进保道：“无妨，等就是了。你们也坐，坐啊。”
两人坐下，一时间气氛有些尴尬。
黄大夫从未见过太监，只觉得不知该如何交谈；包太医与进保接触不多，只知道他是天子近侍，唯恐说错话，也有些战战兢兢。
进保倒是热情招呼两人接着喝茶，挑了话头问：“说来桂大人的伤势，能复原到几成？皇上只怕要问呢。”
两人对视一眼，都叹了口气。
包太医率先道：“进保公公，桂大人的命，自然是保住了。但是左臂伤势太重，就算尽力诊治，日后也只能轻微活动了。”
这话已经是往好了说了，实际是左臂恐怕连举起都困难了。
进保道：“那除了左臂，身上总该能恢复如初吧。”
黄大夫拱手道：“公公，桂大人毕竟是年已不惑的文官，又兼多年操劳，脉象上看恐怕一向还有些忧思郁结，身子骨跟德其布那个皮实后生没得比。
何况左臂伤成那样，还在冷水里浸了快一个时辰，这寒邪风邪都进了脏腑，幸赖皇上恩德，送来各种名贵药材，只是现下虽然邪气已经祛除，但是附骨疽和气虚的症候是大概会落下的，元气若要恢复，还得慢慢养着，不能着了风，不能受寒，也不能劳累。否则只怕，于寿命有碍啊。”
进保叹了口气，三人沉默一阵，他又问黄大夫：“本公公看黄先生医术颇精，有没有兴趣到太医院来？”
黄大夫就要跪下，进保道：“免礼免礼，本公公只是一时起了惜才之心，你就说愿不愿意吧。”
黄大夫道：“草民的医术是自学，只怕……”
进保止住话头：“之前也有一位薛神医，也是自学医术，也是医术精妙，还治好了主子的病，只是此人志不在此，落第后便回乡了，他当时也是以此理由推辞。要本公公看啊，是否自学不重要，医术好不好才是最要紧的。”
黄大夫苦笑一声，借故支走包太医，才道：“草民说句不怕包贤弟恼的话，人若能以功名显达，谁会想要以医术入宫呢？漫说这位薛神医矢志科举，就是草民，二十岁上也是考过庠生的。
若不是四年前染病又遇庸医，叫草民落下中虚之症不说，还治瞎了草民一只眼睛，草民也不能弃文从医。草民心知左眼失明，五官不正，已经没了考取功名的指望，但真的以医术做了官，草民总觉得心里头这股气不舒畅。”
进保心道这就是所谓文人心气，笑道：“难怪要把包太医叫走，这话的确吃心。只是黄先生，既然科举之路已经断了，再不平有什么意义呢？外边的官员伺候皇上，我这种奴才伺候皇上，太医也是伺候皇上，都是伺候皇上，有什么区别？能以医术扬名立万，也不算辱没了您。”
眼见黄大夫有些动摇，进保又道：“再说了，虽说是太医院的药方表面光，可太医院的医书、药材，多少民间的大夫，一辈子也见不着啊。不但那些西洋药可以给您看，还有祝由术，您知道为什么包太医不敢说祝由术是跟谁学的吗？”
黄大夫问：“为何？”
进保小声道：“宫里的萨满太太，包太医平时几乎碰不上，除非是找他治病，可是，我知道宫里有个太监，他会耍蛇，我们都传啊，他以前是个跳大神的。你要是进宫，说不定有机会碰上他呢。”
看见黄大夫眼中燃起期待光芒，进保很满意：“您慢慢思量，本公公不着急。”
皇上这一两年来，吐了好几次血，齐汝也没见诊出什么来，这几个月皇上的行为也愈发古怪，他心里一直担心哪天皇上给乌拉那拉氏气得龙驭宾天，那他这种依附皇帝而生的人，好日子也就到头了。
所以，给皇上找个更好的大夫，十分要紧。
这边聊着，那边仆役来报，桂铎醒了。
进保道：“你去通报一声，御前太监进保前来探望。”
说着进了桂铎房间。
进保走到门口，只听里面德其布正抱怨：“本来就胳膊疼得睡不好，还要劳神见贵客，就不能回了说要休息么？您这样要是落下旧伤可怎么好？小人的阿玛就是……”
那声音一顿，吸了吸鼻子才道：“算了小人不说了。”
进保走进房间，桂铎便让德其布扶自己起来。
进保立刻道：“万万不可，大人元气大伤，还是躺着吧。”
桂铎轻声对德其布道：“你先出去吧，关上门。”
房中只剩两人，进保道：“大人，奴才此来，既是探望，也是有一事不得不问。你的陈情所写，当年乌拉那拉氏借放印子钱，逼着您将慎嫔娘娘送入纳尔布家，是真的吗？”
桂铎没有多少力气答话，只是点了点头。
进保旋即站起，问道：“乌拉那拉氏明面上放印子钱，实则借机控制手下幕僚的亲眷，进而挟制着这些人，帮他们做脏事，或包揽词讼，或放印子钱牟取暴利，或搜罗礼物和其他物事偷偷送给各命妇和妃嫔，您不是第一个，也不是最后一个，桂铎大人，您知道这些话意味着什么吗？”
桂铎断断续续道：“下官……只是把十几年前的旧事……如实写出，皇上有何判断，自然是……自然是圣心独裁……”
进保道：“那你当年在乌拉那拉氏手下为幕僚，你还知道什么？”
桂铎道：“下官，下官这种人，只是帮他们日常办事的喽啰而已，预备着日后外放做官，让他们多一条路罢了。您试想，若是，慎嫔娘娘未得皇上青眼，仍然在娴妃手下，下官，便是到了高大人手下为官，也仍然要，听命于乌拉那拉府，甚至，甚至可能会成为暗桩。”
进保静静听着，没有纠正娴妃的事情。
“至于那些，那些牵涉到上面的事，他们是不会放心给下官这种下层幕僚去办的，下官只听说，往往都是，都是他们的家生奴婢，或一些新收进来，家中绝户的心腹仆役。”
他喘息几下，又断断续续道：“其实，其实就算是纳尔布，当年也只是，只是乌拉那拉氏旁支，跟景仁宫皇后娘娘，关系并不那么亲近。”
进保沉吟，桂铎这话倒是真的。他听前辈说过，当年景仁宫娘娘被幽禁前，已渐渐失了圣心，乌拉那拉氏在前朝也没个得力的人，先帝借着几项由头，把乌拉那拉氏本家一顿整治，只是纳尔布是本就有些破落的旁支，这才逃过一劫。
也因此，景仁宫娘娘才会让青樱这个旁支堂亲的侄女参加养子三阿哥、和当时的皇上的选秀，这样下一代无论是哪位皇子登上帝位，他的宫中都可能会有乌拉那拉氏之人，这样才能巩固景仁宫娘娘的权势。
只是没想到后来三阿哥直接被削爵囚禁，景仁宫娘娘最终幽愤暴毙。
青樱，或者说，如懿，虽然最终还是成为了宝亲王侧福晋，但很快就被送进冷宫，纳尔布这一支也因卷入弘皙逆案被发落，乌拉那拉氏自此彻底败落。
进保本以为皇帝与庶人乌拉那拉氏多少也是从小的感情，可如今知晓了乌拉那拉家那些勾当和图谋，他不禁开始怀疑，连所谓的青梅竹马也是乌拉那拉家的算计。也许那个庶人，本就是乌拉那拉家安排到当时不受宠的皇帝身边烧冷灶的。
而且他很确定，皇帝见到这份陈情，也会这么怀疑。