一行人来到土坑旁，仔细查看起来。
只见土坑约莫一人深，坑底铺着干草，显然是有人在此藏匿多时。
“这土坑挖的时间应该不短了，”种师道观察着坑壁上的痕迹，说道，“看这泥土的干燥程度，至少也有三五日了。”
晁雄征蹲下身，用手捻起一把泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
“这土里……似乎混杂着一些特殊的气味。”
种师道也跟着蹲下身，仔细闻了闻。“好像是……草药的味道？”
“草药？”晁雄征眉头微蹙，“什么样的草药味道会混在土里？”他站起身，目光扫过周围的环境，最终停留在不远处的一片灌木丛上。
“去看看。”晁雄征迈步走向灌木丛，种师道紧随其后。
两人拨开茂密的枝叶，一股浓郁的草药味扑鼻而来，显然刺客在这里提取制作了不少药物。
“这是……断肠草！”种师道脸色一变，“剧毒之物！”
晁雄征的目光落在了灌木丛下的泥土上，泥土的颜色略微有些发黑，与土坑里的泥土颜色十分相似。
他弯下腰，伸手抓起一把泥土，放在鼻尖嗅了嗅。
“果然……”
“殿下……”种师道看着晁雄征，欲言又止。
“今夜，恐怕不会太平……”晁雄征望着远方，语气低沉地说道。
晁雄征环视跪了一地的西军将士，语气沉稳而有力：“诸位将士请起！孤知道尔等皆是忠勇之士，今日之事，实乃防不胜防。孤不怪罪尔等，只望尔等能戴罪立功，将刺客同党一网打尽，以慰藉亡灵，以护我大宋边疆安宁！”
将士们闻言，皆是激动不已。
他们抬起头，眼中闪烁着泪光，齐声高呼：“殿下圣明！我等誓死效忠殿下！”粗糙的手掌紧握刀柄，指节泛白，心中充满了感激和对未来的期许。
他们原本以为性命难保，却没想到陛下不仅没有怪罪，反而给了他们戴罪立功的机会。
这让他们更加坚定了誓死追随陛下的决心。
种师道见状，脸色稍霁，但语气依然严肃：“尔等听着，殿下仁慈，不予追究，但尔等切不可辜负陛下的期望！即刻起，全城戒严，挨家挨户搜查，务必将刺客同党捉拿归案！如有懈怠，军法从事！”
“遵命！”将士们齐声应道，声音洪亮，震耳欲聋。
他们迅速起身，如同离弦之箭般散开，消失在夜色之中。
夜幕低垂，星光点点。
庆功宴上，酒香四溢，觥筹交错。
然而，气氛却不像往日那般轻松欢快，反而带着一丝凝重。
种师道举起酒杯，敬向晁雄征：“殿下神武，今日之举，真乃天神下凡！臣敬陛下！”
晁雄征微微一笑，举杯回敬：“相公过誉了，孤不过是略施小计罢了。”
种师道放下酒杯，言语间，充满了对未来的谋划和掌控。
“殿下今日之神勇，加上我军近日研制出的火雷，足以让这些番人深信不疑，殿下就是天神下凡！如此一来，我们便可借此机会，收服番兵，为我大宋所用！此乃一石二鸟之计啊！”
晁雄征听着种师道的计划，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
他目光深邃，仿佛能洞穿一切。
“相公所言，确有几分道理。”晁雄征顿了顿，目光转向窗外深沉的夜色，“只是，这些番人部落众多，情况复杂……”
种师道胸有成竹地一笑，“殿下有所不知，臣对这泾原路、秦凤路一带的番人部落……”