“他们……他们说……说梁国承诺给他们更好的待遇……更多的土地……更多的牛羊……”番将断断续续地说着，声音越来越低，仿佛随时都会断气。
“混账！”仁礼怒吼一声，一脚将番将踹翻在地，“一群贪生怕死的叛徒！”
一旁的静州守将脸色阴沉，上前一步问道：“梁国来了多少兵马？”
番将挣扎着爬起来，颤声道：“不……不足万人……”
“不足万人？”静州守将眉头紧锁，不足万人的兵马，怎么可能攻下盐州？
就算韦州部落叛变，盐州守军也不至于如此不堪一击。
仁礼深吸一口气，强压下心中的怒火，沉声道：“看来，盐州是夺不回来了……”
静州守将点了点头，沉声道：“如今我们兵力不足两万，士气低落，若是强攻盐州，恐怕……”
仁礼明白静州守将的顾虑，他环顾四周，看着那些衣衫褴褛、面黄肌瘦的士兵，心中充满了无力感。
“先去房当部落休整，”仁礼最终做出了决定，“再做打算。”
他翻身上马，目光投向西方，那里是房当部落的所在地。
此刻，夕阳西下，天边燃烧着一片火红的云霞，如同血染一般，映照着仁礼疲惫而绝望的脸庞。
他双腿一夹马腹，战马嘶鸣一声，朝着西方疾驰而去。
静州守将紧随其后，大军缓缓开拔。
队伍寂静无声，只有马蹄踏在地面上发出沉闷的声响，在空旷的原野上回荡，仿佛一首悲壮的挽歌。
“将军……”静州守将策马来到仁礼身旁，低声说道，“房当部落……真的可靠吗？”
烈日炙烤着戈壁滩，干燥的风卷起沙尘，迷离了视线。
房当部落的营地外，一队骑兵缓缓而来，为首一人身着大梁官服，正是浪讹岩名。
他身后跟着十数名梁兵，各个盔甲鲜明，手持长戟，威风凛凛。
房当俊早已得到消息，带着部落里的头领亲自出迎。
他身材魁梧，皮肤黝黑，粗犷的脸上布满了风霜的痕迹。
身上的皮裘虽然有些破旧，却掩盖不住他身上散发出的威严气势。
“浪讹大人远道而来，有失远迎，还请恕罪。”房当俊抱拳行礼，声音洪亮，如同闷雷在戈壁滩上滚过。
浪讹岩名翻身下马，脸上带着一丝傲慢的笑容：“房当族长客气了，本官此番前来，是奉了我朝卢将军之命，特来与族长商议要事。”
双方寒暄几句后，便进入营帐之中。
待宾主落座，房当俊也不绕弯子，开门见山地问道：“浪讹大人，听闻梁国欲招降我房当部落，不知可有此事？”
浪讹岩名微微一笑，点头道：“确有此事。我朝卢将军爱惜族长之才，特命本官前来劝降。只要族长愿意归顺我大梁，荣华富贵，享之不尽。”
房当俊沉默片刻，目光灼灼地盯着浪讹岩名，沉声问道：“若我房当部落归顺大梁，这盐池，还能归我部落所有吗？”
浪讹岩名的笑容僵在了脸上，他轻咳一声，说道：“这盐池乃是大梁的战略要地，自然要由朝廷管辖。”
房当俊脸色一沉，语气也变得冷冽起来：“盐池乃是我房当部落的命脉所在，若是交出盐池，我部落族人该如何生存？”
浪讹岩名如今西夏大势已去，你若执迷不悟，只会自取灭亡。
我朝卢将军仁义，给你一次机会，莫要自误！
”
他顿了顿，又道：“卢将军说了，三日之内，若是不归顺的部落，一律以叛逆论处，格杀勿论！”
房当俊的脸色变得铁青，他猛地站起身来，双拳紧握，指节发出“咔咔”的响声。
营帐内的气氛顿时紧张起来，空气中弥漫着一股火药味。
浪讹岩名也毫不示弱地站起身来，与房当俊对视，
“这么说，是没有商量的余地了？”房当俊的声音低沉而沙哑，如同来自地狱的嘶吼。
浪讹岩名冷笑一声，正欲开口，却听房当俊说道：“来人……”
“且慢。”房当俊抬手止住帐外侍卫的动作，深吸一口气，重新坐回座位，眼中闪烁着复杂的光芒。
他缓缓开口，语气中带着一丝无奈：“浪讹大人，非是我房当部落不愿归顺大梁，实乃形势所迫啊。嵬名氏这些年是如何对待我等部落的，想必大人也清楚。赋税沉重，徭役繁多，我等部落男丁几乎都……”
浪讹岩名嘴角露出一丝不易察觉的冷笑，他知道房当俊是在试探，便顺势说道：“族长说的这些，本官自然知晓。嵬名氏昏庸无道，残暴不仁，早已失了民心。如今西夏大势已去，犹如风中残烛，随时都可能覆灭。族长与其跟着嵬名氏陪葬，不如早日归顺我大梁，还能保全族人，享受荣华富贵。”他顿了顿，又道：“想来族长也听闻过我朝神雷的威力吧？只需数枚，便可将兴庆府夷为平地！”
听到“神雷”二字，房当俊的瞳孔猛地一缩，他自然听说过这种威力巨大的武器。
据说，梁国的神雷能够焚山煮海，威力无比，西夏根本没有抵挡之力。
他沉吟片刻，问道：“若是我房当部落归顺大梁，我那些被嵬名氏征调的部落男丁……”
“只要还活着，便没有问题。”浪讹岩名语气笃定，似乎早有准备，“我朝优待俘虏，只要他们放下武器，便可回归故土，与家人团聚。更何况，族长若是早些归顺，还能为我朝立下汗马功劳，到时候，我朝皇帝陛下自然会有重赏。”他观察着房当俊的表情，见他有所松动，便趁热打铁，“如今我朝大军压境，西夏灭亡指日可待。族长若是现在归顺，便是雪中送炭，日后论功行赏，自然少不了族长的好处。若是等到西夏灭亡之后再归顺，那便是锦上添花，可就没什么功劳可言了。”
房当俊沉默不语，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“咚咚”声。
帐外的风沙更大了，呼啸的风声如同野兽的低吼，让人心神不宁。
他脑海中不断浮现出部落族人面黄肌瘦，衣衫褴褛的景象，以及那些被嵬名氏强征入伍，生死未卜的部落男丁。
他深吸一口气，缓缓开口：“我那些部落男丁……”