而关于交换士兵的事宜，则全权交由北元二皇子武青齐负责。
这一决定，实则是二皇子一派费尽心力争取而来，其目的无非是想借此机会让二皇子获得士兵们的感激与拥戴。
时光荏苒，短短两日转瞬即逝。这天，北元二皇子武青齐如约而至，他率领着一队雄赳赳气昂昂的战马，驮着一箱箱白花花的银子，前来换回北元的俘虏。
周宁见状，也并未过多耽搁，爽快地直接开始了交易。
然而，当二皇子武青齐亲眼见到那些被交换的北元士兵时，他的脸色瞬间变得极为难看，险些被气得背过气去。原来，这些士兵们竟然都有一条腿被人硬生生地敲断了！
北元二皇子武青齐怒不可遏，他瞪大眼睛，满脸怒容地质问道：“镇北王，你这是何意？你怎能如此言而无信！竟然下令将他们的腿打断，你到底想干什么？”
面对二皇子的质问，周宁却显得异常镇定，他不紧不慢地解释道：“二皇子莫要动怒，这些士兵的腿并非是本王事后所为。
实不相瞒，他们的腿早在被抓获之时，便已被本王的人直接敲断了。本王这么做，也是迫不得已啊，
毕竟这些人都是训练有素的士兵，万一他们趁机逃脱，岂不是给本王徒增麻烦？不过二皇子放心，只要让他们好生休养一段时间，这腿自然是能够恢复如初的。”
事已至此，二皇子武青齐纵然心中有万般不愿，也只能无奈地咽下这口苦水，毕竟他已无力回天，再做纠缠也只是徒劳。
于是，他只得率领着一众士兵，灰溜溜地转身离去，准备踏上返回上京城的路途。
与此同时，周宁嘴角微微上扬，露出了一抹不易察觉的冷笑。
他看着二皇子武青齐渐行渐远的背影，心中暗自思忖：“这二皇子也不过如此嘛，吃了这么大的亏，竟然连个屁都不敢放。”随后，他便带着自己的人马，悠然自得地返回了平北关。
然而，由于那些士兵腿部受伤，行动不便，严重影响了行军速度。随着时间的推移，天色渐渐暗了下来，夜幕如一张黑色的大网，缓缓笼罩了大地。
二皇子武青齐见状，心中略感焦虑，他转头对身旁的护卫说道：“看这天色，怕是要下雨了，咱们得赶紧找个地方歇脚，不然这黑灯瞎火的，万一遇到什么危险可就麻烦了。”
护卫连忙应道：“殿下所言极是，不过再往前走一个时辰，我们就能抵达元南城了。那里城池坚固，人口众多，相对来说会比较安全一些。”
二皇子武青齐闻言，略微犹豫了一下。他回头看了看身后那些一瘸一拐、狼狈不堪的士兵，心中不禁涌起一股怜悯之情。
这些士兵毕竟身上有伤，他实在不忍心再让他们继续赶路了。
最终，二皇子武青齐下定决心，对护卫说道：“还是在这里休息吧，这些士兵的腿伤严重，行动实在不便，再强行赶路，恐怕他们会吃不消的。”
护卫见二皇子心意已决，便也不再多言，赶忙四处寻找合适的歇脚之地。不多时，他们便在不远处发现了一处水源，周围环境还算清幽，于是众人便在此安营扎寨，稍作休整。