第二百二十九章：神秘老者与禁忌之地
苏御一行人在石门崩塌、岩浆四溢的惊险中死里逃生，站在那神秘森林的昏暗之中，心有余悸。森林的雾气依旧浓稠，仿佛在无声地嘲笑着他们的狼狈。
“我们接下来该往哪儿走？这片森林大得离谱，毫无头绪地找，不知要找到什么时候。”星瑶喘着粗气，发丝凌乱，手中的法杖还闪烁着未消散的水元素光芒。
苏御皱着眉头，目光在四周的树木间游移：“我们沿着森林的边缘走，说不定能发现新的线索。之前的预言书虽没给出神器的确切位置，但肯定和这片森林脱不了干系。”
众人点头，拖着疲惫的身躯，沿着森林边缘前行。一路上，静谧的森林中偶尔传来几声不知名生物的低鸣，让本就紧张的气氛愈发压抑。
不知走了多久，艾瑞克突然停下脚步，警惕地看向右侧：“等等，我好像闻到了一股不一样的气息。”他的鼻子轻轻抽动，圣光在他指尖闪烁。
众人立刻停下，苏御调动混沌之力，感知着周围的动静。雪璃则闭上双眼，运用精神力去探寻。就在这时，一个沙哑的声音从树林深处传来：“外来的冒险者，你们不该踏入这片被诅咒的土地。”
随着声音，一个身影缓缓从浓雾中走出。那是一位老者，身形佝偻，白发苍苍，满脸的皱纹仿佛刻满了岁月的沧桑。他身着一件破旧的黑袍，手中拄着一根木质拐杖，拐杖顶端镶嵌着一颗散发着微弱光芒的宝石。
“老人家，我们并无恶意，只是在寻找一件能拯救世界的古老神器。”苏御上前一步，礼貌地说道。
老者浑浊的双眼打量着众人，冷笑一声：“拯救世界？年轻人，你们太天真了。这片森林隐藏着无数的秘密和危险，神器岂是你们能轻易找到的？”
“但我们不能放弃，黑暗势力正在崛起，若不找到神器，整个大陆都将陷入黑暗。”艾瑞克神情坚定，圣光在他掌心凝聚。
老者沉默片刻，缓缓说道：“我在这片森林中生活了数百年，知晓一些你们不知道的事情。在森林的深处，有一处禁忌之地，据说那里隐藏着与神器有关的线索。但从古至今，无数冒险者进入，却无一生还。”
“不管有多危险，我们都要去试一试。”苏御目光坚定，混沌之力在体内涌动。
老者看着苏御，眼中闪过一丝异样的光芒：“年轻人，你的勇气让我敬佩。既然如此，我便给你们一些提示。禁忌之地被强大的魔法阵守护，只有集齐三把钥匙，才能打开入口。这三把钥匙分别被森林中的三大守护兽守护，它们拥有强大的力量，你们务必小心。”
说完，老者从怀中掏出一张破旧的地图，递给苏御：“这是森林的地图，上面标记了守护兽的大致位置。希望你们好运。”
苏御接过地图，感激地说道：“多谢老人家。”
老者摆摆手：“去吧，记住，命运掌握在你们自己手中。”说完，他转身缓缓走进森林深处，身影很快消失在雾气之中。
苏御等人看着手中的地图，开始商讨对策。“从地图上看，最近的守护兽在东边，我们先去那里。”雪璃指着地图上的一个标记说道。
众人点头，朝着东边进发。一路上，他们小心翼翼，时刻警惕着周围的危险。突然，前方传来一阵低沉的咆哮声，地面也开始微微震动。
“小心，前面有东西。”苏御握紧混沌之刃，混沌之力在刀刃上流转。
一只巨大的岩石巨兽从树林中缓缓走出。这只巨兽浑身由坚硬的岩石构成，每走一步，都能让地面颤抖。它的双眼闪烁着红色的光芒，口中喷出炽热的岩浆。
“这是炎岩巨兽，擅长操控火焰和岩石，攻击力极强。”雪璃脸色凝重，迅速为大家施加增益魔法。
苏御率先冲上前去，混沌之力凝聚成一道剑气，斩向炎岩巨兽。炎岩巨兽挥动巨大的岩石手臂，轻松抵挡了苏御的攻击，随后一拳朝着苏御砸去。
苏御侧身一闪，炎岩巨兽的拳头砸在地面上，顿时尘土飞扬。艾瑞克趁机释放出圣光冲击，圣光击中炎岩巨兽，让它的动作微微一滞。
星瑶操控水元素，形成一道水幕，试图削弱炎岩巨兽的火焰力量。然而，炎岩巨兽口中喷出的岩浆瞬间将水幕蒸发，还朝着星瑶喷射过去。
雪璃急忙施展治愈魔法，在星瑶身前形成一道护盾，挡住了岩浆的攻击。“大家小心，这只守护兽比之前遇到的暗影魔豹还要强大。”
苏御在战斗中不断观察炎岩巨兽的动作，发现它每次攻击前，身上的岩石纹路都会亮起。“攻击它身上发光的纹路，那是它力量的汇聚点！”
众人闻言，纷纷改变攻击策略。苏御施展出混沌之力的绝技，连续几道剑气斩向炎岩巨兽身上的发光纹路。艾瑞克的圣光魔法也精准地击中目标，炎岩巨兽的身上开始出现裂缝。
炎岩巨兽发出一声怒吼，疯狂地攻击着众人。它的攻击越来越猛烈，地面被砸出一个个巨大的坑洞。星瑶操控水元素，试图限制炎岩巨兽的行动，但效果甚微。
就在众人陷入困境时，苏御突然发现炎岩巨兽的脚部有一块岩石纹路最为密集。他心中一动，施展出混沌之力，全力朝着炎岩巨兽的脚部斩去。
随着一声巨响，炎岩巨兽的脚部被斩断，它庞大的身躯轰然倒地。众人松了一口气，瘫坐在地上。
“终于解决了。”苏御擦了擦额头的汗水，疲惫地说道。
休息片刻后，他们在炎岩巨兽的巢穴中找到了第一把钥匙。钥匙由一种神秘的金属制成，上面刻满了古老的符文，散发着淡淡的光芒。