“试验时，务必用死囚，切不可伤及无辜。”
汤隆闻言，面露难色，犹豫了一下，说道：“殿下，这火枪还好说，只是这火炮……”他顿了顿，似乎有些难以启齿。
“火炮怎么了？”晁雄征眉头微皱，语气中带着一丝疑惑。
“这火炮的制造难度比火枪更高，而且……而且极易炸膛。”汤隆吞吞吐吐地说道，
“炸膛？”晁雄征闻言，脸色微变。
他深知火炮炸膛的威力，那简直就是一场灾难。
“正是。”汤隆点了点头，声音低沉地说道：“前些日子，我们试制了一门小型火炮，结果……结果在试射时突然炸膛，差点伤及工匠。”
晁雄征心中一凛，他没想到火炮的研制竟如此危险。
他略作沉吟，说道：“此事不可大意，务必小心谨慎。安全第一，切记不可蛮干。”
“臣明白。”汤隆连忙应道。
晁雄征点了点头，目光再次扫视着那些零件，心中思绪万千。
火药问题已经解决，火枪也初见雏形，但火炮的研制却困难重重。
看来，要想真正装备精良的火器，还有很长的路要走。
“这火炮的射程如何？准头又如何？”晁雄征转头看向凌振和汤隆，抛出了他最为关心的问题。
凌振捋了捋胡须，正欲开口，汤隆却抢先一步答道：“回禀殿下，这……”
他的话还没说完，突然，一阵急促的脚步声传来，一个工匠气喘吁吁地跑到汤隆面前，神色慌张地说道：“汤……汤局长，不好了，出事了……”汤隆刚想回答晁雄征的问题，却被那工匠的到来打断。
他有些不悦地皱了皱眉，问道：“何事如此慌张？”
那工匠咽了口唾沫，指着工棚外说道：“汤局长，新铸造的那批炮管……炸了！”
“什么？！”汤隆闻言大惊失色，炮管炸裂可是大事，轻则损伤工匠，重则引发火灾，后果不堪设想。
“炸了多少？伤亡如何？”
“具体数量还在统计，但……但看起来炸了不少，”那工匠的声音有些颤抖，“目前还没有伤亡报告，只是……”他欲言又止，
晁雄征和凌振也听到了这边的动静，连忙走了过来。
得知炮管炸裂的消息，晁雄征的脸色也变得凝重起来。
他沉声问道：“怎么回事？为何会炸裂？”
汤隆擦了擦额头的汗珠，硬着头皮说道：“回禀殿下，具体原因还在调查，但……但臣怀疑是铸造工艺出了问题。”
“铸造工艺？”晁雄征眉头紧锁，“这炮管的铸造工艺，不是一直沿用前朝的吗？为何还会出问题？”
“回禀殿下，”汤隆小心翼翼地说道，“前朝的火炮威力较小，对炮管的要求不高。如今我们研制的火炮威力更大，对炮管的要求自然也更高。臣等虽然一直在改进工艺，但……但似乎还未完全掌握其中的诀窍。”
晁雄征点了点头，他知道火炮的研制并非一朝一夕之功，需要不断地试验和改进。
他沉吟片刻，说道：“此事不可掉以轻心，务必彻查原因，找出解决之法。安全第一，切记不可再发生类似的事情。”
“臣遵旨！”汤隆连忙应道。
晁雄征看了看天色，说道：“时辰不早了，朕也该回宫了。”他转头看向凌振和汤隆，“两位大人，火器研制之事，关系到大梁的国运，万万不可懈怠。朕希望你们能够精诚合作，早日研制出精良的火器，装备我大梁的军队。”
“臣等定当竭尽全力！”凌振和汤隆齐声应道。
晁雄征正要转身离开，突然想起一事，他停下脚步，说道：“对了，汤局长，朕想起一事，或许可以提高火枪的准确性。”
汤隆连忙问道：“不知殿下有何高见？”
晁雄征沉吟片刻，缓缓说道：“朕曾在古籍中看到过一种名为‘膛线’的技术，或许可以一试。”他将膛线的概念以及其能够提高火枪准确性的原理详细地解释了一遍。
汤隆听得连连点头，眼中满是兴奋之色。
他没想到太子殿下竟然如此博学，连这种技术都知道。
他激动地说道：“臣定当尽力一试！”
晁雄征满意地点了点头，又想起一件事情，补充道：“对了，汤局长，这火炮试验需要死囚，若是东京府死囚不够，尽管上报，朕会下令从其他州府调拨。”他顿了顿，目光深邃，“无论如何，火器的研制刻不容缓。”
说罢，晁雄征便在亲兵的护卫下，离开了匠作院。
凌振和汤隆恭送太子离开后，汤隆立刻召集工匠，准备按照晁雄征的指示，开始新一轮的火枪火炮研制。
凌振望着晁雄征离去的方向，心中感慨万千。
太子殿下如此重视火器，大梁的未来，可期！
他转身回到火药局，却见一个工匠神色匆匆地跑了过来，“凌大人，大事不好了……”