正在逆时针旋转，而小宇澄的阴影面正盯着模型，嘴角勾起初代雾魇之王的标志性冷笑。
“艾瑞克哥哥，那个哥哥的眼睛在流血！”男孩突然尖叫，指向小宇澄的左眼角。光明面的艾琥珀色瞳孔边缘渗出金色光点，而阴影面的紫黑色漩涡中，竟倒映出三个初代意识体的身影——正是在奥尔特云失踪的那三个。
“糟了，他们不是失踪，是被阴影面吞噬了！”玛雅的机械臂突然失控，五指张开掐向小宇澄的咽喉，却在触碰到星芒鳞片时发出刺耳的电流声，“初代的阴影残片伪装成意识体，一直在等待进入镜像维度的机会！”
穿梭舱剧烈震动，艾瑞克被甩到舱壁上，透过舷窗看见天文台的黑雾屏障中浮现出无数人影——全是他们在核心星球救下的平民，包括男孩的父母。但这些人的胸口都嵌着雾魇核心，眼睛里跳动着和小宇澄阴影面相同的紫黑色火焰。
“带男孩去备用舱！”艾瑞克大喊着甩出磁力锁链，缠住小宇澄的手腕，却发现光明面和阴影面的身体正在分裂，像被无形的刀切成两半，“林娜，用高频震荡波干扰镜像引力场，玛雅，去启动黎明号的量子锚！”
战斗在颠倒的空间中展开，艾瑞克的星能手枪在镜像维度里射出的竟是黑雾，反而强化了敌人的防御。他突然想起小宇澄在熔炉说的话，真正的共振是接纳，于是扔掉武器，徒手抓住一个雾魇化的平民，将自己的星能纹身贴上对方的核心。
“醒醒！你们是在核心星球被救下的——”话未说完，平民的身体突然崩解，化作黑雾钻进他的防护服，艾瑞克感觉脑海中响起千万个重叠的声音：“星坠的血脉终将被阴影吞噬……”他的视线开始模糊，看见小宇澄的阴影面正在吸收天文台的黑雾，身体逐渐膨胀成雾魇之王的形态。
“艾瑞克！”小宇澄的光明面不知何时挣脱了锁链，将星坠模型按在他额头上，金色光芒驱散了脑海中的黑雾，“阴影面偷走了初代的空间能力，正在重构镜像维度的星门！”少年的右半边身体已经完全星芒化，左半边却长出雾魇的触手，两种形态在腰部激烈对抗。
林娜的声音从通讯器传来，带着哭腔：“震荡波只能维持三分钟！黎明号的量子锚被阴影面劫持了，玛雅她……她的机械臂被黑雾侵蚀，正在攻击自己人！”
艾瑞克看向玛雅，发现她的机械义眼已经完全被黑雾占据，金属手臂上的星坠徽记变成了雾魇的触手图案。她正举着粒子枪逼近男孩，而小家伙正蹲在备用舱门口，手里握着从熔炉带回的残片，浑身发抖却倔强地不肯逃跑。
“用残片！”艾瑞克突然想起在奥尔特云熔炉锻造的新核心残片，还在他的战术背包里，“那是融合了光明与阴影的能量，能打破镜像伪装！”
他连滚带爬地翻出残片，发现残片表面流动的不再是黑雾，而是类似银河的星芒漩涡。当残片接触到玛雅的机械臂，黑雾发出尖啸，露出代光明面的意识残片。
“谢谢你，孩子。”玛雅的声音恢复正常，机械臂重新变回银色，“初代的意识体被阴影面困在了镜像维度，我们必须找到天文台的核心水晶，那是打开隐星遗迹的钥匙。”
此时，小宇澄的身体已经分裂成两个半透明的人影，光明面抱着黑雾面的腰，正在往天文台的青铜门移动。艾瑞克看见，在他们重叠的身影中，浮现出三百年前初代星坠持有者的记忆：在撕裂第三颗恒星前，他们将隐星的坐标刻在了火星天文台的核心水晶上，只有真正的共生体才能读取。