袁绍认为此计可以一试，于是传令潘凤，让他带领五千军卒，趁夜渡河，到上游毁坏河堤。
此时正是三月时分，北地的冰雪还未完全消融，河边反倒泥泞难行。
潘凤领兵到了河中心，这才发现河水仅仅没过膝盖，想要淹没城池，只怕困难。
于是浑身湿漉漉的返回军中，将水深仅过膝盖的消息告知众人。
“便是下游尚且如此，上游只怕水深更浅。”
袁绍面色有些不悦，这些属下难道真不如田丰一人？他不相信，也不愿相信。
“主公，不如趁夜袭营吧。”
郭图想要挽回自身在袁绍心中的形象，又生出一计。
“秦炎每日坚守，但终究会有松懈的时候，断然想不到我军会趁夜袭营。”
“此事改日再议吧。”
袁绍此刻有些怀疑郭图的计策，想着再让他仔细思考一段时间。
折腾了半夜，众人都已经身心俱疲，于是就此散去。
又过了半月时间，袁绍见秦炎竟然没有动作，便是让人在阵前辱骂也都无动于衷，心中愈发急切。
“催促樊稠，继续给雁门守军施加压力，还有踏顿，为何踌躇不前。”
袁绍此次进攻秦炎，可谓四路侵攻。
但每一路都好像陷入僵持，尤其是公孙度，收了他的钱粮，却按兵不动，显然生了别的心思。
“秦炎既然想要坚守，那我便不能让他称心如意。”
袁绍心中有了想法，领了万余弓手，趁夜色逼近秦炎军寨。
“全部射火矢，看准军寨中的易燃之物。”
射倒了守卫的岗哨，袁绍一声令下，漫天火矢齐射，将夜晚的天空都照亮。
果然，秦炎军中不多时就燃起火焰，营寨之中片刻之后就喧闹起来。
袁绍眼看火起，领着弓手队伍就此退去。
此后几日，袁绍军昼夜不停在营寨前挑衅，夜间更是不断制造响动，不让秦炎军队休息。
“主公疲敌之策竟有如此奇效，我等自愧不如。”
郭图见秦炎军中一日比一日士气低落，也对袁绍钦佩不已。
袁绍喜不自胜，但也低估了秦炎坚守的决心，都已经如此骚扰了，仍不见秦炎有所反击。
“秦炎如今已经疲惫不堪，明晚侯成、郝萌、淳于琼三位将军各领一万兵力，冲击秦炎中军营寨。”
袁绍如今心中想法更加大胆，想要冲击秦炎中军营寨以此震慑敌军。
“主公，我军当真就容忍袁绍每日在阵前挑衅，日夜不停？”
袁绍的疲敌之计确实起了作用，秦炎军中如今人马疲乏，将士多有怨言。
“这么多天过去，袁绍想来已经麻痹大意，认定我军不敢出营追击。”
秦炎眼中燃起怒火，对众将吩咐道：
“今夜早些时辰，骑兵从营寨后方出发，先行渡河，绕过袁军眼线，步军在营寨集结，等袁绍率军来到，前后堵截。”
隐忍了这么多天，总算让袁绍一步步掉入陷阱。