周宁面沉似水，缓声道：“本王的要求其实很简单，只需礼亲王将北部的所有城池都让与本王即可。”
他的话语虽轻，却如重锤一般砸在军师范琦心头，令其不禁失声大笑起来。
“镇北王，您莫不是在此处与下官开玩笑吧？您当真觉得王爷会应允您如此荒谬的条件？依下官之见，镇北王您怕是毫无诚意啊！”范琦嘴角微扬，露出一抹戏谑的笑容。
周宁见状，嘴角同样泛起一丝冷笑，回应道：“既如此，那便无需再谈了。你且回去转告你家王爷，让他等着世子的人头吧！”
范琦闻言，脸色瞬间变得阴沉至极，他厉声道：“镇北王，虽说我家王爷对世子的确疼爱有加，但您也不能这般狮子大开口，提出如此无理的要求啊！”
周宁沉默片刻，似乎在思考着什么，须臾，他沉声道：“也罢，既然如此，那便用甬城来换取周义的性命吧。你且回去将本王的意思转达给你家王爷，看他意下如何。”
军师范琦见周宁如此顽固，便也不再与其多费口舌，直接率领护卫转身离去，头也不回地离开了东水城，马不停蹄地赶回甬城，向礼亲王复命。
这几日，礼亲王一直忧心忡忡，夜不能寐，焦急地等待着军师范琦的消息。他在府中来回踱步，心中暗自思忖着各种可能的情况，对周宁的要求感到十分棘手。
范琦一回到甬城，便立刻前来拜见礼亲王。他面色凝重地将周宁提出的条件一五一十地禀报给了礼亲王。
礼亲王听闻后，气得浑身发抖，怒不可遏地拍了一下桌子，怒斥道：“周宁这竖子简直欺人太甚！本王定要将他碎尸万段！”
范琦见状，连忙劝道：“王爷息怒，且听下官一言。若以甬城交换世子殿下，我军便需退守至卧虎山附近。然而，那一带地势平坦，无险可守，我军将会陷入极度被动的局面。”
礼亲王眉头紧皱，沉思片刻后说道：“若放弃甬城，镇东关的卢开山军队便可趁机杀出。如此看来，这周宁的真正目的恐怕是夺取镇东关。”
范琦点头表示赞同，接着分析道：“王爷所言极是。不过，下官尚有一事不明。若周宁成功夺取镇东关，他与太子之间的合作关系必然破裂。镇北王岂会冒此风险，做出如此不明智之举呢？”
礼亲王缓缓说道：“若是镇北王成功占领镇东关和甬城，我们便退守至卧虎山。如此一来，他若再攻下荔城，岂不是就无需惧怕太子翻脸了？”
军师范琦沉默不语，因为他深知甬城对于东洲的重要性。这座城池不仅是东洲的主要城池之一，更是战略要地。
一旦放弃，就意味着放弃了整个东洲北部地区，这后果不堪设想。