公主府内，一片静谧。墨晚风已因病卧床休息了好些日子，自那天大口吐血后，他的身体便每况愈下。此刻，他坐在书房案前，准备提笔修订文书，可胸口那道伤疤，却像个不安分的恶魔，隐隐抽痛起来。
那道疤，蜿蜒曲折地趴在他的胸口，犹如一条狰狞的小蛇。墨晚风眉头紧皱，眼神满是困惑与迷茫。他怎么也想不起来，这伤疤究竟是何时留下，又是因何所致。过往的记忆，在这个关键节点上，像是被一层厚厚的迷雾重重笼罩，怎么也驱散不开。
正想着，又是一阵疼痛袭来，墨晚风手中的笔一抖，在洁白的文书上划出一道歪歪扭扭的墨痕。这疼痛并不如刀割般剧烈，却如细密的针，一下又一下，磨着他的心智，扰得他心烦意乱。
“这到底是怎么回事？莫不是得了什么不治之症？”墨晚风喃喃自语，声音里满是忧虑。他越想越觉得不安，终于，把笔一搁，起身决定前往太医院。
下朝之后，墨晚风一刻也没耽搁，直奔太医院而去。一路上，他脑海里不停地闪过各种可怕的念头，脸色也愈发凝重。
墨晚风立在太医院门前，烈日高悬，正是七月流火的酷热时节，可他的中衣却已被冷汗浸透三回。他的手死死攥着门前的青铜兽首门环，指节因用力过度而泛白，整个人仿若置身冰窖，满心都是惊惶与不安。
自吐血那日以后，墨晚风左胸第四根肋骨的位置，便开始了钻心蚀骨的疼痛。那疼痛好似一把锐利的钢针，一下又一下，狠狠刺进他的骨髓深处，让他坐立难安。
“墨大人请仰卧。”老太医的声音打破了寂静。墨晚风依言躺下，目光直直地盯着藻井上褪色的二十八宿图。房间里弥漫着艾草燃烧的气息，老太医手中的银针在这烟雾里泛着冷光，仿佛来自另一个冰冷的世界。
就在银针即将落下之际，墨晚风忽觉左侧胸腔传来一阵诡异的空鸣声。那声音，好似有人往他心口塞了只破陶罐，空洞又沉闷，一下下撞击着他的神经。
“怪哉！”老太医的一声惊呼，惊飞了窗外停歇的麻雀。紧接着，一块冰凉的砭石贴上了墨晚风的皮肤，沿着他左胸那道狰狞的疤痕缓缓游走。“大人这处...少了一根肋骨。”老太医的语气里满是诧异。
墨晚风像是被一道惊雷击中，猛然从榻上坐起。身旁铜盆里的药汤，映出他毫无血色、煞白如纸的脸。他的指尖不受控制地颤抖着，缓缓抚过那道三寸长的旧疤。疤痕的边缘整齐得如同被刀削过一般，而皮下空荡荡的触感，让他莫名想起幼年时放过的纸鸢。那时的纸鸢，轻盈地在天际翱翔，线一断，便消失得无影无踪，就像他此刻消失的肋骨，徒留满心的茫然与恐惧。
他怎么也想不起来，自己究竟在何时、因何失去了这根肋骨。记忆像是一片模糊的雾霭，怎么也无法驱散。墨晚风望着太医，眼中满是急切与疑惑：“太医，这怎么可能？我竟毫无印象，这到底是怎么回事？”
太医摇了摇头，神色凝重：“大人，这要问大人自己了，老夫怎么可能知道。”
墨晚风起身，脚步踉跄。走出太医院，日光依旧炽热，可他却觉得周身寒意彻骨。那根消失的肋骨，仿若一个神秘的谜团，紧紧缠绕着他。
墨晚风拖着沉重的步子回到公主府，整个人仿若丢了魂一般，神情恍惚，眼神游离，脚步虚浮。