若再加上后续招募而来的新兵，那么他们这支军队少说也得有十五万人马。如此规模庞大且实力强劲的军事力量，毫无疑问已堪称一股极其强大的势力。
就在周宁紧锣密鼓地招兵买马之际，帝都却犹如被投入一颗巨石的湖面一般，瞬间变得热闹非凡、波澜壮阔。
原来，二皇子周立早已暗中与户部尚书郑为国达成协议，经过一番讨价还价之后，二皇子许以诸多诱人的好处，最终成功说服郑为国站到自己这边来。
要知道，支持皇子争夺皇位可是一项掉脑袋的大罪，但面对如此巨大的利益诱惑，郑为国终究还是选择铤而走险。
然而，除了以郑为国为首的这股势力之外，其余众人皆未对二皇子表示支持。即便是向来坚定支持二皇子的工部尚书赵鹏程，此次也出人意料地拒绝了他的拉拢。这一结果令二皇子周立怒不可遏，心中的怒火熊熊燃烧。
恼羞成怒之下，二皇子周立索性不再掩饰自己的野心勃勃，竟公然派遣军队将众多重要官员的府邸团团围住。他妄图通过这种强硬手段向所有人宣告，如今的帝都已然成为他的囊中之物。
望着那些紧闭的府门，二皇子周立咬牙切齿地骂道：“这帮老家伙们一个个倚老卖老，本皇子好言相劝，赐给他们美酒佳肴，他们竟然不识好歹，不肯领情！既然敬酒不吃，那就别怪我不客气，让他们尝尝罚酒的滋味！简直就是自寻死路！”
一旁的户部尚书郑为国见状，赶忙上前劝解道：“殿下息怒啊！此事一旦败露，消息必然会迅速传播开来。届时，您可就等同于与整个天下为敌了。凭咱们现有的这点兵力，根本无法与之抗衡啊！还望殿下三思而后行……”
二皇子周立嘴角微微上扬，露出一抹胸有成竹的笑容，缓声道：“郑大人啊，请你把心放到肚子里去吧！既然本皇子胆敢如此行事，那必然是有着相当程度的把握在手的。”
郑为国凝视着眼前这位显得信心满满、胜券在握的二皇子，心头不禁涌起一阵深深的疑惑。他暗自思忖道：难不成这背后竟然还有其他人在暗中支持着二皇子不成？否则，他又怎会表现得如此镇定自若呢？
郑为国定了定神，开口说道：“想当初，殿下您巧妙地利用老臣向陛下进献计谋，想必那时便已经开始为此刻布局谋划了吧。”
二皇子周立闻言，轻笑一声，应道：“哈哈，说实话，连我自己都未曾料到，父皇竟会对自身如此充满自信，毫不犹豫地应允了你的计策。也正因如此，方才赐予了我这样一个绝佳的契机啊。”
郑为国见此情形，眼珠一转，小心翼翼地试探着问道：“不知殿下手中究竟还隐藏着怎样的底牌尚未亮出呢？可否稍稍透露一二，也好让下官心里有个底呀。”
然而，面对郑为国的追问，二皇子周立只是微微一笑，摇了摇头，轻声答道：“郑大人莫急，有些事情嘛，目前尚不到可以公之于众的时候。待到时机成熟之际，一切自会真相大白，届时你自然也就知晓其中缘由啦。不过眼下，还烦请郑大人前去好生劝解一下诸位尚书大人吧。”