放榜之日，墨晚风通过了童试，墨晚风不负众人所望，正式成为了秀才。然而，他心里清楚，这不过是漫漫科考路上的第一步罢了。想要摘取那象征着无上荣耀的状元桂冠，还需付出更多努力与汗水
怀揣着对更高目标的向往，墨晚风决定进入学堂继续深造。而他所在的学堂，正是闻心兰父亲任课的学堂……
天微微亮，梆子声悠悠地在寂静的街巷中回荡，尚未敲完。墨晚风已早早地抱着书箱，静静地候在学堂的角门之外。晨光洒在他身上，映出他坚毅又期待的神情。
不多时，闻父迈着沉稳的步子踱了出来，手中的戒尺一下又一下地拍在掌心，发出清脆的啪啪声。他目光如炬，直视着墨晚风，说道：“既入我门，便与旁人无异。若敢与兰儿私递字条……”话还未说完，只听得“嗖”的一声，一只绣鞋从西墙头飞了过来，不偏不倚，正好砸中了廊下的铜脸盆，发出“哐当”一声脆响。闻父微微一怔，脸上露出一丝无奈，而墨晚风则有些惊讶地看向那只绣鞋的方向。
学堂内，新糊的窗纸上，松竹梅岁寒三友图栩栩如生。屋内，墨晚风坐姿端正，腰背挺直，专注地看着面前的书卷。阳光透过窗棂，洒在他的身上，形成一片温暖的光晕。
闻父讲起《论语》时，总是习惯在学生们中间踱步。他的脚步不紧不慢，走到墨晚风身边时，手中的戒尺时不时地敲在他的砚台边，砚台中的墨汁被震得溅了出来，星星点点地洒在了一旁的《策论集》上。墨晚风却不为所动，依旧全神贯注地听着讲。
突然，“啪”的一声，戒尺重重地劈在了墨晚风的案头上。“墨晚风！”闻父的声音提高了几分，眼神中带着一丝严厉，“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，何解？”
墨晚风听到喊声，急忙起身，却不小心碰翻了桌上的竹笔筒。几支狼毫笔咕噜咕噜地滚到了窗边，而此刻，闻心兰正蹲在花丛里偷听，看到这一幕，她不禁憋不住笑了起来。墨晚风后颈渗出了一层薄汗，他定了定神，说道：“学生以为……好比春种秋收，时势造英雄……”
闻父微微皱眉，目光紧紧地盯着墨晚风，似乎在考量他的回答。而窗外的闻心兰，捂着嘴，眼睛笑成了弯弯的月牙，静静地看着屋内的墨晚风……
午间，温暖的阳光懒洋洋地洒在学堂里，正是休憩的时候。闻心兰乔装打扮成送饭的丫头，轻手轻脚地溜进了学堂。她眼神灵动，小心翼翼地将食盒放在桌上，趁着没人注意，偷偷朝墨晚风眨了眨眼。墨晚风会心一笑，目光落在食盒上。
闻心兰打开食盒，表面是寻常的饭菜，可底层却藏着她精心准备的糖渍梅子。墨晚风刚要伸手去拿，却听到一声冷哼，闻父不知何时走了进来，正捏着一颗梅核，脸上似笑非笑。“昨日考校‘见贤思齐’，有人答‘见甜思窃’，可是你教的？”闻父的声音带着一丝威严，目光在两人之间来回扫视。
闻心兰吐了吐舌头，有些心虚地低下了头。墨晚风见状，主动说道：“先生，是学生的错。”说罢，便转身朝着藏书阁走去，准备去那里罚跪。闻心兰咬了咬嘴唇，急忙抱着蒲团追了过去。
藏书阁内，夕阳透过雕花的窗棂，将金色的光辉泼洒进来，洒在两人身上。闻心兰蹲在地上，蘸着茶水在地上画着乌龟，一边画一边说道：“爹年轻时考秀才，把‘慎独’写成‘炖肉’，祖母追着打了三条街！”墨晚风听着，忍不住笑了起来，心中的紧张也消散了几分。
时光流转，到了惊蛰那日。学堂里，墨晚风正专心致志地背着《礼记》，突然感觉后脑被什么东西砸了一下。他疑惑地伸手摸了摸，捡起地上的纸团展开一看，竟是一幅鬼脸图，落款处还画着一只啃书的兔子。他嘴角微微上扬，抿嘴藏笑，可还没等他收起纸团，就见闻父举着戒尺立在身后。“墨生笑靥如花，可是悟了‘玉不琢不成器’？”闻父的声音响起，带着一丝调侃和严厉。
墨晚风心中一惊，急忙站了起来，手中的纸团差点掉落。闻心兰在一旁，眼睛滴溜溜地转着，想着该如何替墨晚风解围……
那日散学时分，天色骤变，墨云压城，暴雨如注般倾盆而下，豆大的雨点砸在地面，溅起层层水花。闻心兰抱着一把油纸伞匆匆赶来，只是那伞却不知何时被戳出了个窟窿。她跑到墨晚风身边，脸上带着浅浅的笑意，眼中透着关切。
两人挤在那把破了洞的伞下，在雨中小跑着。雨水顺着伞面的窟窿滴落，墨晚风的青衫左肩很快就被湿透，而闻心兰的绣鞋也不小心陷进了路边的水洼，溅起一片泥水。他们只顾着向前跑，彼此的距离靠得很近，能听到对方急促的呼吸声。
转过街角，两人突然顿住了脚步。只见闻父正立在茶楼的檐下，手里捏着一个糖人，正对着他们缓缓摇头。闻心兰吐了吐舌头，有些不好意思，墨晚风则微微红了脸，向闻父恭敬地行了一礼。闻父看着他们，眼中闪过一丝无奈，却也有藏不住的温和。
时光飞逝，转眼到了秋分大考那日。考场上，墨晚风奋笔疾书，在策论里悄悄藏了一首回文诗，那诗里藏着他未曾说出口的心意。闻父批改试卷时，朱笔批到“清风拂案墨痕新”这句时，手中的戒尺突然“啪”的一声断成了两截。
窗外，闻心兰正偷偷踮着脚往里看，看到这一幕，忍不住惊呼出声。怀中揣着的桂花糕也因这一动作滚落台阶，惊飞了廊下正在啄食的灰鸽子。闻父听到声响，抬头看向窗外，闻心兰急忙捂住嘴，躲到了一旁，脸上满是慌乱。
放榜的日子终于到了，学堂的照壁前挤满了人，大家都翘首以盼，想看看自己的名字是否能出现在榜单之上。闻心兰为了能看得更清楚，踩着墨晚风的肩膀，努力向上张望。她发间的银簪不小心勾住了墨晚风的束发巾。
墨晚风吃痛，下意识地仰头，却正望见闻心兰绯色的裙裾，而在她身后，榜单榜首赫然写着“墨晚风”三字。此时，金粉顺着瓦檐缓缓漏下来，洒在他们身上，仿佛洒下了满身的星辰，如梦似幻。闻心兰激动地抱着他：“墨呆子！你真厉害！”墨晚风被突然的拥抱慌了心神，望着闻心兰，眼中满是深情与喜悦，而闻心兰也抬头看向他，眼中闪烁着激动与骄傲的光芒，两人相视而笑，这一刻，时光仿佛都为他们停驻。